亞述、米底（又譯為米底亞或米提亞）和波斯是西亞上古時期重要的三個王國，其中亞述位於今天伊拉克境內的兩河流域，而米底和波斯則位於今天伊朗境內的伊朗高原上。根據這幾個國家流傳下來一些記錄，我們可以知道，在最開始的時候，米底和波斯是依附於亞述的。當時，米底的國王是阿斯提阿格斯，波斯的君主是居魯士大帝的父親岡比西斯一世。岡比西斯娶了阿斯提阿格斯的女兒芒達妮，他們的兒子則是後來征服了三個王國，締造了波斯帝國的居魯士大帝。
（波斯帝國境內的波斯行省和米底（即圖中的米提亞）行省）
在提及居魯士的出生時，古希臘歷史學家希羅多德非常嚴肅地講述了一個非同尋常的故事。據說，還未出嫁之前，芒達妮住在她父親的王宮中。有天早上，阿斯提阿格斯被噩夢驚醒，他夢見一場大洪水淹沒了米底城，並淹沒了他王國的大部分地區。米底王國中的幾條大河極易帶來毀滅性的洪水，所以國王做這樣夢並不是什麼稀奇的事情，也沒那麼可怕。
（大洪水及其造成的損害）
但這次和以往有所不同，因為阿斯提阿格斯覺得，夢中引起如此災難的洪水，冥冥中和她女兒有關。因此，他覺得，這個夢似乎預示著她的女兒會給他帶來災難。他甚至預感到，他的女兒結婚以後會生個兒子，他女兒的兒子會起來反叛他。不僅如此，而且他擔心他的外孫會最終奪走他的王位，就如他夢中的洪水淹沒了他的王國那樣。
（米底王國極盛時的疆域，包括今天的伊朗和土耳其）
雖然這只是他的想象，但為了預防這樣的危險，阿斯提阿格斯決定，他的女兒不能在米底嫁人。為了避免夢境變為現實，他決定把女兒嫁到其他王國去，這樣一來她就會徹底離開米底。最終，他選擇了波斯國王岡比西斯做她的丈夫，當時來說，米底和波斯兩國之間的距離很遙遠。那個時候，與米底相比，波斯要弱小的多。
（深色區域為最開始時的波斯，當時它只是伊朗高原上的一個小國）
當時的波斯不僅領土有限，而且波斯人的組織結構、風俗習慣等也都相對簡單、粗野。雖然岡比西斯是波斯的最高統治者，但在他的地位與他所掌握的權力都遠遜於阿斯提阿格斯，所以波斯人根本不可能有野心鼓動他們的君主反叛米底。因此，阿斯提阿格斯覺得，只要他把芒達妮嫁過去，他就能預防夢中預示的危險。於是，芒達妮便嫁到了波斯。
（浮雕中的士兵為波斯人）
大概一年之後，她的父親又做了一個夢。他夢見他的女兒身上長出了一條葡萄藤，葡萄藤長勢迅猛，不久之後，茂盛的葡萄藤便覆蓋了他的整個王國。因為葡萄藤是恩澤以及富裕的象徵，所以阿斯提阿格斯覺得這個夢或許是個好兆頭。夢是個好夢，但從某種程度上來說，葡萄藤是從他女兒的身上長出的，所以很自然地，這又引起了他的恐懼。他覺得，這個夢境似乎預示著芒達妮的兒子必然會來佔有他的王國。
（葡萄藤）
於是，他叫來了當時負責解釋夢境的人，向他們講述了他的夢，並讓他們解析一番。經過討論，那些人下結論說，這意味著芒達妮將會生下一個兒子，這個孩子有一天會成為國王。阿斯提阿格斯很震驚，於是他派人接芒達妮回家。他口頭上說是他想讓女兒來看看父親和家鄉，實際上他這麼做卻是為了控制住她，好等她的孩子一出生就殺掉那個孩子。
（記錄了波斯帝國早期歷史的碑文，位於今伊朗境內）
回到米底後，芒達妮被父親安排住在了離皇宮不遠的地方，她的身邊還出現了一些負責她的起居的管事和傭人。這樣一來，阿斯提阿格斯便有把握下達他想要下達的任何命令了。幾個月後，芒達妮的孩子出生了。一聽到這個消息，阿斯提阿格斯便派人叫來宮裡的一個管事，一個不擇手段，心狠手辣的人。阿斯提阿格斯認為，這個人有足夠的決心完成他交代下去的任務。
（米底王國時期的文物，出土自今伊朗境內）
阿斯提阿格斯對他說："哈爾帕哥斯，我完全信任你的忠誠與恭順，因此，我想要派你去完成一項非常重要的任務。我需要你去做一件事，而且你必須親自去完成這件事情。如果你失敗了，或者你企圖逃避責任，把它推到了別人的身上，那麼你將會受到嚴厲的懲罰。我想讓你帶芒達妮的孩子去你家，然後殺死他。為了完成任務，你可以不擇手段。你可以隨意地安排埋屍體的地方，但你必須親手殺掉那個孩子。"
（米底王國遺址的發掘現場，位於今伊朗境內）
哈爾帕哥斯回答說："無論國王陛下您下達了什麼樣的命令，無論您讓我去做什麼樣的事情，我都去遵照您的命令去完成它的。迄今為止，您還沒有在這一方面懲罰或是批評過我，以後，您更不會因此而懲罰我。"然後，哈爾帕哥斯就去抱孩子去了，而服侍芒達妮的人早已接到了要把孩子交給他的命令。
（今伊朗境內的世界遺產，波斯帝國的萬國門）
當時，那些侍女們一點兒也沒懷疑孩子被帶走的目的。她們很自然地認為，把孩子抱走就是為了讓誰看一看，而這個人很有可能就是這個孩子的外祖父。她們把孩子打扮得漂漂亮亮的，他的母親芒達妮還專門為他準備了好幾個月的衣服。在把孩子交給了哈爾帕哥斯後，她們都確信他很快就會把孩子送回來。
（今伊朗境內的古代浮雕，波斯帝國的君主在接受敵人的投降）
儘管在接受國王殘忍的命令時，哈爾帕哥斯表現出了一副很樂意為國王效勞的樣子，但是在接到孩子後，他還是感到了極度的緊張不安。最終他決定違抗國王的命令，把這個孩子交給一個牧羊人，讓其將之扔到荒郊野外，任其自生自滅。不過幸運的是，這個牧羊人收養這個孩子，併為其取名居魯士。就這樣，居魯士剛出生時，便九死一生地逃過了一劫。
（今伊朗境內的居魯士大帝陵墓，為伊朗的世界遺產之一）
虎毒尚且不食子，但米底的末代君主阿斯提阿格斯卻因為虛無縹緲的夢，便讓自己的女兒遠嫁異國。之後，他更是輕信瞭解夢之人的話，妄圖殺死自己的外孫。雖然他的夢境是虛的，但他的殘暴行為卻是實打實的，這種情況下，米底的滅亡是必然的結局。或許阿斯提阿格斯的夢境有一定的預示作用，但他的殘暴行為才是他的取禍之由。
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