亚述、米底（又译为米底亚或米提亚）和波斯是西亚上古时期重要的三个王国，其中亚述位于今天伊拉克境内的两河流域，而米底和波斯则位于今天伊朗境内的伊朗高原上。根据这几个国家流传下来一些记录，我们可以知道，在最开始的时候，米底和波斯是依附于亚述的。当时，米底的国王是阿斯提阿格斯，波斯的君主是居鲁士大帝的父亲冈比西斯一世。冈比西斯娶了阿斯提阿格斯的女儿芒达妮，他们的儿子则是后来征服了三个王国，缔造了波斯帝国的居鲁士大帝。
（波斯帝国境内的波斯行省和米底（即图中的米提亚）行省）
在提及居鲁士的出生时，古希腊历史学家希罗多德非常严肃地讲述了一个非同寻常的故事。据说，还未出嫁之前，芒达妮住在她父亲的王宫中。有天早上，阿斯提阿格斯被噩梦惊醒，他梦见一场大洪水淹没了米底城，并淹没了他王国的大部分地区。米底王国中的几条大河极易带来毁灭性的洪水，所以国王做这样梦并不是什么稀奇的事情，也没那么可怕。
（大洪水及其造成的损害）
但这次和以往有所不同，因为阿斯提阿格斯觉得，梦中引起如此灾难的洪水，冥冥中和她女儿有关。因此，他觉得，这个梦似乎预示着她的女儿会给他带来灾难。他甚至预感到，他的女儿结婚以后会生个儿子，他女儿的儿子会起来反叛他。不仅如此，而且他担心他的外孙会最终夺走他的王位，就如他梦中的洪水淹没了他的王国那样。
（米底王国极盛时的疆域，包括今天的伊朗和土耳其）
虽然这只是他的想象，但为了预防这样的危险，阿斯提阿格斯决定，他的女儿不能在米底嫁人。为了避免梦境变为现实，他决定把女儿嫁到其他王国去，这样一来她就会彻底离开米底。最终，他选择了波斯国王冈比西斯做她的丈夫，当时来说，米底和波斯两国之间的距离很遥远。那个时候，与米底相比，波斯要弱小的多。
（深色区域为最开始时的波斯，当时它只是伊朗高原上的一个小国）
当时的波斯不仅领土有限，而且波斯人的组织结构、风俗习惯等也都相对简单、粗野。虽然冈比西斯是波斯的最高统治者，但在他的地位与他所掌握的权力都远逊于阿斯提阿格斯，所以波斯人根本不可能有野心鼓动他们的君主反叛米底。因此，阿斯提阿格斯觉得，只要他把芒达妮嫁过去，他就能预防梦中预示的危险。于是，芒达妮便嫁到了波斯。
（浮雕中的士兵为波斯人）
大概一年之后，她的父亲又做了一个梦。他梦见他的女儿身上长出了一条葡萄藤，葡萄藤长势迅猛，不久之后，茂盛的葡萄藤便覆盖了他的整个王国。因为葡萄藤是恩泽以及富裕的象征，所以阿斯提阿格斯觉得这个梦或许是个好兆头。梦是个好梦，但从某种程度上来说，葡萄藤是从他女儿的身上长出的，所以很自然地，这又引起了他的恐惧。他觉得，这个梦境似乎预示着芒达妮的儿子必然会来占有他的王国。
（葡萄藤）
于是，他叫来了当时负责解释梦境的人，向他们讲述了他的梦，并让他们解析一番。经过讨论，那些人下结论说，这意味着芒达妮将会生下一个儿子，这个孩子有一天会成为国王。阿斯提阿格斯很震惊，于是他派人接芒达妮回家。他口头上说是他想让女儿来看看父亲和家乡，实际上他这么做却是为了控制住她，好等她的孩子一出生就杀掉那个孩子。
（记录了波斯帝国早期历史的碑文，位于今伊朗境内）
回到米底后，芒达妮被父亲安排住在了离皇宫不远的地方，她的身边还出现了一些负责她的起居的管事和佣人。这样一来，阿斯提阿格斯便有把握下达他想要下达的任何命令了。几个月后，芒达妮的孩子出生了。一听到这个消息，阿斯提阿格斯便派人叫来宫里的一个管事，一个不择手段，心狠手辣的人。阿斯提阿格斯认为，这个人有足够的决心完成他交代下去的任务。
（米底王国时期的文物，出土自今伊朗境内）
阿斯提阿格斯对他说："哈尔帕哥斯，我完全信任你的忠诚与恭顺，因此，我想要派你去完成一项非常重要的任务。我需要你去做一件事，而且你必须亲自去完成这件事情。如果你失败了，或者你企图逃避责任，把它推到了别人的身上，那么你将会受到严厉的惩罚。我想让你带芒达妮的孩子去你家，然后杀死他。为了完成任务，你可以不择手段。你可以随意地安排埋尸体的地方，但你必须亲手杀掉那个孩子。"
（米底王国遗址的发掘现场，位于今伊朗境内）
哈尔帕哥斯回答说："无论国王陛下您下达了什么样的命令，无论您让我去做什么样的事情，我都去遵照您的命令去完成它的。迄今为止，您还没有在这一方面惩罚或是批评过我，以后，您更不会因此而惩罚我。"然后，哈尔帕哥斯就去抱孩子去了，而服侍芒达妮的人早已接到了要把孩子交给他的命令。
（今伊朗境内的世界遗产，波斯帝国的万国门）
当时，那些侍女们一点儿也没怀疑孩子被带走的目的。她们很自然地认为，把孩子抱走就是为了让谁看一看，而这个人很有可能就是这个孩子的外祖父。她们把孩子打扮得漂漂亮亮的，他的母亲芒达妮还专门为他准备了好几个月的衣服。在把孩子交给了哈尔帕哥斯后，她们都确信他很快就会把孩子送回来。
（今伊朗境内的古代浮雕，波斯帝国的君主在接受敌人的投降）
尽管在接受国王残忍的命令时，哈尔帕哥斯表现出了一副很乐意为国王效劳的样子，但是在接到孩子后，他还是感到了极度的紧张不安。最终他决定违抗国王的命令，把这个孩子交给一个牧羊人，让其将之扔到荒郊野外，任其自生自灭。不过幸运的是，这个牧羊人收养这个孩子，并为其取名居鲁士。就这样，居鲁士刚出生时，便九死一生地逃过了一劫。
（今伊朗境内的居鲁士大帝陵墓，为伊朗的世界遗产之一）
虎毒尚且不食子，但米底的末代君主阿斯提阿格斯却因为虚无缥缈的梦，便让自己的女儿远嫁异国。之后，他更是轻信了解梦之人的话，妄图杀死自己的外孙。虽然他的梦境是虚的，但他的残暴行为却是实打实的，这种情况下，米底的灭亡是必然的结局。或许阿斯提阿格斯的梦境有一定的预示作用，但他的残暴行为才是他的取祸之由。
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