一副對聯暗喻袁世凱稱帝的起因與敗亡的原因，堪稱經典。
1915年12月12日，袁世凱正式稱帝，宣佈1916年更改為“洪憲元年”，中華民國改為“中華帝國”。1915年12月25日，蔡鍔將軍、唐繼堯等宣佈雲南獨立，組織護國軍，武力討袁，南方多個省份紛紛響應。北洋軍中的實力派人物段祺瑞、馮國璋等人按兵不動，坐看事態發展。只有袁世凱忠實腦殘粉張敬堯之流的北洋軍，才願意為他賣命。
但是由於士氣低落，他們先後在川南、湘西被護國軍擊敗。眼見形勢如此不利，北洋軍內部出現分裂，之前坐山觀虎鬥的陸軍總長段祺瑞躲在幕後策劃，由江蘇將軍馮國璋、江西將軍李純、浙江將軍朱瑞、山東將軍靳雲鵬、湖南將軍湯薌銘聯合發出通電，要求袁世凱取消帝制、懲辦禍首。袁世凱人心盡失，內憂外困之下，於1916年3月22日宣佈取消帝制。袁世凱驚怒交加之下，於1916年6月6日病死。
袁世凱去世後，有人寫了一副對聯，上面寫著“起病六君子，送命二陳湯”。時人都認為這副對聯寫得恰如其分。因為“六君子”和“二陳湯”都是中藥的名稱，還都暗指了幾位在袁世凱稱帝和敗亡過程中起到了關鍵作用的人物。
其中“六君子”指的是“籌安會”的楊度、孫毓筠、胡瑛、劉師培、李燮和、嚴復，正好六人。1915年8月，在袁世凱的兒子袁克定的授意下，他們聯名通電全國，鼓吹君子立憲，擁護袁世凱即位稱帝。袁世凱的病就是垂涏皇帝寶座，而“六君子”正是病因。
蔡鍔將軍
下聯的“二陳湯”是指袁世凱的三位親信，四川督軍陳宦、陝西督軍陳樹藩和湖南督軍湯薌銘。這三個人都是袁世凱的心腹，在袁世凱稱帝的過程中搖旗吶喊，立下了汗馬功勞。可當護國戰爭爆發，全國人民一片聲討，北洋軍節節敗退之時，他們立刻與袁世凱劃清界線，宣佈本省獨立。這才讓袁世凱感覺到眾叛親離，不得不宣佈取消帝制。不久後，袁世凱身染重病，一命嗚呼。這“二陳湯”加速了袁氏的滅亡，真正是送命湯。
湯薌銘
寥寥數語卻說明了一件事的前因後果，當中還包括了十個大人物，果然是好才情。當然這“六君子”充其量也只不過是袁世凱稱帝的外在因素，真正的原因還是在於袁本身。倘若不是貪戀專政，妄想千秋萬代，又怎麼會稱帝？“二陳湯”也只不過是投機者罷了，袁稱帝能成功他們就有“從龍”之功。面對全國的聲討時，北洋軍的實力派都不出頭，他們肯定不會為袁世凱陪葬。就算他們願死心塌地的追隨，最終也會被歷史的洪流衝進臭水溝。因此，袁世凱開歷史的倒車，最終難逃一敗。
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