孟嘗君以好客養士名聞天下，被稱為戰國四公子之一，得拜齊相，然而，事實果真如此嗎？
孟嘗君繼承了父親的職位後，廣納門客，而他所招納的門客魚龍，混雜，既有其他諸侯國的客人，也有逃亡流竄的犯人。司馬遷到過孟嘗君當年所管轄的封地——薛地，見當地有很多地痞流氓，與附近鄒地和魯地的風氣截然不同，向當地老人詢問原因，都說是孟嘗君當年招納四方門客的時候，許多奸惡之人趁機來此。
所以，在孟嘗君管轄薛地的數十年間，他的封地不僅是諸侯賓客嚮往之所，更成為附近各國犯罪人員的藏汙納垢之地。當形形色色的人員在短時間內彙集薛地時，他的目的就達到了——“賓客日進，名聲聞於諸侯！”
得知秦昭王聽信讒言想要殺掉自己，孟嘗君火速逃離秦國，來到了趙國。
此時，孟嘗君忽然萌發了想要見一見同樣聞名於列國卻又素未謀面的趙國名人——平原君，於是來到了平原君的封地。得知孟嘗君到來的消息，周圍近百里的趙國人紛紛來到平原君所在的城池，在城門裡外以及街道兩側等待，想一睹其廬山真面目。
然而，當孟嘗君一行出來之後，街道兩旁的人群中傳來一陣陣異樣的笑聲，還有人對孟嘗君指指點點。因為他們發現久聞大名的偶像級人物竟然是一個又矮又瘦的小男人。孟嘗君怒火頓生，當即下令門客對嘲笑自己的趙國人大開殺戒，片刻之間斬殺數百人，然後一句話沒留就走了。
回國之後，齊湣王迫於輿論的壓力，把丞相的位子給了孟嘗君。但是，齊湣王並不信任他，為了防止他奪權，還一直暗中尋找藉口想要除掉他。
孟嘗君得知這個消息後，連夜逃到了魏國。不久，燕國為了報復之前的滅國之仇，發兵攻打齊國。而魏國聽到這個消息之後，立即任命孟嘗君為魏相，讓他聯合秦、趙兩國，與燕國組成多國部隊去攻打齊國，孟嘗君不但沒有推辭，反而全力以赴。最後，齊湣王死在楚國人手中，齊國也差點兒亡國。
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