江西省兴国、万安两县交界处，有一座突兀而起的石峰，远观若石狮横卧，峰腰有个可容纳数百人的洞穴，名叫“狮子岩”，仅一道石级可通，是“一夫当关，万夫莫开”的天险。
1931年夏，正值中央苏区第三次反“围剿”之际，惯匪杨青山率一支靖卫团，从白区闯入苏区，以狮子岩为巢穴，经常到兴国附近骚扰。为保卫兴国苏区，当时兼任中共兴国县委书记的陈毅，派兴国独立团去拔除这个“白色”据点。
兴国独立团团长吕德贤，是个十分骁勇的神枪手。他骑马来到狮子岩下，举枪瞄准，“砰”的一声，就打断了立在岩头的旗杆。见此情形，狮子岩的靖卫团团丁被吓得再也不敢露面了。
吕德贤挥兵鏖战了三天，无法攻破天险，还伤亡了不少红军将士。陈毅从兴国县城闻讯赶来，吕德贤摩拳擦掌地表示：“我组织敢死队，亲自去冲锋！”陈毅摇着蒲扇批评他：“你呀，匹夫之勇，不动脑筋，怎么能打胜仗呢？”
陈毅找当地百姓座谈，和吕德贤一起绕着狮子岩观察。他们发现狮子岩四周虽是陡壁，但长着稀疏的小树，峰顶平坦。陈毅问：“能不能从山后攀上岩顶？”“很难。”吕德贤摇头说，“即使到了岩顶，也无法下到洞里。”
靖卫团看见红军停止进攻，得意地聚在洞口嚷嚷：“扬名扬声打狮岩，三天三夜难挨近，转去叫了陈毅来，也在山下干瞪眼。”
陈毅吃饭时，夹着辣椒，若有所思地说：“古人撒豆成兵，我们怎么不可以借辣椒为兵呢？”饭后，陈毅立即派人四处采购辣椒干，并让吕德贤去寻访擅长攀岩的采药人。
第二天，杨青山正在岩内吞云吐雾地抽鸦片，一个团丁来报告说：“不好啦，红军爬到岩顶去了！”杨青山毫不在乎地说：“不用怕！传令洞口弟兄，吊下来一个打一个。”团丁们继续在洞内推牌九、打麻将，吆五喝六，不知祸在眼前。
红军战士在采药人的帮助下，登上狮子岩顶，按照陈毅的部署，将大捆裹着辣椒干的稻草点燃，扔进洞内。顿时，洞内浓烟滚滚，呛得团丁们咳嗽连天，鼻涕直流。杨青山指挥团丁们浇水灭火，不料稻草一遇水，烟反而更浓烈。团丁们被烟熏得像无头苍蝇一样，在烟雾弥漫的岩洞内乱撞。不一会儿，纷纷跌跌撞撞地走下山来投降。
陈毅摇着蒲扇，笑眯眯地看着被红军押来的俘虏，吕德贤钦佩地对陈毅说：“陈书记真是孔明再世，能借辣椒为兵破关打仗。”
兴国有一支山歌这样唱道：“哎呀嘞，可笑靖匪杨青山，钻进天险狮子岩。遇见陈毅辣椒兵，乖乖下山来投降。”
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