关于春运抢票难、全国铁路网络建设、铁路增速等问题，他的答案一次次引发争议。尽管一些言论让他毁誉参半，但他仍坚持表达自己的观点。
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王梦恕76岁那年说过：“做人要学武则天，死后留块无字碑，任人评价。所以我不在乎。但是如果大家都不说真话，社会就没希望了。”
中国工程院院士和全国人大代表是王梦恕最著名的两个身份。比起在中国铁路上的重大贡献，王梦恕的新闻发言人身份以及备受争议的观点更让人熟识。9月20日，81岁的王梦恕去世了，铺天盖地的新闻怀念他；22日的告别仪式上，数百人来到八宝山殡仪馆送别他。倘若真的有块无字碑，大概一半是赞颂他的功绩，一半是敬仰他敢言的精神。
生于1938年的王梦恕是河南温县人。成长于战乱时代，坎坷的经历锻炼了他顽强的性格。他最感兴趣的运动是拳击，那是少年时代反抗欺负的手段。此外，王梦恕还迷武侠，仰慕《三侠五义》中的侠之大者，腰间别着一尺多长、磨得锃亮锋利的钉子。他的一位中学老师临终前给他写信，希望他改变个性，不要因愤怒干扰社会，将来要做一个对社会有用的人。
他的父亲在铁路工作。新中国成立后，他报考了铁路学校，先后在天津铁路工程学院、唐山铁道学院学习。起初他学桥梁专业。在唐山铁道学院学习的第三年，遇上成昆线建设，隧道施工大塌方，造成八名工人死亡，一名学生被砸断了腿。
“能不能以后隧道施工不死人。”第四年分专业时，王梦恕主动申请转去隧道工程建设专业。1964年，他从唐山铁道学院毕业，成为新中国首批研究生。
他接下来的人生完全献给了中国铁路。军都山隧道工程、北京地铁复兴门折返工程、磨沟岭隧道工程、青藏铁路风火山隧道工程、厦门翔安海底隧道工程和青岛海底隧道工程……每一项大工程王梦恕都参与其中。
最大的贡献要数他在1965年参与建设的北京地铁一号线。他主张不要明挖，还主持了盾构工艺模拟实验和当时全球唯一的7.3米盾构设计和制造。经过系列实验，这一艰巨任务最终完成。
经历“文革”的磨难，改革开放后，他又迎来了骄傲的成绩。当时，衡广复线要打通长度为国内第一、世界第十的瑶山隧道，要使用双线电气化等复杂的技术。
铁道部隧道局上万名工人一筹莫展。王梦恕站了出来。他采用了一种先进的爆破技术——一次性使用1.5吨炸药，分20毫秒连续爆破，其间用仪器监测地层震动，既保证爆破精确，又不会破坏岩体。
由于之前爆破最多用100公斤炸药，很多人都认为王梦恕的做法很冒险，劝阻他。最终，王梦恕把炸药减少到800公斤，精确地将5米深、100平方米大的断面“切”了下来，且将对周围岩体的破坏控制在一定范围之内。
在铁路领域作出的贡献使得他的头衔越来越多。坐在这个位置上，他“安分”一点，便可以树立更好的形象，可他难改敢言的性子。
毕竟在“文革”期间，遇上主持北京地铁工程的施仲衡被打倒，他都敢质问造反派首领：“他有什么罪！”
与铁路相关的问题，他会发表自己的意见，其他领域他也发表自己的见解。比如力促新建的1700万吨原油库从地上改到地下；比如反对在五棵松体育馆建设大屏幕……
他敢说且敢负责。2007年上海决定建设沪杭磁悬浮上海机场联络线，他发了篇批判磁悬浮的稿子，由于事关重大，刊登的媒体要求他在稿件上签名，王梦恕毫不犹豫地签了字，“我说的我就敢负责。”
最惹争议的“7·23甬温线特别重大铁路交通事故”，在大多数专家都断定是技术问题时，他跳出来说是责任问题。此言一出引发了广泛争议，甚至调查组专家说他没有理解或者没有参与具体调查工作。
尽管这些言论让他毁誉参半，但他仍坚持表达自己的观点。在争议声中，老头子走了。那些功绩，历史会记住。那些观点的对与错，时间会证明。我们永远怀念这个敢说敢当的老头子。
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本文首发于南方人物周刊第568期
文 / 李雨
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