宋應星，明朝人，現在的江西人。他出生在明朝萬曆年間，一生經歷了兩個朝代，在順治末年的時候去世，可謂是歷經了，人世間的滄桑，他在小的時候就十分的聰明，對什麼事情的領悟能力也是十分的強，那個時候人們都叫他小天才，但是他十分的謙虛，他依舊用心學習，他對自然科學十分的有興趣，而且在他青年的時代，他就已經熟讀了，百家書和那些書經歷史。他接受了唯物主義自然觀，同時，他還對李時珍的本草綱目等書也進行過一段時間的鑽研，他也曾經中過舉人，但是他對八股取士一種硬的方式沒有什麼興趣。於是他就把他的精力放在了深入調查和研究使用的生產技術的問題上面。
天公開物是他將他平時調查和研究的農業和手工業方面的技術整理而成的書中記載明朝中期以前中國古代的各項技術，這本書分為上中下三個部分，他的每一部分都描寫了很多項的身上技術和生產工具的名稱，形狀，工序，他這本書中分為18個科目。
每個科目有個一卷，在這每一卷中，還有作者自己繪畫的120多幅插圖，畫面真實直觀的反映了當時古代各種器物的形狀，結構及其原理，並且書中還記載了當時和各種工藝是怎樣生產的，並且生產經過了幾個步驟，它的過程還有它的結果一覽無餘。這些都是後來的人去了解明朝中葉以前我國農業工業和手工業身上情況的第一手資料，十分齊全，就有十分重要的作用。
比如他有的書中就在討論海鹽食鹽和井鹽等鹽產地的不同，並且它們的製鹽是如何出來的？他的有的書中寫出了房屋建築，所用的磚瓦及其日常生活中所用的陶瓷器是如何製造的，還有製造所需要的工具，並且著重描寫了江西景德鎮生產的老百姓用的白瓷的技術。他在另一本書中記載了，在南海採集珍珠，在新疆和田地區採集玉石，還談到了在井下采寶石的方法和他的加工技術範圍還有瑪瑙水晶和琉璃等等，可謂是十分豐富。
這本書在敘述每一個生產過程的時候，還發展了怎樣讓他更簡單的研究方法，書的作者對於各種迷信神鬼和那些荒唐笑話的說法都有一些批判，他對練丹的批判最為激烈，他覺得這是一種沒有科學依據的技術，練出來的東西並不能夠讓人食用，不僅不會有那些奇特的功效，反而會因為操作不當使人中毒，加快生命的結束。他的這些做法在科學技術領域注入了一種十分強大的新的科學精神，這是這本書最大的特色，也是能讓人們最能直接體會到這本書的特點的地方。
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