胭脂是古代美人用的化妝品，一般我們都把胭脂當做是塗臉的，但是它其實是面脂和口脂的統稱，也就是我們現在的腮紅和口紅。那歷史上是誰發明了胭脂呢，打死你都想不到，竟然是荒淫無道的暴君商紂王。
一說到商紂王，大家首先聯想到的就是暴君，妲己，炮烙之刑，根本不會把他跟胭脂聯繫在一起。作為商朝的最後一位皇帝，商紂王不僅奢靡無度，還殘暴至極。
酒池肉林的典故說的就是商紂王，現在富二代的奢靡派跟商紂王的酒池肉林比起來簡直是小巫見大巫。他在沙丘平臺挖了一個池子，下令用美酒裝滿池子，把各種動物的肉掛在周邊的樹林裡，以便一邊遊玩，一邊吃喝，還叫裸體男女在臺上追逐嬉戲，靡爛至極。現在人們也把酒池肉林拿來形容荒淫腐化、極端奢侈的生活。
商紂王的暴君行為最出名的就是對罪犯實施炮烙之刑，用炭火燒熱銅柱，將人綁於銅柱上受刑，甚至活活把人燒死，這是電視劇裡面的情節。然而，真正的炮烙之刑是用銅製成方格，方格下面燒著熊熊烈火，罪犯要通紅的銅格子上行走，忍受不了銅格子的灼熱就會失足掉下，被下面的炭火活活燒死。不過也有一種說法，說是紂王的寵妃妲己發明了炮烙這一酷刑。
商紂王的種種惡行讓人覺得他跟發明胭脂這件事完全不沾邊，但是根據歷史記載，古人考證出確實是紂王發明了胭脂。看來商紂王也算是為了中國女人做了一件大好事。胭脂是用一種名叫燕支花的花汁加工製作而成的，所以胭脂又叫燕支。
古代女子在上胭脂之前，先用白粉塗臉，然後把胭脂在手心調勻，拍在臉上，畫得濃一點就叫酒暈妝，畫得淡一些就叫桃花妝。也可以反著來，先用胭脂後塗粉，這種妝容在古代被稱為飛霞妝。
我們在開頭說過胭脂是面脂和口脂的統稱，用來搽在臉頰的面脂是粉狀的，而用來點唇的口脂則是脂狀的。點唇用的胭脂也有很多品種，如小紅春、大紅春、半邊嬌、露珠兒、淡紅心、小朱龍、媚花奴等等。
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