1912年4月14日深夜，当时世界最大船只“泰坦尼克”号高速撞上了冰山，随后沉没。“泰坦尼克”号按军舰标准，是满载排水量超过5万吨的巨型船只，号称永不沉没。为何却被冰山划开一道口子就会沉没？对此众说纷纭，其中一些也触及到船体的设计和质量问题。以钢铁质量来说，“泰坦尼克”号早十年的英国军舰用结构钢板，含碳量为0.13-0.17，而“泰坦尼克”号的含碳量为0.21。2012年水下拍摄到“泰坦尼克”号断裂处的水下残骸，也可以明显看到多处铆钉脱落。
但在“泰坦尼克”号沉没研究中，有一个事实却长期被忽略。船沉后，美国和英国政府都成立了调查委员会，集合幸存者以及船运公司相关人员，听取了大量证词。其中有一些来自“泰坦尼克”号救火队员的回忆，说航行中煤仓正在起火。燃烧的煤炭甚至造成船体钢板被烧红扭曲。可是英国调查委员会却宣称这一证词与船只沉没原因无关，打马虎眼给敷衍了过去。
直到近年，爱尔兰研究者发现了一本“泰坦尼克”号的照片集，其中一些照片显示船只起航前夕，右侧船壳有一些变形迹象。“泰坦尼克”号的起火问题才被重视起来。2017年，英国CH4频道播放了纪录片（随后该纪录片又在美国国家地理播出），对“泰坦尼克”号的沉没原因做出了新的解释，其论点概要如下：
“泰坦尼克”号所属的白星航运公司被美国犹太富豪收购后，财政上极为困难。为了尽快盈利，船只设计阶段就已经偷工减料、甚至削减钢板厚度和尺寸。恰逢英国煤炭工人大罢工，“泰坦尼克”号搭载的煤炭也只够勉强航行到美国。可就在起航前夕，一些煤炭仓却被发现正在起火燃烧（可能是堆积造成的自燃）。船运公司为了不影响首航的盈利和公司名声，对乘客封锁了消息。航行中灭火的唯一方法，就是尽速把燃烧的煤炭填入锅炉。这就造成“泰坦尼克”号陷入不断以全速前进的窘境。船长接到冰山警报后也不敢停船或减速，因为一旦停船或减速，再重新加速必然消耗更多煤炭，而船内煤炭搭载不够，所以很可能造成提前耗尽煤炭。豪华邮轮耗尽煤炭瘫痪在海上，必然成为巨大丑闻而打击公司的运营。另一方面，高温燃烧的煤炭造成船体中部的防水隔壁钢板严重变形变脆，“泰坦尼克”号撞击冰山后，海水从裂缝处渗入，逐渐蔓延到变形变脆的防水隔壁，一下就把这层钢板给冲垮了。船体因为大量进水沉没。
纪录片还指出，“泰坦尼克”号的火灾和钢板变形的事实，当时幸存者的证言和媒体报道都有提及。可是英国调查委员会的负责人是白星船运公司的关系户，竭力在调查过程中压制这些证词和证言。结果，这些原本显而易见的事实，竟然被掩盖了上百年之久。
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