那是在春秋時期，楚靈王派公子棄疾滅掉蔡國後，想封棄疾為蔡公，心裡猶豫不決，就和上大夫申無宇商議這件事。
申無宇說：“知子莫如父，知臣莫如君”。關於這件事，還是大王您自己決定吧。如果一定要臣表態，那我就給您講一個故事吧：從前鄭莊公建成櫟城後，派子元去防守。子元去後，招兵買馬，擴充實力，他的勢力越來越大。到了鄭昭公時代，子元的勢力能夠鉗制王室，逼得昭公連“公”字也撐不起了。有一種說法是：不能同時把五個身份好貴的人至於遠方，也不能同時把五個身份低賤的人留在朝廷。不能讓血親到外界去，也不能讓外臣進入朝廷機要處。這是治國安邦的好方法。大王您不依這個道理辦事，竟然想讓棄疾戍守在外，而使鄭丹為臣居於朝內，這將招致大禍啊！請大王三思啊！！
楚靈王覺得申無宇說得好有道理，於是聽從了他的建議。接著又問申：“國內建造規模龐大的城是好事，還是壞事呢？”
申無宇說：“鄭昭公因建築櫟城而被殺，宋子游為建造亳城而被誅，齊無知因渠城被害，衛獻公卻因蒲城而遭放逐。櫟、亳、渠、蒲都是大城，甚至與國都相等。這好比大樹一樣，當樹枝的末梢過大時，樹幹就不堪其累而折斷，又如動物一樣，其尾太粗，超過了頭部，它就無法自由搖動。因此，請大王慎重考慮。”
申無宇就這樣用自己清晰的頭腦，敏捷的辯才，深入淺出、有理有據、立論環環相扣的答案，成功的說服了楚靈王。
在日常生活中，我們辦事都想求得一個圓滿的其結果。從事物發展的角度來看，辦好事需要順其自然，順應客觀規律，如果一味強求，不但不能達到預期目的，還會受到客觀規律的懲罰。正所謂：行其無為，順其自然，因勢利導，萬事可行！
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