傳說很久以前在楚莊葦子坑旁有一座寺廟，廟裡住著一位神秘的老和尚，終日唸經禮佛，閒暇之餘便清理後園菜地的雜草，日子過得平淡如水。
一日傍晚老和尚正在盤腿打坐，忽然聽到“篤篤”的敲門聲。開門一看原來是一位眉清目秀的大和尚，大和尚彬彬有禮道：“小僧四方雲遊，路經此處，天色已晚，想打擾您安歇一宿，不知意下如何”。老和尚見是同道中人，倍感親切。點頭允諾後，便把大和尚讓進禪房。老和尚先倒了杯熱茶，把它放在靠近大和尚的桌角。兩人寒暄後便轉入了對經學禪理的交流與討論。談得非常投機，天色已經很晚，老和尚便安排大和尚休息。
當東方出現一片紅霞的時候，老和尚便從美夢中醒來，他伸了伸懶腰，洗漱一遍後，便來到大和尚的臥室，奇怪的是他並沒發現大和尚的身影。只見枕邊留有一封書信，上面寫道：“師兄莫怪，實話告訴你吧！我乃是這葦子坑裡一冤魂，數年前我本是一書生，赴京趕考，路遇盜匪，財物被搶劫一空後，性命又為人所傷，屍體被拋在葦子坑中，雖欲託生於陽世，多年而未得逞。有幸與師兄成為鄰居，故昨晚特來拜會，又恐驚嚇了師兄。所以變換成僧人模樣與師兄相見，如師兄不介意，我們可以敞開心扉地談經論道、打發時光。”讀完信後老和尚心中一顫，生髮出一股莫名的悲天憫人之情。於是每到夜幕降臨的時候。大和尚都準時與老和尚相會、直到雄雞鳴唱時又即刻分手。
日久天長大和尚與老和尚之間建立了深厚的友誼。直到有一天大和尚在言談中有幾分傷感，同時又流露出幾分歡快。說話的語氣神情與以前大不一樣，像有什麼心事似的，老和尚說：“師弟有何事，儘管說不必拘禮”。大和尚長嘆一聲說：“師兄啊！明天我們可能就要永遠地分手了，因為我等待多年的脫生機會終於來了。明天從東南方向來一個帶黑草帽的人，將成為我的替死鬼，望師兄不要把消息洩露出去……”。老和尚聽著聽著漸漸陷入了沉思之中，表情也由平靜祥和變得莊重嚴肅起來。他不知道該說些什麼，只是呆坐著如一尊塑像。
一天中午，烈日當空，樹葉低垂，從東南方向果然來了一位帶黑草帽的人，走到近前一看原來是一位頭頂黑鍋的人，因此人去槐店集買了口黑鍋。由於天氣炎熱，為了遮擋強烈的光線，所以把黑鍋罩在頭上，只見他來到葦子坑邊，急忙把黑鍋放在地上，一股腦兒脫去上衫。當他剛抬起一隻腳要跳進水坑洗澡的時候，就聽岸上傳來一種渾厚有力的聲音：“施主且慢”，這聲音猶如天使般的召喚，抬頭一看只見岸上站著一位慈眉善目的老和尚，像一位活佛。那位陌生人感到莫名其妙，上前問道：“老禪師為何阻止我洗澡”。老和尚便把事情的前因後果簡單說了一遍，那位來者聽後嚇得面如土色，連聲道謝後，便匆忙趕回家中。
夜深了大和尚卻沒有準時相會，當老和尚誦完經要安歇時。忽然颳了一陣狂風，似乎要把小廟撼倒似的，隨後又聽到篤篤的敲門聲，老和尚起身開門，看到面前的大和尚怒氣衝衝，滿臉猙獰，失去了往日的文靜，他厲聲喝道：“你我情同手足，為何要壞我大事？”。老和尚面有難色，但很快又鎮靜下來，一本正經地說：“正因為你我情誼深厚，我才不希望與你分別，故作此舉，以圖長久相伴，望師弟見諒。”大和尚聽此話心寬慰幾分，長嘆一聲說道：“以後再勿壞我大事，不然我絕不客氣。”隨後便消失在葦子坑中，老和尚在寒夜中長久地佇立，如一尊木雕神像，顯得格外莊嚴肅穆。
從此以後每天晚上大和尚再沒有和老和尚相會，直到有一天老和尚做了一個夢，夢見大和尚向他走來，且面有慚色地說道：“師兄教誨，師弟謹記於心，十二年前我們分手時，我語言上多有冒犯，實我大罪，望師兄寬恕。且我查過那個頭頂黑鍋的人，並非歹邪之人。雖然其膽小怕事，但心地善良，為人倒也忠厚。如果師兄不加阻攔，我之罪大矣，故而無顏面見師兄。前日我又有了託生機會，是一位孝順媳婦，丈夫陣亡疆場，且公婆年邁多病，幼子嗷嗷待哺，在她洗衣服時，我完全可以把她拉入水中。但想起師兄平日教誨，心中生髮出一股無名的慈悲之情。故而放棄了難得的託生機會，沒想到一絲慈善之情竟通達上天，帝感其誠，封我為一方神祇，讓我從怨苦之地得以解脫。今日我才明白‘放下屠刀，立地成佛’的道理，所有這些當歸功於師兄教導，故而託夢於師兄，以表萬千感激之情。”老和尚聽後依然是一臉的祥和平靜，說了聲“阿彌陀佛，善哉！善哉!”。
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