在談脂肪肝的危害之前，我想先給大家講一個病例。我曾經收治過一個37歲的小夥子，他因為夫妻關係不和而離婚，內心苦悶而借酒澆愁，天天喝，結果沒幾年下來就出現了肝硬化，多次吐血，腹水也反反覆覆，即便這樣，他還是丟不下酒，住院期間還瞞著醫生護士出去買酒喝，由於肝硬化已經發展到了晚期，最後只能進行肝臟移植。滿以為移植以後新的生活開始了，然而他還是無法徹底地丟下酒，所以即便換肝了現在情況仍不容樂觀。這個病例給我留下了很深刻的印象，在和他接觸的時候，我能夠感受到他對於生的渴望，但卻又逃脫不了酒癮的控制，所以這病還是沒法看。
類似的病例當然不止他一個，一邊住院一邊還喝酒的酒肝患者也不是少數，回想這些病例，心情是沉重的。目前脂肪肝的發病率在25%左右，而且還有不斷增長的趨勢。面對如此龐大的群體，國人卻似乎很坦然，不像感染乙肝病毒後那般焦急、恐懼。在很多人眼中，脂肪肝沒什麼大不了，治與不治都一樣，可事實真的如此嗎？因此我覺得有必要談談脂肪肝的危害性。
脂肪肝是指由於各種原因引起的肝細胞內脂肪堆積過多產生的病變，根據發病原因分為酒精性脂肪肝和非酒精性脂肪肝，按照脂肪肝程度的輕重又可分為輕度（脂肪含量5%~10%）、中度（脂肪含量10%~25%）和重度（脂肪含量超過30%）。
酒精性脂肪肝與嗜酒有關，我們知道，酒精主要在肝臟代謝，其代謝產物乙醛比酒精的毒性更大，可直接導致肝細胞變性壞死，肝臟損傷的嚴重程度與平日飲酒量和持續時間與酒精性脂肪肝的發生有直接關係。按照國際上的通行標準：有長期飲酒史，一般超過5年，摺合乙醇量男性≥40g/d，女性≥20g/d，或2周內有大量飲酒史，摺合乙醇量＞80g/即可發生酒精性肝病。
非酒精性脂肪肝的發病因素比較多，主要包括與胰島素抵抗和遺傳相關的病因，如肥胖、2型糖尿病、脂質代謝紊亂、高血壓、痛風/高尿酸血癥等，這些病因常伴隨非酒精性脂肪肝並與之互為因果。此外，一些繼發性的病因如腸切除，全胃腸外營養、藥物等也會導致脂肪肝的發生。
脂肪肝一旦形成，會對我們的身體造成進一步傷害，主要有以下幾方面：
1. 導致肝硬化、肝癌
脂肪肝是導致肝臟損傷的致病因素之一，長期的肝細胞變性會導致肝細胞炎症的發生，進而形成肝纖維化、肝硬化、肝癌。不要以為只有乙肝才會生腫瘤，脂肪肝同樣可以導致肝癌發生。一旦發展到肝病晚期，肝昏迷、腹水、消化道出血、肝腎綜合徵等併發症也就會接踵而至，那就離生命的終點不遠了。
2. 易發或加重心血管疾病
脂肪肝患者脂代謝失調，血液中甘油三酯高，並且常伴有高脂血症，血液粘稠度增加，促進動脈粥樣硬化的形成，動脈硬化與高血壓、冠心病的關係十分密切。
3. 誘發或加重糖尿病
脂肪肝患者脂代謝失調，會引發和加重糖代謝失調。糖尿病患者中合併脂肪肝約50%，可見脂肪肝與糖尿病是一對難兄難弟。
4. 危及孕婦生命
妊娠期急性脂肪肝是發生在孕婦群體的一種疾病，少見但致命。該病起病急驟，病情變化迅速，短期內出現肝功能衰竭、肝性腦病甚至死亡。一般發生在妊娠28～40周，多見於妊娠35周左右的初產婦，妊娠期高血壓疾病、雙胎和男胎較易發生。
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