提起唐太宗李世民，人們首先想到的都是“天可汗”、“貞觀之治”、征討高句麗之類。除了清明政治，百姓安居樂業，就是武功鼎盛，開疆擴土。“秦皇漢武，唐宗宋祖”，更是被後世譽為中國歷史上最出色的帝王之一。可在這榮譽的背後，李世民的繼位之路卻充滿波雲詭譎，其中最著名的一件事就是為後世留下無數疑點的“玄武門之變”。
隋朝末年，天下大亂，隋煬帝楊廣處置不當，致使群雄並起。太原留守唐國公李淵起兵於晉陽，東征西討，削平群雄。在這段時間中，李淵座下的幾個兒子都表現出了過人的軍事才能。分別是太子李建成，秦王李世民，齊王李元吉。三子李元霸早殤，歷史上並沒有那個天下無敵，使用八百斤巨錘的大力士。
唐朝建國之後，太子李建成重點處理宮內事務，不再像以前一樣親自帶兵作戰，而秦王李世民則繼續統領大軍征戰四方。漸漸地，秦王的戰功越來越大，威望也越來越高，很大程度上威脅到了太子的地位。
為了確保自己的優勢，太子聯合齊王李元吉，並採取向李淵後宮諸嬪妃行賄的方式博得她們的好感，讓他們在李淵面前進讒言，詆譭秦王，從而建立戰略同盟。而秦王則更多的結交武將，擴大兵權。
皇帝李淵的舉措頗為耐人尋味，他一方面支持太子的地位，並予以聲援。另一方面，則不斷地給秦王加官進爵，封他為司徒（三公之一）、尚書令（相當於宰相）、中書令（亦相當於宰相），乃至無可再封時，便創造了史無前例的天策上將之職授予他，位在諸王之上。
從而形成了除了太子建成之外的另一個重要的權力集團。以至於皇帝的手敕（詔書命令）、太子所下達的令，秦、齊二王所下達的教（並行），朝政變得混亂起來。這時候無論是太子的東宮，還是秦王，齊王的宮殿都有大量私人衛隊。
矛盾已經一觸即發，很顯然，這是一場權力爭奪戰。沒有小清新，沒有傻白甜。玄武門之變就是李世民精心策劃的政治事件，所以才能乾脆的連殺太子李建成和齊王李元吉，並且斬草除根，又殺了二人的十個兒子。因為如果放過他的那些侄子，那麼太子和齊王的舊部就有可能借助他們的名義再次發難，為了確保萬無一失，骨肉親情可能只有讓位於絕對權力了。
生在帝王家，可能讓普通人無比豔羨，但這樣的權力之爭與骨肉相殘卻始終伴隨左右。千古明君的背後，依然也是那樣的一片血色。
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