谈到汉朝，必然会想到"强汉"，"强汉"估计是汉朝留给现代人最直观的印象，"国恒以弱灭，独汉以强亡"，明末王夫之在《帝王世纪》中注引，汉朝因为过于强大"无虏可杀"，最后竟"自相为杀"，才导致了国家的灭亡，可见"大汉天威"在历传千年后，仍然为时人所崇慕。
汉朝不仅为中国历史上的骄傲，在世界历史上也是举足轻重的世界性帝国，而汉武帝刘彻，更被誉为世界古代史上，最伟大的帝王之一。由汉武帝开始，"铁血强汉"的血脉就一代传至一代，这让汉朝名将辈出，如李广、卫青、霍去病、李广利、窦宪、窦固等，汉朝也创下了几百年在对外族的战争中，无一劣绩的光辉历史，成为历朝历代仰视的对象。
"明犯强汉者，虽远必诛"，这句话大概最能体现出什么是"强汉"精神，在最初的印象里，很多人都以为这句话出自名将霍去病，大概也只有霍去病如此的人物，才能发出此等热血穿击千古的豪言，但实际上这句汉族流传的千古豪言，出自另一个名将之口，他就是陈汤。
可能在人们的印象里，汉时名将的形象应该如霍去病般，意气风发，热血飞扬，但相对来说，陈汤此人却缺乏一个名将应有的风度，在注重气节的古代，陈汤可说是一个"非典型"的人物，这也让他在历史上的名声不显，与他立下的功绩和那句传颂千古的豪言相比，实在默默无闻。
但陈汤却是汉朝历史上，第一个远击万里，斩杀匈奴单于首级，迫使匈奴归附汉朝，解除匈奴百年侵扰，为汉朝立下千古奇功的名将。
汉宣帝时，当时的匈奴郅支单于，因为匈奴动乱，五单于争位，汉朝亲近其中的呼韩邪单于，而对汉朝充满了怨恨。郅支不仅囚禁羞辱汉朝派往匈奴的使者，还将来使郅支单于庭的使者谷吉等人杀死，后来虽然被迫逃亡西域，但因其武力，其在西域慢慢坐大。在西域得势后的郅支单于，不但无视汉朝多次请求交还使者谷吉等人尸骨的请求，还骄慢戏言，讥诮汉庭，言说自己正过得不好，准备着再次"遣子入侍"云云。
建昭三年（公元前36年），陈汤任西域都护府副校尉，与校尉甘延寿奉命出使西域。出发前，陈汤便定下联合被匈奴郅支单于压迫欺凌的大宛、乌孙等国，打击郅支单于在西域势力的计策，并断言匈奴"无金城强弩之守，彼亡则无所之"的结果。校尉甘延寿认可了陈汤的谋划，便欲奏请朝廷许可此事，陈汤却说如此"事必不从"，坚持即时出兵，甘延寿犹豫不决。
随后甘延寿病下，陈汤便独自矫旨召集各部士兵，甘延寿听说后，连忙爬起病床，赶来阻拦。被陈汤按剑叱曰："大众已集会，竖子欲沮众邪？"甘延寿被迫无奈，只好从陈汤行事。陈汤与甘延寿集各部兵马四万余人，翻过葱岭，深入西域，至康居郅支单于城下（郅支城，今哈萨克斯坦江布尔市），最后破城斩杀匈奴郅支单于首级以归。事后陈汤、甘延寿上书："宜悬头槁街蛮夷邸间，以示万里，明犯强汉者，虽远必诛。"
不过立下此等奇功的陈汤，因为矫旨之事受到了朝廷的质疑，封赏迟迟不下，后来还是宗正刘向上奏汉元帝，说陈汤斩杀匈奴郅支单于的功绩，已经盖过了武帝时期的贰师将军李广利等云云，劝说元帝"不录其过，以劝有功"，元帝才赐给了陈汤一个关内侯的爵位，并赐食邑三百户和黄金一百斤。本来就这件战功来看，陈汤不失为汉朝历史上杰出的名将，奈何陈汤还有另外的一面。
首先是陈汤"无节"。陈汤自小喜欢读书，因而学识渊博通达明理，还写得一手好文章，本来如此的才学应当受到人称颂才对，但因为家里贫穷，陈汤到处乞讨借贷生活，还时常欠账不还，所以很是被人鄙视。大概是在家乡混不下去了，于是陈汤就西去长安，想谋求一份官职为生，在长安求官期间，当时的富平侯张勃很是赏识陈汤的才学，便举荐陈汤为茂才。
就在陈汤等待朝廷分配官职的时候，陈汤的父亲突然逝世，在接到父亲的死讯后，陈汤为了当官，竟然连奔丧也不回家。这事情传开后，可是捅了马蜂窝，古时以孝道为先，陈汤如此大逆不道自然要被律法追究，不但官职没得分配了，还被司隶校尉抓去关了起来，而富平侯张勃也被陈汤连累，落得个"举故不实"的罪名，不仅被削了食邑，死后还被追封了个"缪侯"的谥爵，可谓倒霉透顶。
从上面的事迹看，陈汤"无节"却也属实，但除此之外，陈汤还有一个"贪财"的毛病。
本来在斩杀匈奴郅支单于的功绩上，朝廷对除了对陈汤矫旨的不满外，还因为陈汤将缴获的财物都塞进了自己的口袋，一分都没有上交。司隶校尉因此事还曾寄书给道上的官员，叫他们严查此事，不过被陈汤倚功陈疏，言如此"是为郅支报仇也"，后此事不了了之，陈汤也因功被授射声校尉。
但在汉成帝时期，这件事又被人翻了出来，陈汤被免职，免职后陈汤竟还因为康居质子的事情，上书质疑质子的真伪，被判诬告和欺君之罪，差点丢了性命，难怪后人言陈汤不擅为官"竟至如斯"了。幸好，斩杀匈奴单于的实在功劳让陈汤逃过死罪，被贬作一个普通士卒。
后来因为乌孙兵围西域都护之事，陈汤复被起用，被任命为从事中郎，以决朝廷外事。但陈汤任职后，虽然才干出众，却仍然死性不改，多次收受别人的贿赂，替人上书请功。陈汤曾受太后的金子五十斤，答应为其亲上书，还收了因贪污巨大被讯审的弘农太守张匡二百万钱，上书为其脱罪，陈汤还曾替王莽上过书，为王莽求了个新都侯的爵位。从这些事迹来看，陈汤不仅贪财如命，做人还没什么底线。
这样还不算，因为听说汉成帝打算在灞陵重新建陵，陈汤竟认为有利可图，就怂恿成帝在霸陵立县，还说什么"为天下先"，自己带着家人先跑去霸陵圈地了。不过因为劳民伤财，几年后建陵的工程就停了下来。为了不使自己受到损失，陈汤以祥瑞惑众，最后被下狱治罪，再加上之前的怂恿之罪，两罪并发，被罚发配边疆。
但陈汤最终还是因为这个"万里远击匈奴"的功劳，被放了回来，死在了长安。就陈汤这样一个贪财无节，还不擅为官之道的人，能落得个自然死亡，相较其他非"自然"死亡的名将，可算是他的运气了，这个运气与他斩杀匈奴单于的战功脱不掉关系，而陈汤能得如此战功，不仅是因为他的才干，还因为汉朝传承汉武帝时的那种"强汉"血缘，当时稍有才华抱负的人，都想着向外立功，陈汤也不例外，在当初被授郎官的时候，陈汤就多次请求出使外国，最终被任命为西域副校尉，立下千古奇功。
在有汉一朝，陈汤并不是一个赫赫有名的人物，他身上的缺点也比优点来得多，但不可否认的，陈汤虽然缺乏一个名将的气度，却实在拥有一个名将的战功，并且在陈汤身上，也可以看出那种"明犯强汉者，虽远必诛"的"强汉"精神，已是深植在当时人们的心底，来得是那么的自然和自信，那是一个怎样激昂的时代？正如汉宣帝定胡碑上所刻："凡日月所照，江河所至，皆为汉土！"
閱讀更多 古今歷史漫談 的文章
