黃金榮初來的法租界當包打聽時，巡捕實權都掌握在法巡捕的手裡，黃金榮只管十六鋪一帶的治安。他除了敲詐勒索的“花拳繡腿”手段外，還是有真把式的。最讓他得意的一件事就是破獲了一起法主教被綁架的真案，為他書寫了人生中濃墨重彩的一筆。
姚主教原來是法國天主教神父，他與法國駐滬領事，法總巡捕房等關係密切，在上海有操縱法租界的實力。為了開闢新的傳教基地，他親自帶了幾箱銀元，由上海乘火車準備到天津去開辦新教堂。當火車行駛到山東臨城時，遭到了軍閥張宗昌部隊的攔車搶劫，他們把他綁架到臨城鄉下看管起來，準備勒索一筆鉅款方準贖回“肉票”。
事情發生以後，舉國震動，法國駐滬領事限令法學捕房火速破案，將姚主教營救出來。巡捕房動員所有的力量，四處緝捕搜索，都沒有得到任何消息，只得採取高價懸賞的辦法，知道姚主教下落的報信者，賞銀3000元，如果能救出姚主教的賞銀1萬元。
即使這樣，還是沒有任何線索，黃金榮對此事極為關注。他認為這是一個升官發財的大好時機，於是千方百計的找線索，甚至到城隍廟燒香拜佛佛，祈求得到線索，乞得奇功，將來好青雲直上。但過了許多日子，彷彿石沉大海一般，這件案子擱置不前。
但是好運來了擋也擋不住，黃金榮意外竟從一個上海來的山東人的失竊案得到了線索。原來這個人叫韓榮浦，是吳佩孚的手下的副官，他被偷了100元，從他口中黃金榮打聽到上海火車站開往天津的攔車搶劫綁架事件。由於吳佩孚的軍隊和張宗昌的部隊都在天津一帶，駐紮雙方所幹的壞事互有耳聞，所以韓榮浦也就知道此事！
得到線索的黃金榮像中了魔似的心花怒放，立即付給韓榮浦150塊錢，要他回到臨城詳細打聽“肉票”藏身在什麼地方，有下落趕快到上海來報信。並允諾500元賞金，如果破案後，更有重賞。由於黃金榮的慷慨解囊，打動了韓榮浦的心，果然韓榮浦回頭臨城之後，就與張宗昌部隊的人取得聯繫，四處打聽姚主教關押的地方，很快他就得手了。他馬上跑到上海找到黃金龍，商量贖票問題。黃金榮點子多，叫韓榮浦不必去找張宗昌，而是叫韓榮浦會設法買通看押姚主教的人員，同時黃金榮為他支取了1500元，給韓榮浦500元，另外1000元叫韓榮浦去買通看守人員，約定當黃金榮到達關押姚主教的地點時再給付2000元，要這些看守人員逃往外地。最後黃金榮又叫人用法文寫了一張紙條，告訴姚主教請他放心，黃金榮會親自到臨城來救他脫險。
韓榮浦再度回到臨城之後，黃金榮按照預定的日期親帶領十個便衣，化裝成張宗昌部隊的收下，由上海乘火車到達臨城，夜晚他們趕到鄉下，把姚主教救出來，安然返回上海。
黃金榮用釜底抽薪的辦法，不費吹灰之力，僅花了幾千元，買通少數看守人員，就把姚主教救了出來。法租界的上司都對他另眼相看。經過這件事以後，原來由法巡捕擔任督察長的規矩被打破了，捕房這次竟破天荒的提升黃金榮為督察長，還給他派了八個安南巡捕，保護他的安全。黃金榮帶著八個安南巡捕在外進進出出，權勢越來越大，成為了上海灘最有名的“大亨”。而且他一做就是20多年，直到他做60歲大壽以後才辭去了此職務。
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