據甲骨文中的相關記載，太監起源於殷商時期，當時被稱為”寺人“。太監並不是中國獨有，只是其起源時間早於西方。
說起太監，很多人的腦中瞬間能冒出很多名字。秦朝時期指鹿為馬的趙高，東漢末年斂財弄權的張讓，唐朝時期閹海權宦李輔國，宋朝時間監軍誤國的童貫，明朝時期的王振本、劉瑾、魏忠賢等等。當然也有正面印象的，比如司馬遷、蔡倫、鄭和等等。
據記載，明朝亡國前後有七八萬太監，所以，整個中國封建歷史，太監的數量可想而知是何等的巨大。然而，在這麼多的太監中，唯有一人，他既是太監，也是皇帝，可以說，他是太監中的第一人。熟知歷史的朋友們都知道，太監，尤其是有權有勢的大太監，往往下場很慘淡。他，不僅善終，還被正式授予正統王朝皇帝稱號，其尊號被正史認可。幾千年歷史，僅此一人。他的經歷不可複製。那麼他是誰呢？
他，就是東漢宦官曹騰，字季興，沛國譙(今安徽亳州)人，祖籍江蘇沛縣。《三國志》記載為西漢丞相曹參之後。
曹騰初任黃門從官，漢順帝即位後，升任小黃門、中常侍。後因策劃迎立東漢桓帝有功，被封為費亭侯，升為大長秋，加位特進。曹騰用事宮中三十多年，未有顯著過失，並能推薦賢人。種暠彈劾他，他卻稱種暠為能吏，因此受到了人們的讚美。
說到這裡，可能還有不少朋友不知道曹騰究竟是何許人也。曹騰，即曹操的祖父。
魏明帝曹睿即位後，太和三年(229年)六月二十六日，追尊其高祖曹騰為高皇帝，其夫人吳氏為高皇后，直到西晉代魏，這個稱號都一直保存著。曹騰也成為曹魏王朝五個擁有帝號的人物之一（魏高皇帝曹騰，魏太皇帝曹嵩，魏武皇帝曹操，魏文皇帝曹丕，魏明皇帝曹睿，因司馬專權，曹睿的後繼者皆不得享有帝號）。
在中國歷史上，被正式授予正統王朝皇帝稱號的宦官，僅此一人。可以說，在太監這個特殊的群體中，曹騰是太監中的第一人。
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