有的制壺者說自己的製品是採用了“原礦老泥”。準確地說，紫砂礦是沒有“原來”和“後來”區別的。只要是紫砂礦，埋藏於地下的時間都在數億年以上，都是“原來”的。所謂“原礦”的說法，主要強調泥料未經過拼配，是純料。
老泥VS新泥
紫砂礦製成紫砂泥需經過陳腐，陳腐期的長短造成了“新”與“老”的區別。陳腐期長的泥俗稱“老泥”，製坯時可塑性相對高，燒成後色澤相對溫潤，短期泡養即光潤古雅；陳腐期短的泥俗稱“新泥”，製坯時可塑性相對低，燒成後色澤相對澀滯，長期泡養亦乾澀沉悶。泥料的陳腐期，在某種意義上說是越久越好，但陳腐期太長的泥，在制壺前需重新回煉。
老塊
所謂“老塊”，是指“砂性重”的礦料，其石英顆粒多，成泥後用於制壺，成型難、燒結溫度高。
紫砂泥料是如何陳腐的？
紫砂泥料為什麼要陳腐？
陳腐亦稱“陳化”，俗稱“睏料”、“睏泥”，古稱“養土”。陳腐並不是單純的“長時間放置”，把溼泥塊放入不透日光、不通空氣的窖窯或陶缸內，還要控制一定的溫度和溼度，以利於腐植酸的生成和發揮。
陳腐時間大多需12個月才能成為水分均勻分佈、有機質充分分解、可塑性增強、成型不易開裂的“腐泥”，俗稱“生泥”。
專司製坯的“作坊”，從“磨戶”處購得的泥料只是陳腐發酵了的“生泥”。“生泥”還得由坯手自己在泥凳上，加入以前製坯剩餘的“熟泥頭”後，在多遍錘鍊，才能成為可供製坯的達到理想可塑性和均勻度的“熟泥”。生、熟比為7比3.錘鍊15遍左右，刀劃開的泥斷面發亮即可。熟泥需隔日使用。
什麼是“調砂”？
調砂，就是煉製泥料時，在一種天然的泥粉中，按一定比例、一定目數加入另外的熟或半熟的天然砂料，並使二者充分且均勻結合。一句話，將不同或相同目數的同類或異類泥料混合。
調砂用的砂料仍是紫砂泥料，只是調入的砂料顆粒大小、調兌比例各有不同而已。
調砂的實質是改變泥的質感和肌理感，可以增強壺的透氣性，不只是裝飾手法，是工藝的需要。鋪砂、嵌砂等是裝飾手法的一種表現。
老壺，有用調砂泥製作的，但不多。有的老壺看似調砂，實際上是泥料中含砂比例較高，加之純手工煉泥方式造成的。粗而不糙，看著粗獷，但手感潤滑。現在流行的調熟砂僅是對老壺質感的模仿，泥料目數大，通過調熟砂雖能達到表面粗獷的視覺效果，但上手一摸卻是所見非所得。
什麼是“生砂”、“熟砂”？
將泥料曬乾後再加工成一定數目未經窯燒的粉叫做“生砂”。
將泥料足火燒結後再加工成一定目數的粉叫“熟砂”；欠火窯燒成後再加工成一定目數的粉叫“半熟砂”。
用加有熟砂的泥製坯，在燒製中坯體收縮率小，不易變形。
是調“生砂”還是調“熟砂”，與泥性有關。例如團泥，其泥性像石灰岩，若是用團泥生砂調砂，窯燒後極易爆砂。所以，在團泥中可以調進紫泥生砂；而將團泥砂調入其他泥料中，就得用團泥熟砂了。
什麼是“鋪砂”？
當紫砂壺坯體已成型、尚有一定溼度時，把研磨好的，生或熟的、不同泥色的紫砂顆粒，或鋪、或點（嵌）、或撒，施於溼坯表面，再借助工具將這些顆粒壓進坯體表層，稱作“鋪砂”。
鋪砂，僅作用於壺表上的一層、一片、一點，主要起點綴裝飾作用，使燒成器表的砂點和胎質色調形成鮮明對比，並不增加坯體強度、改變收縮率及減少變形、提高成品率。
用於鋪砂的紫砂料，質性一般要高於或等於坯體用泥的質性。若質性較軟，會造成製作時“拖尾”及燒成後因收縮較大而與胎質不相融。
什麼是“抽砂”？
如果某種紫砂泥中的石英含量高，那麼它的燒結溫度就高，會抬高燒製成本；它的砂性也重，製坯時不易成型，乾燥時容易開裂。
為了用含砂少的紫砂泥做出含砂多的效果，制泥人摸索出了“抽砂”工藝，例如：在加工好的40-80目粉料中，抽離出部分60-80目的顆粒，使剩餘的60-80目顆粒，在總量上相對減少，燒成後粗料與細料對比明顯，就會形成新的質感。
什麼是“摻砂”？
在用捶泥木榔頭捶鍊成塊紫砂泥料時，一層層摻入40-60目的天然細砂生料，一層層捶鍊，直至摻勻為止，稱“摻砂”，大多采用本色砂。俗稱的“梨皮砂”、“桂花砂”，即是摻雜黃色砂粒的紫泥料，燒成後表面近似梨皮。
為什麼新的紫砂壺內會出現白色的沙粒？
紫砂壺是在過千度的高溫下進行燒製，紫砂壺在燒製時壺蓋和壺不是分開來燒，而是作為一個整體來燒製，因為如果壺蓋與壺身分開燒，壺蓋很能夠燒製變形和壞損，而且也容易與壺口不合縫，為避免在高溫狀況下壺蓋的蓋沿與壺口內沿因為“熱脹”出現板結而導致壺蓋無法正常打開，制壺的人在紫砂壺進窯前都會在壺蓋沿刷上一層石英砂。所以紫砂壺燒製完成紫砂壺冷卻後，這些砂就會掉落到壺內。
這些石英砂是絕對無毒無害的，在日常生活中所使用的自來水和純淨水，在其沉淨過程中很多都有一道甚至多道石英砂層，讓不乾淨的水從這些石英砂層中穿過以過濾雜質。所以大家不必擔心這些石英砂的問題，只要在使用前用清水清洗乾淨壺內的石英砂就行了。
紫砂泥的目數
紫砂泥的“目數”也稱為“碼數”，是形容紫砂泥粗細的一個指標。紫砂泥料在開採後，經風化，除雜質，粉碎，使用篩子過濾後泥料的粗細，稱為“目數”。這一個過程也叫“過目”。以60目為基準，相對目數越大泥料越細膩，反之則越粗糙。在最初，紫砂泥的目數多為26-35目；清朝早期為35目；清朝中期為55-60目；1958年以後開始出現機械過目，目數穩定在60目左右。1959年至今常用雷蒙粉碎機，以風力控制目數，目數可高達140-180目。如今製作的紫砂壺，採用不同的泥料練制方法，目數基本在60左右。
目數在60目以下的砂料做壺，壺壁上會有很多凹凸感、顆粒感。透氣性好點！但是目數越小，顆粒感越強，燒製的時候容易跳砂，鼓泡、容易燒壞。目數越大，泥料越細膩，越光滑。比較好養。但是欠缺紫砂顆粒感！泥料的目數也與工藝發展息息相關，明代紫砂泥的目數多為25-30，清中期則為55-60目，目前使用機械化手段可得到120目以上的泥料，但高於80目的泥料就不含砂了，而低於40目上的泥料過於粗陋，所以目前最主流的目數依然是50-60目。
紫泥類壺的斷面為什麼內部是黑色的，外皮是紅色的？
紫砂泥裡含有鐵的氧化物，包括氧化亞鐵和氧化鐵，氧化亞鐵是顯黑色，氧化鐵是紅色。壺表面為什麼是紅的，因為壺表直接接觸空氣，在高溫狀態下，壺裡的鐵的氧化物會被氧化成三氧化二鐵。而在壺的內部因為不接觸空氣，內部是還原氣氛。因此壺的內部的氧化亞鐵不會被氧化成三氧化二鐵，而是在高溫下生成四氧化三鐵和鐵。而這兩種物質是顯示黑色的。我們看斷面，越往中間部分越黑，因為越往中間越是缺氧環境。表現在壺上的話，明針越好，內部越黑，明針差的位置紅的厚度就比較多。我們把破碎的壺重新燒的話，內部的黑色的表面又會變紅，就是四氧化三鐵被載有氧的高溫環境下氧化成紅色。
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