API就是我們常說的應用程序接口，也簡稱接口，它相當於一種通道，負責一個程序和其他軟件的溝通，本質是預先定義的函數。
對於產品經理來說，不需要對API有多深刻地認識，只需要懂得一些基礎的知識，和技術人員對接的時候夠用就行了。那麼這些基礎知識多少才夠用呢？賽合一認為，你得先懂得以下幾個知識。
正確理解API
以常見的物流行業為比喻，貨物、倉庫、店鋪都是我們所熟悉的東西，其中倉庫用來存放貨物，店鋪用來展示與銷售貨物。在技術領域，有數據、數據庫和網站/APP，數據就相當於貨物，數據庫就是存放“貨物”的倉庫，而網站/APP就相當於店鋪。網站/APP頁面上顯示的內容、用戶的操作請求和結果都是需要不停搬運的“倉庫”裡的“貨物”（即調用數據庫裡的數據），而API就是負責調配分配打包的中轉站，店鋪小哥不需要跑到一個個倉庫取貨，直接從中轉站取貨就可以。
所以，“預先定義的函數”就是開發者給這個中轉站一個指令，告訴它：店鋪小哥來要來取某某貨了，你負責打包，A貨物這樣打包，B貨物這樣打包，可別搞錯了。於是這個中轉站銘記你的指令，不管店鋪小哥來取什麼貨物它都可以準確地進行分類打包，店鋪小哥省去了自己去篩選貨物的過程，免去了取貨錯誤的麻煩，來到中轉站想都不想就能提走貨物，也不擔心會出錯，工作效率得到大大提升。這就是API。
API與需要它的人的關係
API就是技術服務商為客戶提供服務的方法，主要與三種人產生關聯。
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第一種：軟件公司。API目前已經形成一個龐大的API市場，人們在這個市場裡進行API買賣，而賣方就是專門提供API軟件公司。這些公司開放各種各樣的API滿足用戶不同的需要，API的種類多不多，牢不牢，打包“貨物”的方式是否簡單、是否快速等都會影響公司的收益。以賽合一數據為例，開放API，讓別的應用程序來調用，形成生態，軟件才能發揮最大的價值，才能更有生命力。2
第二種：應用開發者。應用開發者就是負責讓API實現某種功能的人，也就是我們常說的程序員，有了開放的API，他們就可以直接調用多家公司做好的功能來做自己的應用，不需要所有的事情都自己操刀，節省精力。3
第三種：API接入企業。就是API市場裡的買方，他們的應用需要某種API來完善系統功能，但是自己開發需要消耗龐大的人力、物力、財力，不划算，所以選擇直接接入別人開發好的API。別人家的API（以上所說的賣方），除了划算，還有功能更強大、操作更簡單、安全性更好的特點，可以給產品帶來更好的用戶體驗，從而提高轉化率。API的分類
API目前可以分類兩大類：
第一類，應用程序API
這裡主要指的是非Web應用程序，它為第三方開發者提供了可控訪問軟件內部功能的接口。通常適用於當前設備內的應用程序交互。
第二類，基於Web的私有API和OpenAPI
和應用程序API比起來，RESTful API、OpenAPI更被Web程序員所熟知。它們是更高級的API(資源和業務屬性更強)。根本上它是脫離操作系統的限制，從Web資源的角度定義了API交互的規則。
總的來說，沒有API，所有的IT系統都會成為數據孤島。一個IT系統的API被其它IT系統調用的規模，是這個IT系統價值的關鍵指標。現在，用搜索引擎搜索關鍵詞“API”檢索到的結果，你會發現幾乎所有耳熟能詳的互聯網公司都有自己的開放API，他們通過API讓開發者可以方便的使用他們的服務，並以此擴大自己的影響力。
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