據英國《每日郵報》報道稱，英國皇家海軍航空母艦“伊麗莎白女王”號已於當地時間8月18日下午6點啟程，離開朴茨茅斯海軍基地，跨越大西洋前往美國。為了這次女王號的遠航，英國組織了數千人的歡送隊伍，在眾人的歡送之下，伊麗莎白女王號航母依靠自身動力緩緩離開港口，正式動身前往美國。
作為英國海軍再次輝煌的象徵，伊麗莎白女王號航母可以說是被寄予厚望。在英國政府不斷的節省其他軍費負擔，甚至將海洋號兩棲攻擊艦賤賣給了巴西海軍以後，終於勉強攢夠了養活伊麗莎白女王號航母的錢。然而伊麗莎白女王號航母的表現卻並不是非常的給力，在去年服役前期，就曾經發生過比較嚴重的動力故障，不但主軸發生問題，並且還出現了漏水的窘況。此外由於英國訂購的F-35B艦載機遲遲無法交貨，使得伊麗莎白女王號航母在服役了這大半年的光景當中，僅僅搭載了幾架艦載直升機來勉強維持運作，以至於被人們戲稱為6萬噸級的直升機母艦。估計是這種窘迫的狀況讓英國人自己都無法接受，於是乎便有了這次伊麗莎白女王號航母前往美國進行F-35B艦載機測試的項目。
由於遲遲無法向英國交付F-35B艦載機，在經過一番商討之後，美國方面決定讓英國先期使用美國海軍陸戰隊的F-35B艦載機進行先期的艦機融合性測試任務。在伊麗莎白女王號航母到達美國以後，英國海軍飛行員將駕駛美國海軍陸戰隊的F-35B艦載機女王號航母上進行起降飛行測試，這將開啟伊麗莎白女王號航母和F-35B艦載機的第一次親密接觸。不過F-35B艦載機卻不是英國海軍使用的第一種美國製造的艦載機型號，早在上個世紀英國海軍就曾經使用過美國製造的艦載機，並且一度成為了英國海軍的主力艦載機型號。
上個世紀60年代，由於英國自身暫時沒有先進的艦載機可供使用，當時現役的海雌狐艦載機越發的老舊，實在是沒有辦法的英國海軍便同當時的美國麥道公司談判，引進一款先進的艦載機，這就是後來譭譽參半的F-4K艦載戰鬥機。F-4K艦載機是在美國海軍使用的F-4系列型號艦載機改進而來，最大特點就是換裝了由英國生產的斯貝渦扇發動機，在採用了斯貝渦扇發動機以後，F-4K的紙面性能大幅度提升，英國方面也是非常開心，一開始便計劃購買143架F-4K，然而隨著後來英國英國艦隊規模不斷縮水，F-4K艦載機的採購數量也在不斷下降，最後僅僅購買了50架F-4K艦載機用於裝備英國的兩艘鷹級航母上。
到了上個世紀70年代英國海軍的F-4K艦載機已經完全形成了戰鬥力，恰好當時英國正在建立北部防空識別圈，F-4K艦載機作為當時攔截前蘇聯遠程轟炸機的主力，展現出了強悍的遠程截擊能力，也算是為英國海軍爭了口氣。然而雖然是紙面上性能更加先進，但是在實際操作當中換裝斯貝發動機的F-4K艦載機的飛行性能反而還不如原版使用J-79發動機的F-4艦載機。最終在70年代末隨著兩艘鷹級航母的黯然退役，F-4K艦載機由於沒有了用武之地，最後被轉給了英國空軍，至此完成了它在英國海軍服役的短暫生涯。
這一次由伊麗莎白女王號搭載F-35B艦載機的組合，將是英國海軍有史以來第二次使用美國製造的艦載機作為主力型號所使用，希望這次F-35B艦載機不要延續其老一輩F-4K艦載機的窘迫一生。
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