一晃整整二十年了，女排队员就像铁打的营盘流水的兵，一代接一代，唯一不变的主教练依然还是那个大家喜爱的铁榔头。1998年，同样是在日本，同样面对如日冲天的"黑色橡胶"古巴女排，中国女排继1996年亚特兰大奥运会后再次扮演了一人之下万人之上的角色，以孙玥为首的那批队员被人们亲切地称为"白银一代"。
1998年的世界女排格局依然是古巴自成一档，中国、俄罗斯、巴西都有拿亚军的实力，其它队伍尚无竞争四强的能力，可谓强弱分明，没有现在这种群雄并起的混乱格局。中国队出征前，对俄罗斯、巴西两个水平接近的球队也没有优势，甚至胜少负多，目标定位在保四争二比较实际。
当时参赛队伍只有16支，而不是现在的24支，分成四个小组，每组四支球队，小组前三名进复赛，与另外小组前三打复赛，复赛前两名直接进入半决赛。中国队小组赛被分在了C组，同组有实力相近的韩国、克罗地亚、还有弱旅泰国。想在复赛拿到好名次，争取前两名进入半决赛，小组赛必须拿下。
谁知道天有不测风云，顺利横扫泰国，艰难苦战五局力斩拥有世界第一主攻手芭芭拉的克罗地亚，却又是一个五局苦战倒在了亚洲老对手韩国女排的脚下。这下冲击四强的可能性几乎为零了，小组赛排名第二，复赛还要碰到无解的古巴，不出意外的话，复赛前两名就是古巴和韩国进入半决赛了。
复赛开始后，中国先后遭遇意大利、古巴、保加利亚，不出意外地拿到两胜一负，准备去打5－8名的排位赛。韩国女排小组第一以后大意失荆州，复赛先后不敌保加利亚、意大利、古巴，三战全负，比小分不敌克罗地亚，被挤出了八强。最终复赛排名:1古巴2中国3意大利4克罗地亚5韩国6保加利亚。中国在韩国发挥失常后幸运挺进半决赛。
也许经历了万劫不复的心境，半决赛打另一个半区的第一名俄罗斯特别心定，进攻毫不手软，拦防滴水不漏，俄罗斯在拥有三叉戟阿塔莫罗娃、高迪娜、索克洛娃，还有世界级二传瓦基列夫斯卡娅、背飞女王蒂申科等一帮巨人助阵，依然被中国三局横扫，这场比赛成为了那届世锦赛中国女排的经典之战。
决赛没有悬念，中国女排也是想拼一下，无奈当年古巴女排那种弹跳，那种力量，已经无人阻挡，获得银牌也算是圆满完成任务。然而谁也不曾想到，世锦赛回来后，郎平带队参加完亚运会就以家庭女儿为由辞去了主教练一职回到了美国。
弹指一挥间，20年过去了，郎平再次带队来到日本，还是那个熟悉的世界女排锦标赛，只不过这次已经没有了逆天的古巴女排，对手反而不减更多了，一起祝愿女排好运连连！
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