一晃整整二十年了，女排隊員就像鐵打的營盤流水的兵，一代接一代，唯一不變的主教練依然還是那個大家喜愛的鐵榔頭。1998年，同樣是在日本，同樣面對如日沖天的"黑色橡膠"古巴女排，中國女排繼1996年亞特蘭大奧運會後再次扮演了一人之下萬人之上的角色，以孫玥為首的那批隊員被人們親切地稱為"白銀一代"。
1998年的世界女排格局依然是古巴自成一檔，中國、俄羅斯、巴西都有拿亞軍的實力，其它隊伍尚無競爭四強的能力，可謂強弱分明，沒有現在這種群雄並起的混亂格局。中國隊出征前，對俄羅斯、巴西兩個水平接近的球隊也沒有優勢，甚至勝少負多，目標定位在保四爭二比較實際。
當時參賽隊伍只有16支，而不是現在的24支，分成四個小組，每組四支球隊，小組前三名進複賽，與另外小組前三打複賽，複賽前兩名直接進入半決賽。中國隊小組賽被分在了C組，同組有實力相近的韓國、克羅地亞、還有弱旅泰國。想在複賽拿到好名次，爭取前兩名進入半決賽，小組賽必須拿下。
誰知道天有不測風雲，順利橫掃泰國，艱難苦戰五局力斬擁有世界第一主攻手芭芭拉的克羅地亞，卻又是一個五局苦戰倒在了亞洲老對手韓國女排的腳下。這下衝擊四強的可能性幾乎為零了，小組賽排名第二，複賽還要碰到無解的古巴，不出意外的話，複賽前兩名就是古巴和韓國進入半決賽了。
複賽開始後，中國先後遭遇意大利、古巴、保加利亞，不出意外地拿到兩勝一負，準備去打5－8名的排位賽。韓國女排小組第一以後大意失荊州，複賽先後不敵保加利亞、意大利、古巴，三戰全負，比小分不敵克羅地亞，被擠出了八強。最終複賽排名:1古巴2中國3意大利4克羅地亞5韓國6保加利亞。中國在韓國發揮失常後幸運挺進半決賽。
也許經歷了萬劫不復的心境，半決賽打另一個半區的第一名俄羅斯特別心定，進攻毫不手軟，攔防滴水不漏，俄羅斯在擁有三叉戟阿塔莫羅娃、高迪娜、索克洛娃，還有世界級二傳瓦基列夫斯卡婭、背飛女王蒂申科等一幫巨人助陣，依然被中國三局橫掃，這場比賽成為了那屆世錦賽中國女排的經典之戰。
決賽沒有懸念，中國女排也是想拼一下，無奈當年古巴女排那種彈跳，那種力量，已經無人阻擋，獲得銀牌也算是圓滿完成任務。然而誰也不曾想到，世錦賽回來後，郎平帶隊參加完亞運會就以家庭女兒為由辭去了主教練一職回到了美國。
彈指一揮間，20年過去了，郎平再次帶隊來到日本，還是那個熟悉的世界女排錦標賽，只不過這次已經沒有了逆天的古巴女排，對手反而不減更多了，一起祝願女排好運連連！
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