說到“臥薪嚐膽”這個成語，相比大家都不陌生，公元前496年，闔閭跟越過交戰過程中，據說被斬掉幾根腳趾，結果死掉了，他的兒子夫差繼位後，時刻想討伐越國威父親報仇。
當時越國的國王是勾踐，面對夫差的數次挑釁，勾踐想出兵一戰，但卻被文種和范蠡勸阻了，但後來勾踐還是忍不住，於公元前494年，率領十萬大軍跟吳國交戰，結果在會稽山被包了餃子。
勾踐退守會稽山時，只還剩兩千將士，他問文種應該怎麼辦，文種說：“突圍已經不可能了，但可以帶著厚禮求見夫差，如果夫差同意就投降，你再入吳為人質。”
最終勾踐聽了文種的建議，夫差手下的太宰伯嚭收了好處，果真讓文種的求和之事談成，為了迷惑夫差，勾踐親自到吳國為質，且每天餵馬、劈柴，給夫差當奴僕來使。
文種為了防止勾踐想不開自盡，就讓范蠡跟他一起到吳國，而文種自己在國內發展生產，同時向百姓灌輸勾踐的好，讓越國百姓同心同德，就這樣越國逐漸強大起來了。
勾踐在吳國當奴隸期間，為了徹底讓夫差相信自己，范蠡給他出了一個狠招，有一次夫差生病了，精通醫道的范蠡看得出夫差三天後就會好，於是便讓勾踐去給夫差嘗糞診斷，搞得夫差大為感動。
夫差感動後，就把勾踐放回了越國，儘管伍子胥百般勸阻夫差，要他殺掉勾踐，但夫差已經是“糞迷心竅”，完全不聽伍子胥的忠言，勾踐回國後，一直在發展國力，打算日後報復夫差。
勾踐回國後，文種跟他獻了九條計策，分別是一曰尊天地，事鬼神；二曰重財帛，以遺其君；三曰貴糴粟縞，以空其邦；四曰遺之美好，以為勞其志；五曰遺之巧匠，使起宮室高臺，盡其財，疲其力；六曰遺其諛臣，使之易伐；七曰強其諫臣，使之自殺；八曰邦家富而備器；九曰堅厲甲兵，以承其弊。
經過十一年的準備，公元前482年，勾踐摔兵攻打吳國，夫差整日跟美女西施混在一起，而伍子胥也被他殺死，結果被勾踐一鍋端，兵敗時他也向勾踐求和，文種卻對勾踐說，一定要斬草除根，結果夫差被逼死了。
勾踐打敗夫差後，成為春秋五霸中最後一霸，這時范蠡看出勾踐不是能共富貴之人，便給文種寫信：“蜚鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王為人長頸鳥喙，可與共患難，不可與共樂。子何不去？”
但文種覺得，自己為夫差出謀劃策，幫助他滅掉吳國，自己功勞那麼大，這樣一走了之豈不太虧了，至少要享受幾年，於是他沒像范蠡一樣功成身退，繼續在越國享受生活，可很快就有流言蜚語，說文種要謀反。
有一次文種生病，勾踐去探望他：“人生在世，生死乃小事，最怕才華沒能施展，你當初給我的九條計策，如今只用三條就滅了吳國，剩餘的六條，你到陰間去獻給先王吧。”勾踐說完扔下一把劍，讓文種自殺。
就這樣文種死了，據說他死後葬于越都西山，對於勾踐逼死文種這事，後世許多人說勾踐恩將仇報，完全是個偽君子，但也有人說文種不懂收斂鋒芒，乃自尋死路，對此你是如何看待呢？
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