在美國、中國相繼邁入五代機時代之後，以傳統軍事強國自居的俄羅斯當然也是心如火燎急於跟進，畢竟空中戰力一旦出現代差的狀況，落後一方就只有慘遭花式吊打的下場。然而事與願違的是，曾經被寄予厚望的蘇57戰鬥機似乎並沒有受到俄羅斯軍方重用的跡象，在2025年以前採購數量只有屈指可數的12架，不排除最後大概率涼涼的可能性。那麼這樣一來俄軍豈不是沒有五代機可用了嗎？對此俄羅斯也是未雨綢繆，打算採用兩條腿走路的方式，另闢蹊徑搞一個備胎方案，以避免在同一棵樹上吊死的風險。
眾所周知，蘇霍伊設計局和米格設計局是蘇聯時期並駕齊驅的兩大戰鬥機研發巨頭，也分別開展過五代機的技術預研（也就是大家都熟悉的蘇47和米格1.44）。只可惜進入21世紀以後，在市場經濟的殘酷競爭下，日漸式微的米格公司被併入了蘇霍伊公司旗下喪失了話語權，蘇57因此成為被俄羅斯軍方選定的唯一五代機方案。如今蘇57存在各種各樣的不盡如人意導致前途未卜，也讓寄人籬下的米格公司看到了鹹魚翻身的曙光，不失時機地推出了代號為米格41的五代機項目，試圖吸引軍方的眼球從而斬獲訂單。
米格41的設計思路與傳統五代機有所不同，更多的是延續了米格25、米格31之類的截擊機特徵，雖然米格公司聲稱米格41是一款全新的戰機，並不是簡單的米格31升級版，但是正如蘇57沿用了蘇27中央升力體的整體氣動結構一樣，米格41也很難脫離米格31的範疇。要知道長期缺乏海外大客戶資金輸入的米格公司，無論是經濟實力還是技術積累都遠遠不如蘇霍伊公司，蘇57都尚且沒有另起爐灶的能力，就更不要說目前還處於黑戶口狀態的米格41了。這個神秘的米格41究竟擁有哪些絕活兒可以挖到蘇57的牆角呢？
按照米格公司的說法，米格41有百分之三十的設計與米格31共通，在此基礎上應用了大量的新概念技術，具備優異的隱身性能、高速性能、續航半徑以及信息化聯網能力，甚至還能夠在外層空間作戰（這簡直就是妥妥的太空戰機啊），最大飛行速度超過4馬赫，能夠發射超遠程空空導彈攔截轟炸機、偵察機、巡航導彈、彈道導彈以及人造衛星，並且兼顧有人駕駛和無人智能操作的模式。這些指標一經公佈就引起了外界的普遍質疑，大家都傾向於認為這是俄羅斯的戰略忽悠，更加不相信米格公司還有如此雄厚潛力。
從客觀角度分析，米格41達到4馬赫的飛行速度應該還是有可能的，畢竟70年代的米格25就已經超過了3馬赫，米格41拉拉皮、改改發動機更上一層樓不成問題。不過截擊機的底子就決定了它不可能有很好的機動性，與正牌五代機進行空戰結果不容樂觀，在國土防禦體系支撐下快打快跑獵殺對手的節點目標才是主要的作戰方式。另外米格41的隱身能力也很值得商榷，如此高的飛行速度造成的熱障效應是目前的隱身材料難以承受的，而且作為米格31的魔改，氣動外形的隱身效果也很難超過蘇57的水平。
至於所謂的“在外層空間作戰”更多隻是一種春秋筆法，並不是指像太空戰機一樣飛出大氣層，而是使用機載武器打擊太空目標，這個技術倒是比較現成。綜上所述米格41和蘇57的定位關係基本類似於80年代的米格31和蘇27，兩者各有所長、各有分工。只不過當年蘇聯的強盛國力造就了一代經典名機，而如今的俄羅斯卻遠遠沒有這樣的底氣和實力，只能在現實和需求之間儘量追求一個平衡點，整體性能差強人意也是必然的。更何況下在俄羅斯防務預算縮減的大環境下，給米格41大量注資的希望也相當渺茫，米格公司的一廂情願很可能最終淪為泡影。（利刃/刻雨無痕）
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