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漢宣帝看趙充國遲遲不肯跟羌人交戰，就寫信責備了趙充國。看到皇帝責怪自己膽子小，趙充國是誠惶誠恐，可惶恐過後他冷靜了下來，他覺得自己身為國家將領，為了國家安危還是應該堅持自己的主張，於是他再次給皇帝上書。
遙祝陛下聖安，臣前些日子，看到您給都尉的詔書，您讓他選擇熟悉羌人的人出使罕部，告訴他們漢朝大軍就要來了，漢朝是不會誅殺罕部人的，以便瓦解羌人聚眾造反的陰謀。臣深深為陛下的折服，陛下這麼做不但功德無量，也實在是妙極一招，不是臣這樣的人能比的。我就斗膽按照陛下的意思，派羌族的雕庫去宣傳天子的大恩大德。
現在罕、開部落都已經知道陛下的意思了，其實最不識好歹的還是先零，他們自己有四千多騎兵，再加上其他部落的五千騎兵，一直在做戰鬥的準備，我看他們的意思，就是想等待時機侵犯我們的邊境。現在如果我們把先零放在一邊，去攻打已經都不想冒犯我們的罕部，這實在不是陛下您的初衷啊。
臣記得兵法上是這樣說的，如果進攻力量不足，那隻做好防守就該沒問題。兵法上還說，真正會打仗的，是會控制別人，而不是被人所制。如果罕部真的會入侵敦煌、酒泉，我們就該整治武器，養好戰馬練好士兵，等待他們的到來，這樣用養精蓄銳的軍隊去攻打疲於奔命的敵人，才是取勝之道。現在陛下擔心兩郡的兵馬不足難於防守，就主動對敵人發動進攻，這正是放棄制服敵人的戰術，而選擇被敵所制的方法，我覺得還是不妥當啊！
先零的羌人為了和漢朝作對，才主動和罕、開部落解除了前仇簽訂了盟約，可他心裡始終還是怕罕、開部背棄自己的。臣私下裡琢磨，先零現在肯定很想讓罕、開部落處於險境，這樣才能鞏固他們的盟約。如果我們先攻打罕、開部，那先零一定會去支援他們，現在正是敵人馬肥草盛的時候，不說我們攻打罕、開能有多大勝算，肯定是給了先零對他們施恩的機會。如果他們的聯盟得到了鞏固，就會有更多的部落加入他們，羌人的精銳部隊就會達到兩萬多人，到那個時候，再想消滅他們，就要用幾倍於他們的力量。臣恐怕國家的憂患和負擔，就不是兩三年的事了，就要用十幾年來估計了。
臣受到天子的厚愛，父子同為朝廷要員，我現在官做的挺大，年紀也七十有六了，如果陛下讓我去做什麼，就算粉身碎骨我也沒有二話。只是，我對用兵還是比較熟悉，我覺得我們只要先打敗了先零，什麼罕部、開部和其他亂七八糟的部，就都不用發兵就能降服。如果先零被打敗以後，罕、開部還不服氣的話，我們等到正月再去打它們，這既符合用兵之道，又符合用兵的時機。如果現在發兵打它們的話，我實在是看不出來對我們有什麼好處，請陛下明鑑。
趙充國的這封奏章是六月份遞上去的，到了七月份接到了皇帝的回信，就按照你的辦法做吧。
得到了皇帝的認可，趙充國馬上就發兵去到了先零部的駐地，先零部在那塊可是待很久了，他們還以為趙充國安家過日子不動彈了，結果毫無準備，看到漢軍的大部隊來了，他們就丟下車輛輜重，打算渡過湟水逃跑。由於逃跑的道路過於狹窄，趙充國吩咐手下，要慢慢的追趕敵人。
屬下不理解，老大，人家都說追逐的時候，就該以快取勝，我們幹嘛這麼慢？
趙老大就跟他解釋，這就是所謂的窮寇莫追，我們要是慢慢的追趕，他們就會光跑不回頭，要是追的急了，他們就該回頭和我們決一死戰了。這番話說的大夥是心悅誠服。
趙充國這次收穫可不小，敵人掉到水裡淹死的有幾百人，投降和被殺的有五百多人，還俘獲了馬牛羊十萬多頭，車子四千多輛，算是一個大勝仗。
漢軍追到了罕羌地盤的時候，趙充國下令，不許焚燒村落，不準在田裡割草放牧。罕羌人一看，這漢軍果然說話算數不打我們了，都十分的高興。罕羌的首領靡忘派人來向趙充國請示，我們來到這裡也是迫不得已，現在希望將軍准許我們回家。趙充國不敢做這個主，就把情況稟奏了皇帝。還沒等天子的答覆到來，靡忘就熬不住親自向漢軍投降，趙充國設宴款待了靡忘，讓他回自己的部落去，告訴大家漢軍的優惠政策。
手下有不少人替趙充國擔心，老大，靡忘可是反賊是國家的要犯，你不能這麼久放他走啊。趙充國笑了，諸位，你們這只是按照公事公辦的原則，怕自己受牽連吧。要替國家大局考慮，就該這麼辦。
還沒等趙充國的話說完，皇帝的回覆就到了，把靡忘按贖罪論處。
就這樣，漢軍沒有動刀兵，就收服了罕部的羌人。
罕部搞定了以後，先零雖然沒有徹底垮掉，可羌人陸陸續續的也有一萬多人向漢軍投降了。趙充國估計著局勢已經基本定型了，就打算撤回騎兵，派人在那裡屯田，慢慢的降服羌人了。那時候已經是秋天了，一方面操勞過度，另一方面也是年紀大了，趙充國就病倒了。
皇帝得到消息之後，給趙充國發來了慰問信。將軍辛苦了，聽說你得了風寒腿腳疼痛，可要保重身體啊。老將軍年紀大了，萬一您有個三長兩短，我怕這後續工作就沒法開展了，所以我已經下令讓破羌將軍去給你當個副手，趁我軍現在士氣旺盛，在十二月攻打先零，老將軍如果實在身體不方便，就多休息一下，讓破羌將軍和強弩將軍帶兵就可以了。
趙印知道自己老爹的脾氣，他肯定還是會據理力爭不想出兵的，可自己又不敢討罵，就派門客去勸趙充國。
老將軍，如果我們大軍出擊，真的會發生全軍覆沒國家顛覆的危險，您堅持自己的意見是可以的。如果出擊不出擊都可以，只是從哪個更優的角度出發，您就沒必要再和皇帝爭了吧。前幾次皇帝就已經在責備您了，如果這次不合他的心意，皇帝火了動了殺機，您就自身難保了。自身都難保了，那還怎麼為國家效力啊！
聽完了兒子的好心，趙充國長嘆一聲，哎，你們這是不忠啊！如果朝廷早點聽我的話，羌人的事情能鬧到這樣的地步嗎？以前皇帝讓推舉巡視羌人的人，我推舉了辛武賢，可丞相和御史讓皇帝派出了義渠安國，結果把事情給搞砸了。
在金城湟中地區穀子每斛八錢的時候，我告訴耿中丞，只要買過來兩百萬斛穀子，羌人就不敢輕舉妄動了(原因大家自己琢磨)。可耿中丞只向朝廷做了一百萬斛申請，最後還只買了四十萬斛，那義渠安國兩次出使西羌，就用掉了將近一半，這羌人才肆無忌憚的反叛了朝廷，這真是失之毫厘謬以千里啊。
這些都已經是事實了，現在我最擔心的還不是羌人，如果我們在這裡被拖的時間太長，萬一哪天周圍的蠻夷動了心思，他們也起鬨造反，那可不是羌人作亂能比的了，就是再牛逼的人也沒法收拾殘局了。為大漢江山社稷考慮，我還是堅持以守為攻的策略，當今聖上不是昏君，還是要給他進忠言的。
趙充國平復了一下激動的心情，組織好了語言，就給漢宣帝上書闡明瞭自己的屯田計劃。
陛下，老臣聽說，軍隊是用來揚善懲惡的，所以用兵一定要謹慎行事。我現在率領的人馬，一個月要用掉，糧谷十九萬九千六百三十斛、鹽一千六百九十三斛、乾草秸稈二十五萬零二百八十六石。這些都是要老百姓負擔的，如果戰爭不能徹底的終結，那百姓的負擔就要一直背下去。
除了這個百姓負擔的問題，如果羌人作亂不能徹底解決，那其他蠻夷就有可能效仿，會讓陛下以後更加擔憂，這絕對不是陛下想看到的。通過前面的事情我們已經看到了，對羌人用武力，效果不明顯，對他們用計謀，那療效是相當的顯著，所以臣還是不贊同對他們動武。
陛下，臣現在給你說一說我的屯田計劃。當初羌人叛亂離開了家園，我派人目測了一下，被他們荒廢的田地再加上可以開墾的土地，大概有兩千頃左右。當初我們設置的驛站也都被破壞了，我前些日子派士兵進山，砍了大大小小六萬多顆樹，都放在河流的邊上。
我希望能撤回手下的騎兵，剩下的士兵留下就行了，大概有一萬零二百八十一人。我算了一下，他們每個月，用谷二萬七千三百六十三斛、鹽三百零八斛。我把他們分別駐紮在要害之地，等河裡的冰一解凍，就讓他們順水而下運木頭，這樣既可以修繕驛站疏通溝渠，還能在湟陋以西的道路上修建七十座橋，讓我們的道路可以直通鮮水附近。
等可以春耕的時候，給大家每人分二十畝地去耕作，到了四月份草長出來以後，再從附近郡縣徵集本地騎兵和胡人騎兵各一千人，每十個人配上兩匹馬，讓他們作為耕田人的巡邏大隊，保衛大家的安全。到莊稼收成了的時候，可以用來充實附近的金城郡，這樣就能給朝廷節省大大的一筆開支。
對了，現在朝廷運來的糧食，足夠一萬人吃上一年了，以後就不用運了，臣這裡把屯田的地點和所需用品清單奉上，希望陛下批准。
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