清朝後宮是一個爭權奪利的戰場，宮鬥之劇烈，一般人是很難想象的。能在幾千名太監中出人頭地，不是一件簡單的事，而李蓮英就是那個佼佼者。李蓮英八歲入宮，做了太監，淨了身，故此，服侍慈禧（其時是懿貴妃）時格外用心。
李蓮英8歲淨身入宮，12歲時跪在凳子上，給慈禧（其時是懿貴妃）梳頭。野史中記載：李蓮英為了得到慈禧的寵愛，跑到京城外的八大胡同，跟當紅妓女學習怎麼梳頭，然後回宮，用到了慈禧的頭上，每日不斷改變新發式，讓慈禧“美得不得了”，李蓮英也因此逐漸得寵。成了慈禧御用的梳頭師。
其實，這純屬捏造。道理很簡單，李蓮英就是一個小太監，沒有慈禧答應，是出不了宮的，怎麼跟妓女學習梳頭呢？
當李蓮英得到了給慈禧梳頭的任務後，心裡是十分忐忑的，儘管他看過慈禧太后梳頭，但是實際操作他沒有學過，為了不挨板子，李蓮英找到宮中的一位老梳頭太監，送給他20兩銀子，跟他“灌鴨”似的學習了一天，學習如何給慈禧太后梳頭的法門。
這老梳頭太監以前是給慈禧梳頭的，有兩年的梳頭經驗，而且一根頭髮都未掉過，所以一回板子也沒捱過！李蓮英聽老太監話裡有話，匆忙又給了30兩銀子，那位梳頭師父見李蓮英心誠，便將自己“袖裡乾坤”的隱秘傳給了李蓮英。
李蓮英照葫蘆畫瓢，說也奇特，李蓮英給慈禧梳頭之後，慈禧太后的頭髮是一根也不掉。不僅上一任梳頭太監吃驚，就連李蓮英的師傅安德海都興奮不已。
有一天，安德海將李蓮英叫到自己的值房，讓小廚房炒了四個菜，還燙了一壺黃酒。李蓮英幾杯酒下肚，他的舌頭就有點短了。
安德海問道：“蓮英，師父待你怎樣？”
李蓮英連忙站起來，說道：“您就是我的大恩人呀！”
安德海便借題發揮地問到他是如何給慈禧太后梳頭不掉頭髮的。
其實，掉頭髮是正常現象，誰都會掉頭髮，。但是那個擔任給慈禧梳頭的老太監卻想出了一個很特別的方法：就是用兩張貓皮，縫到自己的袖筒中。
貓皮通過和牛角梳子摩擦產生靜電，李蓮英在給慈禧太后梳頭時，他袖筒裡的貓皮提前用梳子輕輕地摩擦過，還有就是李蓮英每一梳子的終點都是自己的左衣袖，這樣他右手中的梳子梳掉的慈禧太后的頭髮，就會落進左袖筒裡了，並且會被貓皮上的靜電牢牢地吸住，即便是兩手向下，袖筒裡的頭髮也不會掉出來！
安德海聽到李蓮英講完梳頭的奧秘之後忍不住連聲說好。從此他對李蓮英時愈加盡心培育，到最後，李蓮英替代了他大總管的職位。
李蓮英憑著自己的聰明，套用一句現在的商業俗話：幹一行，愛一行，而且還幹名堂來。
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