大師？大師！曾落魄到佛經被賣去包肉，晚年用八字自嘲！
南懷瑾一向重視中國傳統文化的傳播和發展，為了拯救臺灣，在日本人統治下斷裂的中國傳統文化，他在好心人的幫助下印了幾百套佛經，但很長時間都沒能賣出去，後來有一位商人買下了他全部的佛經，但竟然拿去包裹豬肉賣給客人的，多年以後，南懷瑾時常會將這件事情當成一個笑話告訴別人，但這個笑話中卻飽含了多少的心酸與悲哀呀！
1955年，在生活最拮据的時候，南懷瑾出版了他的第一本書，名為《禪海蠡測》，這本書當時同樣賣不出去，但在十年後，少數被保留下來的舊版書在香港賣到了20美元的高價，20世紀60年代到70年代中期，是南懷瑾事業發展的鼎盛時期，在這個階段臺灣社會有了翻天覆地的變化，臺灣的經濟開始走向繁榮，人們的生活也逐漸富裕起來，在這樣一個大環境之中，邀請南懷瑾講學的學校以及政府機關，社會團體越來越多。
南懷瑾好讀書，自小便是如此，幼年時在家自修的時候，父親擔心他變得懶散，都能將他送到了家廟裡讀書，南式的家廟就在附近的山上，一個又呆又瘸的公公看守家廟，後來離開家鄉，到了杭州之後，南懷瑾也依然熱愛讀書，國術館中除了開設武術課程之外，也開設了一些文化課程，例如國文歷史以及生理衛生等，國術館教授的東西遠遠難以滿足南懷瑾對知識的渴求，在練武之餘，他還時常抽時間去附近的大學旁聽，但旁聽許久之後，南懷瑾認為大學的課程也不過如此，不如自己看書的好，當時在社會上有一些英文補習班，南懷瑾也參加過英文班，但最終卻覺得自己實在沒有英文天賦而選擇了放棄，此後南懷瑾一輩子也沒想過去學英文。
南懷瑾讀書的天賦是十分高的，據聞他在杭州之際，曾遇到過一個和尚和尚，送給了南懷瑾一部金剛經，只讀了三天，南懷瑾就感覺心中腦中一片空靈，甚至找不到“我”了，當他將心中感悟告訴和尚的時候，和尚驚訝的說，你太了不起了，人家修行幾十年都未必能做到，你只練了三天的金剛經，便達到了這種境界，可見南懷瑾在讀書方面，尤其是在佛學之中，悟性是極高的，而在南懷瑾一生的兩次閉關中，也都是一頭扎進了書海之中。靠著r對經典的研讀，度過了常人難以忍受的，幾乎完全與世隔絕的日子。
南懷瑾的學問文章名滿天下，引起了無數人的矚目，許多對中國文化極有興趣的外國人都紛紛登門拜訪南懷瑾，南懷瑾對於一切異域求學之人都以禮相待，將自己所學傾心傳授，從不要求任何回報，在這樣的交流之中，南懷瑾與不少西方人士建立的亦師亦友的關係。
曾經有一位從德國慕名而來的年輕學生，在回國之前向南懷瑾先生行了跪拜大禮作為辭行，來自加拿大的學子文顥如傾慕中國文化，投入了南懷瑾先生門下，受到先生薰陶，不到一年的時間，竟比中國人更加中國化，堪稱西方讀者，求學期間，文顥如還將其母親接到了臺灣進行觀光，歸國之後文顥如成為了加拿大文化部專員，並將南懷瑾的著作《論語別裁》翻譯成法文，以推廣南懷瑾的學問。
美國禪宗鉅子，紐約時報知名記者的卡普勒為尋找禪宗之根，率弟子特地拜訪了南懷瑾，經過兩天的徹夜長談，卡普勒對南懷瑾心服口服，臨別之際一再說道，我一定會再來的之後，卡普勒一直向眾人稱讚，南懷瑾先生是一名難得的開悟者，一位了不起的禪宗大師，甚至時常介紹拜入他門下的歐美禪宗弟子，前往南懷瑾先生處求教。
2012年9月29日，南懷瑾在太湖大學堂去世，享年95歲。有人認為他博古通今，堪稱一代國學大師，也有人認為他不過是思考了自己所看的書，遠遠達不到大師的標準，南懷瑾究竟是不是國學大師，恐怕只能留給更多的人去評說了，也許永遠也爭辯不出一個答案，正如南懷瑾生前所說的，明白的人自會分辨，不明白的人辯解也不明白，徒費口舌而已，對於自己的一生，南懷瑾曾以八個字自嘲，一無所長，一無是處。
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