“王命南仲，往城於方；出車彭彭，旌旐中央。天子命我，城彼朔方；赫赫南仲，玁狁於襄。”
――《詩經·出車》
這首詩講的是周宣王(公元前828—前782年)命大將南仲率軍士到朔方築城防禦遊牧民族玁狁的事情。有人認為，詩中的“城”，就是長城的前身。又有專家考證，“城彼朔方”之“城”，即在今寧夏東北部的鹽池境內。也就是說，寧夏是長城雛形的發祥地。
寧夏戰國秦長城
“秦昭王時，義渠戎王與宣太后亂，有二子。宣太后詐而殺義渠戎王於甘泉，遂起兵伐殘義渠，於是秦有隴西、北地、上郡，築長城以拒胡。”
――《史記·匈奴列傳》
寧夏固原地區的戰國秦長城，是寧夏境內最古老的長城。
戰國時期，秦國實行變法，逐漸強盛起來。秦昭襄王 (公元前306年—公元前251年)伐滅義渠戎國，佔領了隴西、北地、上郡等地。為防止匈奴族的南侵，便修築了一道長城，其中有一段橫跨今寧夏固原地區。
它沿寧夏葫蘆河東岸高地，至今仍可見許多當地人稱為“長城蛋蛋”的土墩和蜿蜒曲折的長城牆體遺址。
賀蘭山上的明長城
寧夏隋長城
隋文帝開皇五年(公元585年)，“使司農少卿崔仲芳，發丁三萬於朔方、靈武築長城。西距河，東至綏德，綿延七百里，以遏胡寇。”
――《隋書·崔仲芳傳》
公元581年，隋朝的建立，結束了漢末軍閥混戰和南北分立的局面，使中國再度統一。為抵禦北方突厥與契丹南下侵襲，隋王朝從隋文帝開皇元年開始，到隋煬帝大業四年，在全國修築長城4次，動用民丁160多萬，修築時間延續了27年。據《隋書》記載，隋文帝開皇五年(公元585年)，司農少卿崔仲芳發丁三萬於朔方、靈武築長城。在寧夏境內的隋長城，西起今銀川興慶區黃河東岸，向東延伸至今陝北綏德。
寧夏明代長城
明朝中葉以後，為了防止韃靼、瓦剌等蒙古部落的侵擾，明朝在東起鴨綠江，西抵嘉峪關修築萬里長城，並在長城沿線設遼東、宣府、大同、榆林、寧夏、甘肅、薊州、固原、偏關等九鎮，派重兵分地守禦，史稱“九邊重鎮”。
明代寧夏鎮 (即今銀川市)管轄的長城東起大鹽池(今鹽池縣)，西至大蘭靖(今甘肅皋蘭、靖遠)，全長2000裡。固原鎮管轄的長城東起今陝西靖邊，西達甘肅鎮皋蘭，全長940裡。
明成化年間﹙1465年—1487年﹚，餘子俊動用4萬民工，歷時3個月修築了西起寧夏橫城、東至陝西神木的1000里長城，並修建了城堡、烽火臺、關樓、城障等與長城配套的防禦設施。
分佈在寧夏的明代長城有東長城、陶樂長堤、舊北長城、北長城、西長城、固原舊邊、徐斌水新邊等七道長城。
按照區域劃分，寧夏的長城分為西長城，東長城和北長城。
﹙一﹚、寧夏西長城
寧夏西長城從今甘肅靖遠蘆溝界進入寧夏中衛縣，逾黃河東北行，沿賀蘭山至平羅縣紅果兒溝，全長800餘里。
有著名的“城防四險”，分別是勝金關、赤木關、打皚口、鎮遠關等四大關隘。
﹙二﹚寧夏北長城
寧夏北長城位於賀蘭山與黃河之間。包括“舊北長城”和“邊防北關門牆”兩道。
據方誌記載，“北長城三十里，自西而東接黃河”，這道修築於明弘治年間的北長城，就是舊北長城。它自賀蘭山紅果兒溝北側東行，穿過包蘭鐵路，抵達黃河西岸，全長30裡。這道長城在紅果兒溝的一段牆體，因斷層地震活動而造成的錯位現象，成為地質、地震學家科學考察的對象。
嘉靖十年，總制尚書王瓊奏築距平虜(今平羅)城10裡的邊防北關門牆。“由沙湖西至賀蘭山之棗兒溝，凡三十五里，皆內築牆，高厚各二丈，外浚塹，深廣各一丈五尺有奇”。這道邊牆起自大武溝口，止於黃河西岸。
﹙三﹚、寧夏東長城
寧夏東長城又稱“河東牆”，位於今靈武市、鹽池縣境內，全長近400裡。其西段稱“橫城大邊”，東段稱“深溝高壘”。
所以說寧夏是長城博物館也不誇張。
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