明神宗万历皇帝朱翊钧是明代的第13个皇帝，他是明朝16个皇帝中在位最久的皇帝，而他一生最让后人所诟病的便是他20几年不上朝，怠于朝政，即有6不做：不郊、不庙、不朝、不见、不批、不讲，明政府因此而中枢瘫痪、党争成分、国库拮据、边务废除，以至于清代史学家赵翼曾说：“论者谓明之亡，不亡于崇祯，而亡于万历云”。
其实万历皇帝也不乏有优秀的政绩，他在位的前十年放权于首辅张居正，以推行新发，取得了不少成就，使得万历前10年颇有中兴的气象。张居正死后，万历也有过短暂的励精图治时期，同时还进行了平定蒙古叛乱、援朝抗倭和平定播州叛乱的“三大征”，虽连年征战却为后人称道，以至于后人认为这是他一生48年执政生涯中唯一的亮点。
那么究竟是什么原因造成了万历前后半生截然相反的作为呢？这个问题历来众说纷纭，万历懒惰、贪婪、多病、荒淫以及与文官集团结怨等等不一而足，而小编以为主要原因是他认识到了文官虚伪的丑陋本性，而这些人的代表便是他曾经无比崇拜的几近完美如圣人的老师张居正，为了彰显对这位圣人的尊敬万历曾称呼张居正为“太师张先生”或“太师张太岳先生”。
作为帝师，张居正完全以千古圣君的标准为万历量身定制了一整套教育方案，其要求近乎无情，万历每天除了睡觉，大部分时间都花在学习、复习功课，其主要内容有经书、书法和历史。在生活上，张居正要求万历不能铺张浪费，因此宫廷内的一切装饰不需再增加；作为人主要随时要注意天下臣民的衣食，至于皇帝珠玉玩好的个人爱好不值得花时间轻垂关注。
万历从小就生活在“活圣人”张居正的敦敦教导下，一言一行无不向圣人看齐，压抑甚至磨灭了自己的天性一直到张居正死为止。随后大量的言官对张居正进行弹劾，万历这才发现这位老师并非如自己想象中的那样是个完人，相反他教育自己不要铺张浪费的时候他却在奢侈腐败，他教育自己节欲的同时他却纵情无度，最后身体因此而垮掉，57岁便一命呜呼。
张居正总是会直言不讳地对自己提拔的干部说：“千里来当官，只为吃喝穿；想保吃和穿，当好这个官。”因此张居正的亲信便投其所好，山珍海味、生猛海鲜、名茶好酒无所不送，他的嘴巴因此也越来越刁，品味越来越高，他曾自创一种叫“鸡舌羹”的菜肴，一支鸡的鸡舍能有多少肉？而要做一碗鸡舍羹要杀多少只鸡？张居正的好吃与腐败由此可见一斑。
张居正正式编制的妻妾有7位，此外还有众多的姬妾和长期、短期的相好。他为了保持旺盛的欲望，储存足够多的雄心荷尔蒙，经常吃一些壮阳的东西，戚继光镇守登州时专门指派附近的渔民到黄海捕获可以壮阳的海狗定期孝敬张居正。据明代王世贞记载，张居正冰雪天都不戴帽子，想必是吃多了壮阳药导致奇火攻心，头顶出火而导致头发脱落。
张居正在万历皇帝心目中的完美形象瞬间崩塌，万历曾经对张居正的种种不满在这一刻完全爆发。张居正死后仅9个月便被皇帝诏夺太师和文忠公谥，次年5月张居正又被抄家籍没，其子弟或自杀，或充军，张家家破人亡，更严重的是万历皇帝甚至要将张居正剖棺戮尸，最后念他多年效劳才加恩豁免，此事这才得以平息，而万历对他产生的阴影却永远无法抹去。
“张居正事件”让万历深信：这个世上没有圣人，而同他一样的文官也都是一丘之貉，朝堂上劝谏他做个圣君，朝堂下自个却歌舞升平，这让他开始厌恶这些虚伪之人，所以他杜绝那些耗时耗力又没有意义的祭祀等活动。同时万历将曾经压抑的欲望释放出来，享受皇帝可拥有的所有欲望，最终荒废朝政埋下了亡明的祸根，真可谓“成也张居正，败也张居正”。
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