中国历朝历代出现许多奇人异士，他们精通星相易学，善于观相占卜吉凶。中国历朝历代出现过许多奇人异士，他们精通星相易学，善于观相占卜吉凶。
这些方士通过观察天文，根据阴阳八卦去推衍，就能准确预知还没有发生的事，从特别的角度洞观世事。
他们之中，有人对灾情未卜先知，有人通过观测星相洞晓朝廷机密。本篇介绍的是汉朝名士任文公和李郃，他们不像一些方士隐逸山林，但他们的预知能力，没有因为身在世俗，就受到限制。
烈日当头 任文公准确预测洪灾汛期
汉朝有位在州府担任从事的任文公，自幼跟随父亲任文孙学观天文，掌握不少天文、风角秘术的精华。 
图为伏羲先天六十四卦〈方圆四分四层图〉。
汉哀帝时期，有人上报，说越嵩太守谋反。刺史非常害怕，派遣任文公等五人到越嵩郡内巡视，以查虚实。五人到达驿站时，忽然刮起一阵狂风。文公立刻起身，告诉其他人这里很快就要发生叛乱事件，应赶快离开，否则有性命之忧。说着，就赶紧驾车迅速离开了。但其他几位都不相信，没有动身，结果被越嵩军队所害。
有一年发生大旱，天气异常干燥。任文公却对刺史说：“五月一日，将发大水，灾情已经出现，但是没有办法能预防拯救，最好让官吏百姓提前做好准备。”刺史看着干旱的天气，认为任公痴人说梦，没有采纳他的建议。文公没有办法，只好自己准备大船。有的百姓相信他说的话，跟着做了防备。
到五月一日那天，天气干旱酷烈，任文公一看天色，急忙吩咐众人，赶紧收拾东西，又派人紧急通知刺史。刺史不听，反而觉得实在可笑。太阳当头高照，怎么可能陡然突变，降下大雨？ 但快到正午时，天空北方突然涌现厚厚云层，眨眼之间下起倾盆大雨，湔水猛涨，大水决堤。
快到正午时，天空北方突然涌现厚厚云层，一眨眼老天下起倾盆大雨。到吃晚饭时，湔水猛涨十几丈高，大水决堤，冲坏了许多房屋，溺死了数千百姓。到这时，人们才相信任文公说的是真的，可是后悔已经晚了。
观星相 知朝廷机密
汉朝李郃因富有才学，县官召他做幕门候吏。受父亲李颉的影响，李郃也通晓《五经》，擅长《河》、《洛》和观星。
汉和帝即位后，曾派使者微服下访民间，收集民谣以察民情。使者出宫后，都身穿便装，所以没有人知道他们是宫廷内侍。二位使者到达益部后，到李郃候舍投宿。时值盛夏，李郃坐在外面乘凉。他仰观星辰，问道：“你们二位从京城出发时，是否知道朝廷派了两位使者？”
两人惊讶得默不作声，彼此互相对望，回答说：“不知道。没有听说此事。”并反问：“你是怎么知道的？”李郃抬起头，指著天上的星星，说：“有二使星向益州分野走去，所以我知道。” 
汉章帝时，皇后的哥哥窦宪要娶妻，各地郡守都送贺礼，汉中郡守也想派使者去送礼。李郃劝说太守：“窦将军身为皇后的兄长，平日不注重修养德行，反而专权骄横，灭亡之祸很快就要发生了。”他劝太守忠于王室，不要和外戚走得太近。
太守不听，执意送礼交好。李郃就请求由他前往京师送礼。获太守准许后，李郃并没有急着动身，上路后也走得很慢，有意拖延时间。当走到扶风（今陕西关中西部）境内时，传来窦宪自杀的消息，凡是和窦宪有交往的官员，也都被免职。唯独汉中太守未受牵连。
这两位汉朝名士，各留传奇。如果类似的情况发生在今日，有人苦苦地告诉我们，灾难即将来临，我们是听从劝言，早做保命的打算，还是像文中的刺史和太守一样，讥讽知道灾难真相的人呢？
（据《后汉书‧方术》卷82上）
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