商朝（前1522—前1027），是中國第二個王朝，存在時間496年。本文采取的商朝年限來自於古本《竹書記年》。商朝是東夷族建立的，因為後期都城在殷（安陽），因此也被稱為“殷朝”“殷商”，《史記》作《殷本紀》。本文所寫從商族祖先契開始，一直到商朝的建立和滅亡，主要的資料來源於《史記》、古本《竹書記年》、《尚書》。
商朝形勢圖
一，先商時期
商族是東夷族的一支，以鳥為圖騰，大約在五帝時期，商族已經進入了父系氏族時代。傳說商族的祖先為契，而契的出生，和一個神話故事有關：東夷族的帝俊有妃子叫做簡狄，為有娀氏之女，在沐浴過程中，因為吞食玄鳥的鳥蛋，而後生下契。商族人對這個來歷十分得意，他們歌頌道：“天命玄鳥，降而生商”（《詩經·商頌》）。玄鳥被視為一種神鳥，代表者春季到來，實際上玄鳥就是燕子。契長大後，被封在商，為子姓，這就是商族的起源。
婦好墓出土
商族早期遊牧在黃河下游一帶，過著遷徙不定的生活。從契之後，商族的首領先後有昭明、相土、昌若、曹圉、冥、王亥、振、上甲微、報乙、報丙、報丁、主壬、主癸十三位。《史記》記載他們都是父死子繼，但是商族人早期並沒有嚴格的嫡長繼承製，他們很多時候是兄終弟及，因此司馬遷的記載有錯誤。
商族人畜牧業發達，在相土之時，商族開始走向強盛，《詩經·商頌》“相土烈烈，海外有截。”商族人這時候發明了馬車，改變了運輸方式，《竹書記年》載：“商侯相土作乘馬”。到了王亥時，商族進一步發展，他們發明了牛車，用牛來運輸貨物，他們通過商業貿易興起。不過王亥在和有易氏進行商業貿易的時候，被殺，牛車被奪，只有弟弟王恆逃回。其子上甲微繼位後，聯合河伯攻擊有易氏，殺死其國王綿，加速了商族的崛起。王亥和上甲微在商族歷史中佔有重要的地位，王亥在甲骨卜辭中稱為高祖亥，上甲微也受到隆重的祭祀。《山海經·大荒東經》對王亥也有記載：“有困民國，勾姓而食。有人曰王亥，兩手操鳥，方食其頭。王亥託於有易、河伯僕牛。有易潛出，為國於獸，方食之，名曰搖民。帝舜生戲，戲生搖民。”兩手操鳥就是手擎著鷹，是一種遊牧民族的形象。
商代鳥尊
關於上甲微後的報乙、報丙、報丁，《史記》記載的順序為報丁—報乙—報丙。而王國維在研究商朝甲骨文之後，認為司馬遷的記載有錯誤，在《殷卜辭中所見先公先王考》在糾正了司馬遷的錯誤，將報丁排列在前。現在王國維的觀念已經得到史學家的證實和認可。不過，司馬遷距離先商時期已經1500多年了，能夠將之記載得如此接近完美，實在不容易。
青銅牛
二，商朝早期
在第十四代商族首領太乙（湯、唐）繼位的時候，夏朝已經到了滅亡的邊緣。湯最初居於商丘，而後遷都亳。商湯時期，東夷族和夏朝經常發生衝突，戰爭不斷。商族作為東夷族的一支，自然也參與到了戰爭中，而商湯的目標是直接滅夏朝，取而代之。為了滅夏朝，商湯作為許多準備。
商湯用人不拘一格，任人唯才，重用伊尹和仲虺。商湯娶有莘氏之女時，伊尹作為陪嫁的僕從到了商。但是伊尹很有才能，得到湯的重用，湯舉任以國政。為了打探消息，他派伊尹為使臣去斟尋朝貢桀，並且作為間諜留在夏，後來的《孫子兵法》將伊尹居夏作為間諜的典範之一，“昔殷之興也，伊摯在夏……。故明君賢將能以上智為間者，必成大功。”。當時桀寵信妃子妹喜，伊尹便交好妹喜。《國語·晉語》載有“妹喜有寵，於是乎與伊尹比而亡夏”。
商代青銅器
商湯十分具有仁愛之心，《呂氏春秋》有一個網開三面的故事：湯在巡遊的時候，看到有人捕獵，張開四面網，並祈禱道“從四方來者，皆入吾網”。商湯認為這樣太殘忍，便下令湯收其三面，置其一面，並將禱詞改為“欲左者左，欲右者右，欲高者高，欲下者下，吾取其犯命者”。後代儒家多用此典故來稱讚商湯的德行，並認為因為商湯網開三面，使得四十國歸之。顯然這是牽強附會。
商湯經過多次戰爭，連續征服葛、韋、顧、昆吾等國，九徵而無敵於天下。公元前1522年，商湯正式對夏朝發動進攻，雙方軍隊在鳴條決戰。夏桀大敗，逃亡南巢氏，兩年後死於亭山，夏朝滅亡。而後商湯盟會諸侯，在亳稱王，建立了商朝。
商代青銅鴞卣
商湯稱王11年後去世，繼位的外丙和仲壬均是短命王，總共在位才6年，因此伊尹乘機掌握朝政。太甲繼位後，和伊尹產生矛盾。伊尹為了繼位掌握朝政，將太甲軟禁在桐宮，並自立為王。七年之後，太甲逃出桐宮，並殺了伊尹，重新奪得王位。不過商朝是十分信奉天命的民族，太甲殺伊尹後，“天大霧三日”。太甲擔心是天降異端，便允許伊尹的兒子伊陟、伊奮繼承伊尹的家業。這就是在殷墟的甲骨文有祭祀伊尹的記錄的原因。
不過關於伊尹和太甲，《史記》卻有不同的記載，《史記》記載為太甲在位三年昏庸，於是伊尹將他流放在桐宮。而後太甲反省改過，伊尹又將他迎了回來。顯然，司馬遷記載的受到了儒家美化古史的影響，不足為信。
太甲之後，商朝一度衰落，“殷道衰，諸侯或不至”。從沃丁到太庚，再到小甲、雍己，四代王都沒有什麼作為。直到太戊繼位後，商朝才再度復興。太戊任用伊尹之子伊陟為相，伊陟大興祭祀之風，這恐怕是商朝巫風盛行的開端。太戊時期，東夷族都臣服商朝，因此太戊成為商朝的“中宗”。
婦好墓玉器
商朝雖然已經滅了夏朝很多年，但是在經濟形態上，依然是遊牧為主的國家，因此還沒有定居下來。也可以說，商朝在前期，還不算嚴格的國家。從中丁到盤庚之前的這段時間，商朝經歷了中丁、外壬、河亶甲、祖乙、祖辛、開甲、祖丁、南庚、陽甲，共九代王，這段時間，商朝國力衰落，多次遷都，“廢適而更立諸弟子，弟子或爭相代立，於是諸侯莫朝”，史上叫做“九世之亂”。
三，商朝的復興和正式進入國家階段
盤庚為商朝第二十任君主，他上臺後，做了一件影響商朝整個後期歷史的事件，那就是遷都殷。最開始的時候，盤庚遷徙到亳，此時商朝已經遷都了五次，貴族百姓們都不願意再次遷都了。但是盤庚的決定十分果斷堅決，盤庚警告貴族，安慰平民，言辭決絕，最終使得他們同意遷都。
遷都殷，給商朝帶來了前所未有的新氣象。在地理方面，殷不受黃河氾濫的影響，適合農業發展；政治上，殷地遠離商朝舊貴族故地，舊貴族的勢力受到打擊；殷遠離山東半島其他的東夷族勢力範圍，比較安定。遷都殷以後，商朝正式穩定下來，農業快速發展，國力迅速上升，正式成為了一個國家。從盤庚遷都以來，此後的兩百年，商朝的首都都在殷，因此也將商朝叫做殷朝。
殷墟遺址
盤庚之後的小辛、小乙先後繼位，但是兩位王均沒有什麼作為。在第二十三位王武丁繼位後，商朝國力達到了頂峰。武丁小時候在民間接受過鍛鍊，和平民接觸很多，瞭解民生疾苦。武丁繼位後，四處尋找賢才，初期任用冢宰管理國政，任用甘盤管理軍事。後期又任用刑徒出身的傅說擔任宰相，輔佐朝政。傅說可能是武丁早年在民間遇到的賢人，但他地位低，在那個貴族政治時代，是沒有機會做官的。當時武丁敢於打破傳統，任人唯才，因此被歷代賢者稱讚。
武丁在內政上勵精圖治，在對外也展示了空前的進取之心。武丁時期，商朝和周邊的於朔方、土方、鬼方、羌方等方國多次戰爭，大大擴張了商朝的土地。其中武丁和羌族的戰爭最為激烈，羌方是從甘肅一帶興起的民族，是漢族的來源之一，他們活動在黃河中上游一帶，後來的周族人也是羌族的一支。羌族十分強大，他們和商朝的戰爭規模十分大，時間特別長，最大規模的一次戰役，武丁一次調動了一萬三千軍隊。在上古時期能夠調動這麼軍隊，那幾乎已經調動了全國的軍隊。經過大規模的戰爭後，羌族最終被打敗，在商朝後期的甲骨文中，已經沒有出現“羌方”這個詞。
甲骨文
武丁不僅培養了侯虎等將領，連皇后辛也是一位能征善戰的巾幗英雄。婦好不僅領導了對羌方的戰爭，還發動對巴方，夷方的戰爭，擊敗了20多個部族，功勳顯耀，僅在安陽殷墟出土的1萬餘片甲骨中，提及她的就有200多次。商族人都稱她為為“母辛”、“後母辛”“婦好”。他不僅領導戰爭，還主持祭祀儀式。在婦好去世後，武丁十分傷心，追諡曰“辛”。 婦好墓於1976年於河南安陽殷墟發現，是殷墟科學發掘以來發現的、唯一保存完整的商代王室成員墓葬，該墓南北長5.6米，東西寬4米，深7.5米。墓上建有被甲骨卜辭稱為“母辛宗”的享堂。該墓共出土隨葬物品1928件，其中青銅器440多件，玉器590多件，骨器560多件。此外還有石器、象牙製品、陶器以及6000多枚貝殼。婦好墓出土的器物異常精美，如工藝精湛的小玉人、鑲嵌綠松石的象牙杯等。
婦好
武丁去世後，廟號為高宗。而後祖庚和祖甲繼位，雖然兩位沒有武丁的雄才大略，但是他們在總體上還是在繼承武丁的事業，因此商朝繼續繁榮。祖庚在位時，祖甲主動要求去民間學習鍛鍊，走武丁的路。他後來繼位二十三年，多次南征北戰，保證商朝的繁榮局面。不過祖甲去世後，商朝就開始走向衰落了。
四，商朝的衰亡
祖甲去世後，廩辛繼位，四年便去世了，而後庚丁繼位，在位八年去世。到了武乙繼位時，西邊的周族已經開始崛起。這時期周公亶父帶領周族人在周原一帶安定下來，農業技術進步，周國開始邁入國家階段。並且擊敗了程、義渠等國。庚丁三十四年，周族首領季歷來朝，庚丁賜地三十里，玉十皞，馬十匹。第二年，庚丁到周族的渭河打獵，“暴雷震死”。我懷疑庚丁是被周族人擊殺，由此兩族結下了樑子，只是商族人還沒有證據。
接著文丁繼位，這時候周族更強，周公季歷先後征伐西落鬼戎、燕京之戎、餘無之戎、始呼之戎、翳徒之戎，並且建立了城市。而文丁擔心周族強大，也為父報仇，於是殺季歷。季歷被殺後，姬昌繼位。不久庚丁也去世，帝乙繼位。該時期，由於周國發生了地震，因此商周時間總體和平。
人面紋方鼎
帝乙在位九年後，去世，商紂王受辛繼位。他是一位昏君，也是暴君。“四年，大搜於黎。作炮烙之刑。”，“五年夏，築南單之臺。”“九年，王師伐有蘇，獲妲己以歸。”“作瓊室，立玉門。”這些典故，早就在《封神演義》中被說得極致。而這時期，西伯侯姬昌卻越來越強大，引起了紂王的懷疑。紂王二十三年，將西伯侯囚禁於羑里，直到二十九年才放回去。而此時，周國的勢力夜景逐漸超越了商朝。西伯侯通過南征北站，成為了西部的霸主，“諸侯朝周”。不僅如此，因為紂王昏庸，越來越多的商朝人才也逃亡周國，“伯夷、叔齊自孤竹歸於周”“大夫辛甲出奔周”，“內史向摯出奔周”。
然而紂王呢，不僅殺比干，導致箕子和微子出走。還和東夷族發生的戰爭，並且將主力軍隊都派往東方，窮兵黷武。姬昌死後，姬發繼位，開始了滅商大業。公元前1027年，姬髮帶領八百諸侯，東征商朝。紂王的軍隊大部分都派往東方，只好將奴隸派來作戰，但是奴隸不能沒有拼命，反而反戈一擊。在牧野之戰中，紂王軍隊全軍覆沒，紂王自殺。姬發帥軍進入朝歌，並用射殺紂王的屍體。商朝滅亡。
商朝原始瓷器
商朝滅亡後，箕子帶領商朝的移民向東北遷徙，進入了遼東半島。而後箕子的後代又遷徙到了朝鮮，建立了政權，歷史上叫做“箕子朝鮮”。箕子朝鮮在戰國後期被燕國將軍衛滿滅，立國大約800年。
紂王的兒子武庚，被分封為邶國，管理商族的後代。周在商族之地設立了三監來監視武庚。周武王姬發去世後，周公攝政，三監不滿，於是聯合武庚叛亂。叛亂被平定後，周公又分封紂王的兄長微子於宋國，管理商族後代。宋國成為周朝三大文化中心之一，後來的孔子祖先也是宋國人。
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