資本増加，由於節儉；資本減少，由於奢侈與妄為。一個人節省了多少收入，就增加了多少資本。這個增多的資本，他可以親自投來僱用更多的生產性勞動者，亦可以有利息地借給別人，使其能僱用更多的生產性勞動者。個人的資本，既然只能由節省每年收入或每年利得而增加，由個人構成的社會的資本，亦只能由這個方法增加。
資本增加的直接原因，是節儉，不是勤勞。誠然，未有節儉以前，須先有勤勞，節儉所積蓄的物，都是由勤勞得來。但是若只有勤勞，無節儉，有所得而無所貯，資本決不能加大。節儉可增加維持生產性勞動者的基金，從而增加生產性勞動者的人數。他們的勞動，既然可以增加工作對象的價值，所以，節儉又有增加一國土地和勞動的年產物的交換價值的趨勢。節儉可推動更大的勞動量；更大的勞動量可增加年產物的價值。
亞當·斯密：《國富論》
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