老話說，患難見真情。當災難突然降臨時，才是最考驗一個人的品質的。老鍾就面臨著這種考驗，老婆小菊突然腦溢血偏癱。老婆才三十多歲，這麼年輕就癱瘓在床，他得服侍她好幾十年，這不是折磨人嗎？面對這突如其來的不測，老鍾剛開始是懵的，乾脆跑出去躲了兩天，不過後來又回來了。他想通了，不能把老婆丟下撒手不管，那還是人嗎？
老鍾對老婆照顧有加，學會了洗衣做飯，這些事他原來都撒手不管的。每天早上，老鍾給老婆穿好衣服，把她抱到輪椅上曬太陽。晚上，給她洗澡後，就把她抱到床上。老婆要大小便了，他就端著便盆服侍。閒暇的時候，他還會將網上看來的段子，講給老婆聽，逗老婆笑。小菊感動地說：“老公，感覺談戀愛的時候，你都沒有對我這麼好過。只不過，我心裡好愧疚，得了這麼個害人的病，拖累了你。”
每當這時，老鍾就說：“什麼拖累不拖累？誰叫你是我的老婆？不過你也不必灰心，我打聽得一個偏方，可以治好偏癱，我們慢慢地治療。”
老鐘的偏方很奇特，也不知道他上山挖的啥東西，熬成藥後，苦不堪言。但是為了早日康復，小菊咬著牙堅持喝。慢慢地，她的腿有知覺了，一年後，在老鐘的攙扶下，她可以下床緩緩地走動了。
後來，老鍾挖的草藥品種越來越多，每次喝下去，小菊都感覺到腹部熱氣翻騰，熱氣直通腿腳的經脈。小菊的腿腳越來越強壯，慢慢地，不需要老鐘的攙扶，她也能一步一步地走動了。小菊堅持服藥，堅持鍛鍊，又過了兩年多，小菊終於恢復了正常。去醫院裡檢查，身體棒棒的，什麼病也沒有了，驚訝得當初給她診治的醫生連說是奇蹟。
這三年多，多虧了老公的悉心照顧，小菊心存感激。但是讓小菊傷心的是，她的病好了，老鍾也不願意與她同床，和她分床睡。難道老鍾嫌棄她得過病？這一天，小菊忍不住問了起來。老鍾支支吾吾地說：“你要有，心理準備，不要嚇著了。其實，我不是人。”
小菊驚訝得張大了嘴，不過她一點也不害怕，老鍾對她那麼盡心地照顧，就算不是人，也不會害她。老鍾問道：“你還記得你救過一隻貓頭鷹的事情嗎？”小菊點點頭，當然記得，那是十年前的事情了。
十年前的一個白天，小菊上山砍柴，忽然發現不遠處的樹林裡發出響動，走過去一看，是一隻受傷的貓頭鷹。小菊上前查看，發現貓頭鷹中了土銃，身上幾乎沒有一片好肉，已經奄奄一息。小菊急忙把它抱著去找老中醫。老中醫用鑷子把銃子全部取出來，敷上藥，包紮好傷口，小菊抱回家給它養傷。在小菊的悉心照料下，貓頭鷹奇蹟般地活了下來。
老鍾說，他就是那隻貓頭鷹，躲在窩裡修煉的關鍵時刻，被偷獵者闖入打傷。小菊癱瘓後，她的老公認為她是一個累贅，就拋棄了她，把錢捲走偷偷地跑出去，不再回來了。貓頭鷹得知小菊的情況，就幻化成老鐘的樣子，來報恩。兩天後回來的並不是真正的老鍾，而是貓頭鷹。
貓頭鷹每天挖的草藥是黃連，不過這種黃連生長在密林深處，都是上百年的植物，普通人根本找不到。黃連加上他的真氣熬成藥，不過起作用的，主要是他的真氣。後來，貓頭鷹又挖出不少百年以上的珍貴藥材，比如人參、何首烏、當歸之類的，給小菊進補。
小菊這才恍然，難怪她的偏癱會好，原來多虧了貓頭鷹的真氣和上好的補品。也難怪他不和小菊同床，因為他不是她的老公。
貓頭鷹說，他本來還想待上幾天，讓小菊再吃一副藥鞏固身體的，現在既然說破身份，他就沒有必要留下來了。他留下一副藥，讓小菊自己煎服。臨走時，貓頭鷹再三叮囑，讓她不要去找老鍾，自己好自為之，重新找個老公過日子。說完，他就變成貓頭鷹，飛上了天空。
小菊萬分感激，衝著貓頭鷹跪下，叩了三個響頭。
過了一段時間，小菊出去打工。有一天晚上，她和幾個工廠裡的小姐妹出去散步，忽然發現遠處的一個乞丐，很像老鍾。她走近仔細一看，果然是老鍾。原來老鍾這幾年混得不好，好吃懶做，錢花完了，就當起了乞丐，做起了不要本錢的買賣。
畢竟當了這麼多年的夫妻，老鍾淪落到這個地步，小菊很想上前相認，幫他一把。但是，一想到他拋棄偏癱的她，小菊心裡又升起一股恨。小菊站在那裡，猶豫起來，不知道到底要不要和老鐘相認，她該怎麼辦才好？
（故事完）
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