阿富汗是位於南亞的一個國家，高原和山地佔全國面積的四分之三，從十九世紀開始，因為阿富汗特殊的地理位置，有很多強大的帝國都曾對阿富汗發動過戰爭，但是他們都無一例外的傷亡慘重，導致阿富汗被人們稱為“帝國墳場”。
阿富汗的主要居民為普什圖人，除了普什圖人，阿富汗的北部還生活著很多塔吉克人和烏茲別克人，但是在古代，阿富汗人一般是特指普什圖人，阿富汗在普什圖語中的意思也有著普什圖人家園的含義。
群山環繞的阿富汗
很多西方人都認為，阿富汗之所以能夠讓擁有先進武器的帝國損失慘重，是因為當地的普什圖人有著十分兇悍的性格，認為他們是最難統治的民族，在歐洲人近代的記載中，生活在阿富汗的普什圖人似乎一直就是靠搶劫和襲擊為生的。
但是不為人知的是，普什圖人在十八世紀之前，從未建立過屬於自己民族的國家，一直都處於外族的統治之下，在十六世紀初期，印度莫臥兒帝國的創建者巴布爾曾在阿富汗建立喀布爾王國，他在自己回憶錄中記述了阿富汗居民特有的性格，普什圖人的性格曾讓巴布爾感到啼笑皆非。
位於阿富汗的喀布爾陵墓
巴布爾在被烏茲別克人趕出中亞後，便帶領著自己剩餘的軍隊入侵阿富汗，巴布爾以塔吉克人聚集的喀布爾為中心，建立了喀布爾王國，想要在這裡積攢力量，以圖東山再起，在這段時期，巴布爾開始接觸當地的普什圖人。
當地的普什圖人在得知巴布爾到來之後，經常對巴布爾的軍隊進行襲擊，於是巴布爾便帶領軍隊前去清剿普什圖人，但是讓巴布爾沒有想到的是，當地的普什圖人人真的很難纏，他們即不認真抵抗入侵者，也不會向入侵者屈服。
描繪巴布爾在阿富汗的繪畫
後來巴布爾在回憶錄中寫道：“阿富汗人的性格真是讓人啼笑皆非，他們既不認真和我們打仗，也不選擇歸順我們，當我們的大軍前去清剿他們的時候，他們的男人指著我們士兵的火槍進行嘲諷，並且做出下流的動作，當士兵開槍後，他們又立即咬著草向我們投降，我接受他們的投降後，他們過了幾天又會繼續襲擊我們的軍隊，如此反覆。”
巴布爾在阿富汗的那段時期，始終沒有徹底解決普什圖人的問題，他即沒有能力殺死所有的普什圖人，也不能讓普什圖人忠誠的追隨他。
阿富汗人
巴布爾去世之後不久，他的子孫便嚐到了沒有解決普什圖人問題的苦果，從1539年開始，普什圖人在酋長舍爾沙的帶領下，多次重創莫臥兒帝國的軍隊，甚至一度攻陷了莫臥兒帝國的國都德里。
到了十八世紀初期，被譽為阿富汗國父的杜蘭尼統一了普什圖部落，並且建立了強大的杜蘭尼帝國，他們開始恢復祖先的傳統，開始強調普什圖法典的重要性，那段時期對普什圖人的民族性格影響很大，他們開始在外敵入侵時一致對外，開始認真的抵抗所有的入侵者。
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