說起李鴻章家族的財產，一般人都知道在合肥、蕪湖、巢湖及南京都有。但在居皖之中的桐城，竟然也有他家族不少的財產，這是很多人不瞭解的。
○桐城市孔城老街李鴻章錢莊
○金神老街也曾有李鴻章家族的財產
壹
晚清重臣李鴻章名震中外，但他及他的家族成員到底有多少財富，一直是個謎。那麼李鴻章到底富不富呢？
據美國學者K.E.福爾索姆在他的《朋友·客人·同事：晚清的幕府制度》一書中有關章節中寫道：“謠言盛傳，說李鴻章的財富不可勝計，據說在他死時其財產約4000萬到5億兩白銀。然而沒有人真正知道他的財產到底有多少。”福爾索姆說他曾訪問過李鴻章的孫子李國超（李經邁獨子），從他那裡見到1904年4月4日在李鴻章當時尚存的子孫之間訂立的去世後一份“合同”，其中有李鴻章位於上海，安徽合肥、桐城、巢縣、肥東，江蘇揚州、江寧（南京）等地不動產大致分配和處理情況。這份文件確實反映了李鴻章不動產情況，它們均在安徽和江蘇。
作家宋路霞在其《細說李鴻章家族》一書中引用了一份史料，是李鴻章四弟李蘊章房下的產業，記載在《慎餘堂田產目錄》中，裡面有光緒十八年（1892）壬辰三月十二日的一份分家“合同”：“立分關字人為李經邦、經鈺、經良率侄國模、國楷奉母命：餘年力衰，難以兼管家務，爾等俱各成立，亦宜各領房事。准將父遺田產生息分作四分，各自執業經營……”
《合同》中，李蘊章家產分佈在全省各地，省城安慶、桐城、合肥、肥東、廬江、滁州等地，其中桐城居多，分別為：
桐城金神墩泰清典屋一所，又義津橋光裕分典屋一所。永為公宅。桐城湯家溝長裕典本足錢五萬串正，典屋一所；孔城市房四所、田租九百六十七擔；金神墩市房三所、田租三百四十擔。均歸大房國模、國楷侍母執業。桐城練潭光裕義典本足錢三萬二千串正，當張姓典屋一所；孔鎮市房六所、田租九百六十一擔；金神墩市房二所、田租四百六十五擔。歸二房經邦執業。桐城孔城鎮光裕典本足錢五萬七千串正，典屋一所；孔城鎮市房三所、田租九百六十擔；桐城縣內左、都、朱三姓出業地基一塊；金神墩西街地基租合共一處、當浮房租一處、田租三百四十擔。歸三房經鈺執業。金神墩泰清典股本足錢三千串正；孔鎮市房八所，田租九百十四擔；金神墩市房兩所、田租三百四十一擔。歸四房李經良執業。孔鎮倉房亦歸各房屯稻。
貳
李蘊章產業在桐城達十幾處，東南西北四鄉都有，但大多集中在孔城、金神兩個地方。
孔城鎮為千年古鎮，據說築城於三國吳時，大約在宋景德至大中祥符年間，這裡成為舒州商業行政中心之一，自此車馬舟楫、販夫賈客輻輳至此，孔城由此商業之風大開，漸趨繁榮。明清以後至上世紀60年代以前，近六百年間乍興乍廢，滄桑鉅變。從李蘊章在孔城經營的產業看，晚清至民國初年，孔城繁華再現。假如修復後的孔城鎮那座標為“李鴻章錢莊”建築真是老李家的產業，不妨改稱“李蘊章光裕典當行”較有可能。
更為有意思的是，李氏家族在桐城嬉子湖邊一個蕞尓小鎮金神墩也有不菲的產業。從那份《合同》上看，李家在金神墩不動產有市房、地塊、典屋，又有田租、典本，其財產超出孔城。
李蘊章為何投資經營於金神墩，具體情況不得而知。據說李蘊章有非凡的商才，一塊田地是肥是瘠，他在田邊轉一圈聞聞泥土氣就知道。如此精明之人，在何處投資肯定是一投即準，不會虧本的。金神墩在民國以前是桐城商業重鎮。李蘊章地盤在省城安慶，經營鹽號，又經營錢莊、當鋪。他的勢力在安慶，距離桐城僅百餘里，官道水路皆通達，特別是水路，在桐城孔鎮、練潭、湯家溝三大水鄉古鎮都有典當生意，在金神墩、義津橋小鎮也有當鋪，可能都是分號，桐城這些集鎮處黃金水道，瀕河達江，生意能做到江左江右，這或許是李氏家族將觸角伸到桐城鄉下一個個小鎮的原因。李家在全省三大典鋪光裕號、同裕號、裕源號，桐城就有光裕、同裕兩家分號，加上金神墩的泰清號。
李家設在桐城西鄉練潭有光裕號當鋪。練潭在晚清時為西鄉大鎮，道光《桐城續修縣誌》說：有驛，北通縣城，南通安慶府，西通青草塥，東通樅陽，四達之衢。李蘊章的當鋪設在此地，是有利可圖的。
叄
李氏家族商業網點遍佈舊時桐城東南西北四鄉，除練潭、孔城這西北二鄉外，東南二鄉也有他家的典號，義津橋有光裕分典屋一所，湯家溝有長裕典屋一所。清代義津橋屬大宥鄉即南鄉九鎮之一；民國十九年前後，桐城縣設九個區，義津橋是第七區治所，境內有浮山，名聞遐邇。湯家溝在清初屬清淨鄉即東鄉，是當時東鄉八鎮之一，《樅陽縣誌》說：雙溪河流經鎮中心，水陸交通方便，是貨物集散地，原為桐城東鄉的商業重鎮。境內景色宜人，清代有小“八景”：丹霖夜雨、賴子回帆、琵琶積雪、鱘魚落雁、三官曉鍾、斷橋漁火、蓮塘秋月、水村夕照。民國十九年湯家溝劃為桐城縣第八區。李蘊章在湯家溝、義津橋開設典當號，盡得地利之便,也繁榮了當地商業。
李鴻章家族在安徽各地的家產究竟有多少雖然無從可知，但從資料看，他的家族非常看重桐城這片土地。桐城舊時城、鄉商業繁榮，促進文化發展，外來商賈投資興業功不可沒。桐城古來為南北通衢孔道，又為地理要衝，這一特殊地理位置吸引了四海賓朋；桐城文化昌盛，民風古樸講誠信，具備了招徠天下商賈的獨特自然環境。由此看來，李鴻章家族為何在桐城置業以致財富豐贍就不難理解了。
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