蝦鬚鐲一案算是紅樓夢裡的大案要案之一了，比起玫瑰露和茯苓霜的案子，這個案子牽扯的人更多，雖然罪魁禍首是個不起眼的小丫頭墜兒，但是卻影響到了寶玉和王熙鳳的名聲。因為墜兒算是最底層的人，她上面一層層的主子都要為這件事各種掩飾。王熙鳳是表現最淡定的人，她見平兒的鐲子丟了一隻，並不像其他人那樣詫異，而是笑道：“我知道這鐲子的去向。你們只管作詩去，我們也不用找，只管前頭去，不出三日，包管就有了”。聽這話，鳳姐似乎對這起盜竊案瞭如指掌。難道她真的知道作案人是誰？
案子起源於“蘆雪庵聯詩”這件事，這一年冬天，榮國府來了好多親戚，李紈的寡嬸帶著李紋李綺，邢夫人的兄弟帶著侄女邢岫煙一家，寶釵的堂兄妹寶琴和薛蝌，後來賈母又把史湘雲接來了，這些男男女女們年紀相仿又都才情過人，所以在雪天的時候來蘆雪庵這裡聯詩。而湘雲又好玩，要了一塊鹿肉在雪天裡烤鹿肉，讓聯詩的景緻更加別緻。這時候平兒也過來了，看見十分有趣，就褪去鐲子，要先吃幾塊，吃盡興再帶鐲子，然而吃完肉鐲子卻少了一隻。當時王熙鳳這段話說的胸有成竹，但是卻是另有目的。當時在場的人很多都是賈府的親戚，偷盜在當時是一件很可恥的事，男盜女娼可能就算是最大的醜聞了。所謂家醜不外揚，王熙鳳又是當家人，所以她是絕對不允許這樣的事情在親戚面前發生，如果讓親戚看見她把家管成這樣，無疑是自己打自己的臉。
所以王熙鳳故作鎮定，但走後就實施了措施，平兒對麝月說：“那日洗手不見了，二奶奶就不許吵嚷，出了園子，即刻就傳給園裡各處的媽媽們小心查訪”。可見王熙鳳並不知道是誰偷的。後來發現是墜兒偷的，但是被平兒給攔下了。墜兒是寶玉屋裡的人，平兒怕傷了寶玉的臉，就悄悄告訴麝月，讓私下裡把墜兒打發了就行了，這件事就不要張揚出去了。但這事不幸又被晴雯知道了，她一聽見這事以後就暴跳如雷。很多人對晴雯的反應很不理解，認為這件事跟她並沒有關係，為什麼她會如此生氣。
其實晴雯和王熙鳳的心情是一樣的，王熙鳳負責管家，家裡所有的事情她都有責任，所以在眾多親戚面前，她必須要維護家族的門面，這樣的大家族，光天化日之下就偷盜，會讓人們對於家族的門風和管理能力質疑。所以王熙鳳用了幾句俏皮話把這件事搪塞過去了。而墜兒又是晴雯的手下，可以說算是晴雯、麝月、襲人、秋紋這幾個大丫頭調教出來的。
墜兒偷盜，她的負責人也逃不了干係，但是寶玉屋裡這幾個大丫頭屬晴雯脾氣最火爆，所以平兒不敢讓她知道，便告訴了麝月讓低調點處理。在王熙鳳那裡平兒也編了一個謊話，說在雪地裡自己發現了，讓王熙鳳不再追究。因為這樣的事被王熙鳳知道了，不管是於情於理、於公於私，鳳姐都得在明面上處理了墜兒，這是當家人的責任，而此事又發生在了寶玉屋裡，對寶玉名聲有損，所以平兒這個謊王熙鳳心裡是明白的，她肯輕易的罷手也是不想戳穿這件事，目的也是讓這件事處理的低調一點，畢竟關乎到了寶玉屋裡的名聲。雖然肇事者最終被晴雯趕走了，但是這件事情帶來的影響都被上層的管理者壓下去了。
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