《漢書》，又稱《前漢書》，是中國第一部紀傳體斷代史，“二十四史”之一，是繼《史記》之後我國古代又一部重要史書，與《史記》（司馬遷）、《後漢書》（范曄）、《三國志》（陳壽）並稱為“前四史”。《漢書》的編撰者是我國東漢歷史學家班固，他前後歷時二十餘年，於建初年中基本修成，後唐朝顏師古為該書釋注。《漢書》全書主要記述了上起西漢的漢高祖元年（公元前206年），下至新朝的王莽地皇四年（公元23年），共230年的史事。包括紀十二篇，表八篇，志十篇，傳七十篇，共一百篇，後人劃分為一百二十卷，共八十萬字。
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《漢書》卷二十中還有一個《古今人表》，列有1931人，按“上智下愚”理論，以“上上至下下區分為三等九則”，其中“上上聖人”14人，包括三皇五帝，周公、孔子；孟子、顏淵等屬“上中”；老子與商鞅、墨翟、韓非都屬“中上”；秦始皇則為“中下”。據此推斷，作者評價歷史人物是以儒家標準為準繩的。
在《漢書·古今人表》所列的1931人中，有一個“何蕢”。“何蕢”排在春秋末著名的政治家、軍事家“范蠡”之後，在孔子老師“師襄子”之前。作者給“何蕢”定了“中上”品級。按時間推測，何蕢應為春秋戰國時代人。但是，何蕢是什麼人? 何蕢姓何嗎?
如果僅從《漢書·古今人表》中看，“何蕢”當然是一個人，而且是一個“中上”品級的人，但是，我們結合春秋戰國時期、結合《漢書·古今人表》的表文和《論語》的記載來考察，《漢書·古今人表》中的“何蕢”應為“荷蕢”，指的是一個揹著草筐的人，而不是指一個姓何名蕢的人。為什麼這麼說呢?據《說文解字》，何、荷為通假字，何，通荷。何，擔也，表示把物品扛在肩上。蕢，一種用草編的筐子。何蕢，通荷蕢，即揹著草筐子。這一點，我們從《論語》中也找到答案。
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孔子《論語·憲問》中記載這樣一件事：“子擊磬於衛 ，有荷蕢而過孔氏之門者。曰：‘有心哉，擊磬乎！’既而曰：‘鄙哉，硜硜乎！莫己知也，斯己而已矣。深則厲，淺則揭。’” 意思是說，孔子在衛國居住，一日無事，敲擊罄以自樂。有個揹著草筐子的人從孔子門前經過，說道：“這個罄敲得有意味呀！”他駐足細聽，過了一會又說：“固執啊，這硜硜的罄聲！沒有人瞭解自己，就不要固執地希望別人瞭解。‘水深就穿著衣裳過河，水淺就提起衣裳過河。’” 孔子說：“說得果斷啊！沒有辦法和他爭辯了。”
這個揹著草筐子路過孔子門前的人是誰?按照朱熹的註解：“此荷蕢者亦隱士也。” 《漢書·古今人表》中的“何蕢”，應該就是《論語·憲問》中那個路過孔子門前的“荷蕢者”，是個隱士，姓甚名誰不知道，但他不姓何。
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為何《漢書·古今人表》中列出“何蕢”，而且還定為中上品級?據記載，歷史上這個揹著草筐的隱士（何蕢）曾經勸過孔子不要周遊列國了，不要去為那些當政者奔走了，要懂得變通。孔子在表中被列為“上上聖人”，那麼勸孔子要懂得變通的“何蕢”怎麼樣也算是“中上”吧。這是強哥的理解。
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