玄武是中國古代神話中的天之四靈之一，源於遠古星宿崇拜，是代表顓頊與北方七宿的北方之神，於八卦為坎，於五行主水，象徵四象中的老陰，四季中的冬季。形象是龜與蛇的合體，在古代，人們認為蛇機智、靈動，善於斂財，俗信認為夢蛇兆財;而龜腹背皆有硬甲，頭尾與四肢能縮進甲內，耐飢渴，壽命極長。
《楚辭·遠遊》注云:"玄武，北方神名"。根據陰陽五行理論，北方屬水，故玄武即是水神。
生殖之神：中國古代素將偉大的神力和陰陽交感演化萬物的現象相類比，崇拜生殖的神力。蛇本身就是生殖和繁衍的象徵，玄武以龜蛇合體的形狀出現，更被古人看作雌雄交配、生殖繁衍的標誌。
司命之神：龜在古代是長壽和不死的象徵，並能導引行氣。
《史記·龜策列傳》載雲:古時南方有個老人，床不穩。用一玄龜墊到床腿地下，長達二十餘年，老人去世後，子孫把床移開，看到這隻玄龜還活著。可見其生命力之頑強。
《抱朴子》載:城陽有個人名叫郄儉，少年時去打獵，不慎掉落到一個空的墓穴裡出不來，非常飢餓，忽然看見一隻大龜，來回旋轉，往復不決，張口吞氣，頭一會抬起一會衝下。郄儉常聽人說龜能行氣，於是試著像大龜那樣。果然就不餓了。後來被人救出。
再者，北宮玄武七宿之第一宿鬥宿，又稱南鬥。《星經》雲:"南斗六星，主天子壽命，亦宰相爵祿之位"。晉幹寶(316年前後生存)《搜神記》引管輅的話說:"南鬥注生，北斗注死"。拜南鬥可以增壽。這對於追求長生不死帝王官僚及普通人都有很大的吸引力。
玄武凝重威嚴，給人穩重，牢不可破之感。三國當中魏國南天一柱曹仁就是如同玄武一樣，守護著曹魏的南大門。
曹仁，字子孝，漢族，沛國譙(今安徽亳州)人，曹操從弟，三國曹魏名將。曹仁好弓馬騎射，少時不修行檢，及至長成為大將，則變得嚴整，奉法守令。從曹操多年，為魏朝立下汗馬功勞。破袁術，曹仁所斬獲頗多，大破陶謙軍及陶謙部將呂由，攻克句陽，生擒呂布的部將劉何，官渡之戰中，在隱強打敗劉備軍、雞落山之戰又戰勝袁紹軍。
赤壁之戰兵敗後，曹仁鎮守江陵與周瑜拖了一年之久，為曹操重整旗鼓贏得了寶貴的時間，渭南破馬超，破反將蘇伯、田銀、侯音，襄樊之戰中擋住了關羽的進攻，與徐晃共攻破陳邵，進軍襄陽，魏國建立後曹仁拜車騎將軍，統率荊州、揚州、益州軍事，晉封陳侯，曹丕代漢建魏，封曹仁為大將軍，又遷大司馬，不久卒于軍中，時年五十六歲，諡曰忠侯。按《史記·諡法解》雲:"危身奉上曰忠。險不辭難。"故當魏一朝，"忠"實為大譽之諡，只有夏侯惇同焉。
曹仁一生嚴整，奉法守令，為曹魏立下汗馬功勞。公元209年，赤壁曹公敗，引兵北還。留曹仁守南郡。周瑜領數萬精兵來攻，先鋒數千人先到。曹仁招募勇士數百人交與部將牛金迎軍挑戰。但吳軍甚多，牛金眾少，於是被圍。曹仁與長史陳矯俱在城上，望見牛金等三百人垂危，左右之眾皆失色驚懼。惟曹仁意氣奮怒，呼左右取馬來，陳矯等知曹仁欲下城救牛金，於是一起拉著曹仁說:"賊眾強盛，勢不可當。何不放棄這數百眾人，而將軍卻要以身相赴!"曹仁不應，披甲上馬，帶領其麾下壯士數十騎出城。與吳軍距百餘步之遙，迫近城溝，陳矯等以為曹仁只是在溝上當住，為牛金支持作勢，誰知曹仁竟渡溝直前，衝入敵圍，牛金等乃得解救。但敵圍之中有餘眾尚未盡出，曹仁復又直還突入，將餘兵從圍中拔出，又殺吳軍數人，把吳軍擊退。陳矯等初見曹仁衝出，皆惶懼無措，直到親見曹仁還城，不得不嘆道:"將軍真是天人!"三軍都佩服他的勇敢。
說起勇武現在都知道張飛，許褚，典韋。可是看到曹仁在南郡所為，膽氣沖天。另人肅然起敬，驚為天人。讀到這裡小編總算知道，曹魏能成為三國最強的國家，不僅是靠曹操個人的能力強悍，他還有著諸如像曹仁一樣的宗親，曹氏基因真的很強大。
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