阳春二月，来到重庆潼南。
想象中，这是一方与山城的火热、奔放紧紧契合的土地。
没料到，浸润数日，却得到别样的感受与体悟。久违的涤荡与洗礼，如春日之甘泉，在丹山碧水间泛动涟漪。追溯与思考、回首与解读，在心灵深处层层透彻、沉淀，直到融入有些混沌的灵魂。
（一）
潼南乃重庆市最西北县城，物华天宝，人杰地灵，远在石器时代就有人类活动。据《九州要纪》载，“青石山产青石，天下青石，无佳于此，可为钟磬。”涪江及其支流琼江由西北平行而入，斜贯县境。两江之岸，阡陌纵横，丘陵起伏。不仅物产丰富，更有厚重的历史文化底蕴，古迹名胜如星辰凌空，璀璨夺目。其中，供奉八丈金佛的大佛寺更是举世闻名。
大佛寺位于潼南西郊定明山，古名“南禅寺”，亦称“南禅院”，始建于唐咸通年间（843—860年），有庙三层。北宋治平年中（1064—1067年），赐额为“定明院”，俗称“大佛寺”。寺内的八丈金佛古称“定明大像”，是我国迄今保存最为完好的第一大摩岩饰金佛，也是全球公认的世界第八大佛，被誉为“金佛之冠”。
春阳之下的定明山，翠峦叠嶂，波光粼粼，如虬之虎溪自西北往东南横过山前，与蜿蜒而至的涪江交汇、奔涌，潺潺流逝。大佛寺内，古树成荫，梵音袅袅，鸟语伴石琴合奏，亭阁与千佛辉映，正如岩壁题记：“壁立万仞，遗爱千年。”
临江北面山岩下，一座歇山式木楼阁依山起势望江而立，琉璃七檐层层飞展重重叠磊，自山脚直奔山顶，上下通高十丈余，既精致轻灵超凡脱俗，又巍峨雄奇气势宏大，真是“萧寺遥藏白云顶，仰观万仞排嶙峋”！
七檐楼阁今称“正殿”，宋称“大像阁”，亦称“大雄宝殿”。
入得正殿，但见金佛顶天立地，煜煜生辉，背依山岩，面朝涪江，静静俯视我等蚁蚁众生，慈悲与威严浑然一体，雍容与超脱集于一身，觉者的至上独尊、觉行圆满之气展露无遗。幢幡悬垂，馨香环绕，来来往往的善男信女们，匍伏于大佛足下，潜心问道，寻求皈依。
大佛通体饰金，肌理丰润，衣纹细腻，比例匀称。总高十八余米，宽十二米，深十米。头饰螺髻，面庞饱满，双耳垂肩，鼻高唇厚，目光下视，和悦平静。内着僧祗支，外穿双领下垂外衣，左手扶膝，右手仰掌置于腹前。善跏趺坐，裸跣双足自然垂放于前，呈盛唐弥勒佛标准坐姿造型。
既是“金佛之冠”，雄奇、精美自不待言，令人赞叹称奇的是，大佛是由佛、道二家历数代人通力协作完成！时间跨度近三百年！这在佛、道教的造像史上，极其罕见，在其文化发展史上，可谓浓墨重彩。
据载，唐咸通（860—874年）年间，有僧人于院前临江处，悬崖峭壁上，凿大佛像，由顶至鼻，未就而歇，半途而废。到北宋最末一年，宋钦宗靖康丙午（1126年），“是岁有道者王了知，自潼川中江来，化邑人，命工展开像身，令与顶相称。身高八丈，耳、目、鼻、口、手、足、花座悉皆称是。”
在王了知命工开凿的第二年，“越明年，丁未（1127）大水，水流巨木至岩下，遂得以为大殿，并虚处杰阁。”
但是，“阁才建一层，了知于乙卯年（1135）倏尔去世。”
王了知去世后，佛、道二家大德继续同心携手，完成这浩繁的伟业，“寺僧德修继之，并依德修舍缘，道者蒲智用协力增建佛阁，通为五层，尽用琉璃覆护百尺像。”
历二十六年之艰辛，绍兴辛未年（1151年）大佛终于竣工。
“佛已成，阁已就，惟缺严饰”，主僧德修远赴泸南（今泸州），告知敷文阁直学士遂宁小溪人冯楫，请其为大佛装銮。冯楫慷慨捐出俸禄，“金彩装饰”，并亲自撰文以志造佛始末。
“粧成佛如金山，处琉璃阁中，金碧争光，晃耀天际，遐迩具瞻，咸叹希有！”
这尊光彩灿然的大型佛像，足踏山底，头与山齐，栩栩如生，气宇非凡，宋代即闻名遐迩，明山西巡抚陈讲感叹：“岩悬绣阁云常在，江映金身影不流！”
自宋装銮过后，大佛又经历了清嘉庆七年（1802年）、清同治九年（1870）、民国十年（1921）三次重装金身，皆是规模宏大，震撼蜀中。
（二）
也许因了大佛的感召力，定明山成为了造像圣地，各种造像雕琢于岩石之上，始于隋、盛于唐宋、继于明清、迄至民国，长达公里许，多达近千尊，时间跨度一千四百余年。其中，造像以唐代居多。佛像线条流畅，温润富贵，莲座华美式样繁多，有手捧果盘之曼妙飞天伴之，龛楣饰卷草、连珠纹、缠枝卷叶纹，龛顶悬帷幕、宝盖。菩萨体长腰细，肥硕匀称，裙带飘飞，璎珞下垂，神情肃穆。艺术表现力及生活气息兼具，雕刻技巧及艺术水准均高于其他年代。
或是因缘巧合，或是因金佛诞生之殊盛经历，千尊造像里除多为佛、佛弟子、菩萨等佛家造像外，还有道家造像十龛、儒家造像二龛。大佛寺的建筑除了佛家的大雄宝殿、观音殿，还有道家的玉皇殿，亦有别号“魁星阁”的阁楼古亭——鉴亭。重重古刹，建筑面积八百多平方米，一字形沿江排开的古建筑群，沧桑而厚重、幽深而空灵，以明心见性觉悟的佛、以炼心达成真人的道、以诚心达成圣人的儒全在这里得到体现与演绎。释、道、儒三家齐聚一堂的现象极其罕见，如此集大成般的开示与教化，使大佛寺不仅成为神圣的宗教场所——世人的精神归宿、依托之地，更成为一处展示东方文化、艺术与思想的圣地、一个诠释中华精神的奇异结点。
定明山下，滔滔涪江边，一代又一代的人们，便在此祈求着究竟的启迪与洗礼，寻找生命的安抚与归宿。大佛寺里，一行行斑驳又沉静的题记、诗赋、楹联，无不再现着历史的印记与沉淀。
“境讶虎溪，绿水一江环净域；地称鹫岭，青山万点拥禅关。”这是曾国藩所撰楹联行书，镌刻于山门立柱上，不仅概括了大佛的景致及地理，还表达对佛道的敬意及对禅的理解。
“如是渐增，闻所闻尽；忽然超越，世出世间。”这是左宗棠楹联，集佛《楞严经》句，宣扬慈航大爱、佛道要旨。书法浑重稳健，气韵高妙，胜同为清末名臣的曾国藩一筹。
还有集《四书》原名的楹联：“困于心，衡于虑，不明乎善，不诚乎身，此亦妄人也已；以斯道，觉斯民，所过者化，所诚者神，岂曰小补之哉。”此为翰林院编修侍讲大学士吴鸿恩书，表达对不信教者的责难，肯定教化对世人的作用。
大佛寺除了厚重的历史文化底蕴让文人们流连忘返外，更有它的宁静与幽深让人梦寐以求，有楹联云：“古木参差，鹤听钟声起旧院；空山寂静，月临禅榻挂新楼。”
茂密的古树重重垒垒，野鹤静静栖息。寺院钟声一起，它们便张开翅膀，飞来斑驳的禅院，与僧人共作息。辽远空山，寂然无闻，一轮明月挂在高空，洁净清辉如流水般，洒向新楼台，一泄无余。
如此的意境与情怀，怎不让人心驰神往呢？如此的超然与无我，怎不让人俗尘尽涤呢？
“沉醉斜阳木叶丹，逍遥石畔倚阑干。水天色相空如许，古韵无弦对月弹。”
此番“江天明月夜”般的美景丽句，在大佛寺的楹联、诗赋、题记里比比皆是，遍地珠玑。可以想见，当年大佛寺名流汇集、香火鼎盛的状况。可以想像大佛寺在一方土地的精神影响力，它必是上至王公贵族，下至贫民百姓的共同心灵家园与依归。
在这样的精神净地里，跌宕的命运、起伏的人生以及人世间种种的无奈与挣扎，都可豁然开朗，当下放下，醍醐灌顶般，幡然觉悟，得缘起性空之大自在，“……余神意豁，烦郁顿释，自庆有释氏，今且许我具一只眼矣，乃三昧之妙，自不落于言诠者。古称毕侯王宰，谁能点染我身于色相之内耶？夫人生本寄，升沉荣困，得丧欣戚，举不预于人……”“……世务羁绊，今犹飘流宦海，睹此庄严，弥增向往，爰撰志之……”“……浮云卷尽暮天碧，我欲洗心对太虚。”
大佛寺的碑刻题记达八十余则，诗赋百余首，镌刻镏金楹联二十余副，或以物言志，或以景寄情，或失意时的观照，或得意时的警醒，皆是古人孜孜不倦的精神求索，是生命超越之烙印、行进之足迹，给后世人带来启迪，更带来思考与反省。
（三）
诚然，任何一种文化、信仰或思想，都必将面对不同的声音，面对非同道者的质疑，而真正成熟的、有生命力的信仰又必定具备容忍质疑的宽度与厚度，具备承受反对与挑战的能量与力量。在大佛寺内，如此的文化质疑、思想争论，从未停息。
“破关而来，一亭独立江表；了翁不见，五蕴空似禅门。”本楹联出自于鉴亭，民国三十年修复落成时所撰，古朴悠远，回味无穷。
联中提及的“了翁”，乃南宋学者魏了翁（1178—1237），曾以潼川转运判官行遂宁府县事，官至端明殿学士，一生反对佛学。为游憩读书，他在佛寺旁修小亭，曰鉴亭。
《心经》曰：“照见五蕴皆空，度一切苦厄”。
可以想像，八百年前，为官一方的了翁，在往来于定明院的路途上，曾掀起过怎样的烟云和波澜！满腹经纶的他，曾发起过怎样的口诛笔伐！
但是，“了翁不见，五蕴空似禅门”！浩渺宇宙，生命如尘，官也罢，民也好，贵也好，贱也罢，皆随那定明山下之江涛一去不复返！唯有这禅门独存、金佛犹在，一世又一世，接受着供奉与膜拜，开示着“五蕴皆空”……
此联匠心独具，动静结合，既景观又人文，一气呵成，把那鉴亭的创建者——了翁尽情揶揄一番，虽然此揶揄并无一丝恶意，它是辩证的、超然的，是人类在生命本质意义上的共同自嘲。
鉴亭居七檐佛阁右侧前方，十二柱三檐四角攒尖，覆楼两重楼阁式古亭，精雕细刻，施金描彩。清代培修时，于顶层的侏儒柱之间以巨木雕琢一尊手握朱笔的“文魁”，故有“魁星阁”之称。“鉴”取照影、详审、教训、警戒之意。
登上鉴亭，凭栏远眺，丹山碧水，江山如画，景致尽收眼底：石琴、海潮音、立地成佛、大佛阁、合掌石、黄罗帐、翠屏秋月、读书台、百仙岩……大佛寺面积不大，却是胜景荟萃，明山西巡抚陈讲曾在《大佛寺写景》一诗中纳入十景，多所赞叹。
石琴为明代寺僧亲凿，较北京天坛回音壁早建百余年，是我国古代四大回音建筑之一。
大佛寺东侧岩壁上，古人题有“壁立万仞，遗爱千年”，岩顶有一酷肖老鹰之怪石，人立于鹰岩之下，便听得海浪之声由远及近传来，一浪又一浪，起伏跌荡，令人心情澎湃，此谓“海潮音”。
立地成佛又称“顶天佛字”，书刻于陡峭笔立的岩壁上，高近九米，为清同治年云岩弗乘所书，遒劲浑厚，气势非凡，十里之遥清晰可见，为我国第一大摩岩佛字。
大佛阁则是我国最早使用全琉璃顶的古建筑，南宋始建时是五檐，历代维修改建为七檐。
“峨峨山势临江津，左傍危楼留法身。萧寺遥藏白云顶，仰观万仞排嶙峋……千古骚人会意远，朱弦不奏亦通神。上有高山下流水，知音倘作钟期伦。”
滚滚涪江，后浪推前浪，生生不息。茫茫岁月，花开复花落，永无止境。千回百转之后，起伏云烟之外，是无尽的渐行渐远与空空如也，那层层湮没于历史深处的光与热，唯有涛声相伴的大佛去印证、诉说——轮回，涅磐，不增不减，不生不灭……
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