“尼克松访华”这个重大的历史事件大家都是不陌生的，1972年2月21日，时任美国总统的尼克松抵达北京。2月28日，中美上海联合公报发表，宣布中美两国关系走向正常化。从此，中国和美国进入了一个新的历史时期。可以说尼克松访华是那个时代最重要的事件之一。
但是就是这个给中美关系带来破冰的男人后来却因为丑闻成为美国历史上第一个被迫辞职的总统。这个丑闻就是闻名于世的“水门事件”。
1972年，美国总统尼克松以共和党候选人的身份争取连任，是年6月，尼克松竞选团队的首席安全顾问麦科德等5人为了获取民主党的竞选策略闯入位于华盛顿水门大厦的民主党竞选总部，在准备安装窃听器的时候被抓。这就是著名的水门案。此事被曝光后，尼克松深陷其中，一度被国会问询。
初期被曝光的尼克松竭力掩饰，但在证据面前，尼克松不得不表明，此事件由他负责。事件涉及了尼克松国内问题的高级助理霍尔德曼、埃利希曼以及司法部长克兰丁斯特，这三位高官辞职。1974年在美国法院查明：尼克松在水门事件后的6天里，曾指示他的助手让中央情报局制造一次“国家安全行动”来掩饰水门的非法活动，同时不许联邦调查局插手。
法院则要求尼克松交出相关此次事件在白宫的录音带。同时众议院司法委表决通过，并向众议院递交了三项弹劾总统的条款：指控尼克松滥用职权，阻挠司法程序，蔑视国会。
但是因为事件影响过大，所以1974年8月尼克松宣布辞职，继任总统福特宣布赦免尼克松的所有责任。尼克松也成为美国历史上第一个因为弹劾而辞职的总统。
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