历史的车轮转到十七世纪，此时，明王朝已显出末世气象。
国内；宦官，地主，江南财阀，宗室等等各路势力已经将明王朝的蛋糕等瓜分殆尽，小民无立锥之地，更糟糕的是由于数百年一遇的“小冰河”来临，来年天灾导致民变四起，可以说一片糜烂，而外部，一代雄主努尔哈赤带领着女真势力崛起，后来的皇太极更是将清帝国经营得蒸蒸日上。
垂垂老矣，矛盾四起的明帝国要与两股敌人作战！可以说已是死局，然而，死不代表会完全沉沦，在这个王朝的末期，仍有不少仁人志士妄图力挽狂澜，比如，卢象升。
卢象升1600年出生于常州府，虽然是江南水乡，但其确是一位悍将，虽然和很多江南人士一样他看似瘦弱且皮肤白皙，但力气极大，据说能将一百三十六斤的大刀挥舞如风，可谓罕见的猛士！
江南文风盛行，卢象升一开始也确实是文官，1622年他考上了进士，任户部主事，后又升迁为大名知府，可此地乃京师周边重镇，卢象升的本领，可不仅仅是官场上。
1629年10月，受尽宁锦防线苦头的清军（后金）在皇太极带领下绕道喜峰口杀向京城，卢象升招募兵马万余人进京协防，次年其整顿大名、广平、顺德三府的兵备，号称“天雄军”。
“天雄军”可以说是明末第一强军，因为其士兵都是家人，老乡，朋友，故非常团结，加上卢象升治军严谨，与士卒同甘共苦，所以这支部队成为明王朝为数不多的强军了。
果然，在随后的数年，卢象升横扫华北平原，之后进军湖广等地，屡次重创农民军，其天雄军曾以两千余人对阵高迎祥部重甲骑兵上万，然后用重弩射杀千余，也因战功，卢象升屡次升迁，到了1635年，他已经是兵部侍郎，管理山西、陕西军务，并被赐予尚方宝剑！
可局势越来越糟，剿灭农民军根本不是经济问题而是经济社会问题，卢象升只能镇住一时，当然卢象升本人颇具才干，当年在华北他就招募流民屯田，给予其生存权，安定秩序，效果很好，在湖广他也想重用此策，可无奈清军再次入寇，崇祯无奈再次调卢象升回京，卢象升再次被重用并赐予尚方宝剑，可是，卢象升走后，湖广局势再度糜烂。
返回北方卢象升被提拔为提拔卢象升为兵部左侍郎，让他去总督宣府、大同、山西的军事，此时辽地局势已非常危险，苦心经营的大凌河防线及其附近的地区已全部丧失，所幸松锦为核心的山海关防线还在，卢象升便在大兴一带整军备战，此外他还领军屯田，积蓄粮米，使得此地明军实力有所恢复。有卢象升坐镇，此带非常安全，后金几次袭扰均被打退。
1637年5月，此时卢象升本在丁忧期间，但管不了这么多了，边疆烽火已经很急迫了。而清朝内部不稳，首辅杨嗣昌、宦官高起潜认为国家无力两线作战，需与后金议和，杨嗣昌本人其实颇具才干，在对付农民军方面很有一手，他的策略也不能说是投降，而是有其自己的想法，可惜的是，此人心胸狭窄……卢象升坚决主战，朝廷让其领三镇总兵，可是，高起潜是监军，有些兵马是他掌握的。
1637年8月，多尔衮带大军入侵，卢象升迎战，可是，手下多将和高起潜等人皆无战心，其处处掣肘，1638年12月，卢象升进军巨鹿，被清军主力包围，其身边多名将领皆逃，向近在咫尺的高起潜等人求援，其竟然不予理会，卢象升无奈领亲兵苦战，重创敌人后，壮烈殉国。
而死后，其竟然还被杨嗣昌刁难，过了八十余日其尸首才得以被收敛，直到杨嗣昌后期心忧国事自杀后，其才有了名份。
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