慈禧太后在1908年11月15日这一天病故了，作为晚清实践掌权者，慈禧的葬礼必定要比光绪办得盛大。1909年11月9日，这是钦天监为慈禧选定出殡的好日子，而到了当月8日，慈禧生前最宠信的大宦官李莲英就开端为柩布熏香。
而这皇室熏香所用香料通常都是出宫去外采购，但是李莲英前几年直接用手中的权力检查了几家香料店，一旦皇宫中要用香料。李莲英一倒手，银子便进了他的腰包，还不会引人注意。
光绪和慈禧相继的逝世，让李莲英又可以发一笔横财。于是他派出了宦官前去私库当中去取香料，没成想等了半个小时，小宦官回来禀告，库中的香料现已所剩无几，只要手上这盒辨识不出的香料。
李莲英打开了盒子，闻到了一股异香扑鼻。显然这盒必定是一等一的好货，既然是好东西，李莲英就决议用这盒香料为慈禧太后熏制柩布。这香料果真非凡，通过一天的熏制香味简直就可以传到三尺外。
时刻很快就到了1909年11月9日，运抬慈禧棺木的是216名精壮杠子手。而李莲英则是骑着马跟在运送部队以后，走完了一天的行程以后，就在世人预备去驿馆休息之时。
李莲英却显得非常深重，对着身边的宦官暗示把杠子手带头的邱老八给叫过来。听到李莲英找他，急急忙忙的赶了过来，却惊诧的发现运送棺木的车上有斑斑血点，“李总管，这血点的事儿，真实奇怪啊！”
李莲英的表情变得凝重起来，于是他借着收拾柩布来到了棺木旁，却发现了二十只七窍流血的死老鼠，肯定是香料布有疑问，但是李莲英头都想破了，也想不出疑问在哪。
因为邱老八的粉饰，使得接连四天滴血的棺椁没有被人发现。后李莲英拿着手中的剩余的香料前去讨教美国使馆一个通晓化学的人物，那人惊诧的说道，“这是毒鼠香。”原来是一种可以招引老鼠的香料，李莲英居然用了毒鼠药为慈禧熏制柩布，这但是杀头之罪，李莲英越想越怕，于是就早早的告老还家了。
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