中国是世界上最大的发展中国家，非洲是发展中国家最集中的大陆。18年前，世纪交替之时，中非合作论坛正式开启谋求共同发展的全新之路。18年来这只“合抱之手”促成一个个有效合作平台，同2000年相比，2017年中非贸易额增长17倍，中国对非洲投资增长100多倍，非洲从“落后的大陆”变成了全球最具发展机遇的“希望大陆”。
河有源泉水才深。中非关系不是靠一天就发展起来的，中非友谊也不是靠某一次交流深厚起来，而是众多年间同风雨、共患难，相互扶持中走出来的。中国与非洲能形成今日之命运共同体、合作共赢体从古至今便深有渊源。
600多年前，郑和率船队抵达非洲东海岸。这支当时世界上最强大的船队，没有带去征服和掠夺，而是作为和平使者同当地人民进行商贸和文化交流。当代史上的中非从1955年万隆会议上领导人的首次握手，到次年中国与非洲国家开启外交关系，再到1963年底周恩来总理开始非洲十国之行，中国第一代领导人和非洲老一辈政治家共同开启中非关系新纪元。此后，在反殖反帝、争取民族独立和解放的斗争中，在发展振兴的道路上，中非始终相互支持、真诚合作，结下了深厚的兄弟情谊。2014年西非地区埃博拉疫情暴发，当国际航线纷纷停飞时、当一些国家人员撤离疫区时，是中国派出了顶级的医疗专家和人员，同疫区人民并肩战斗、共克时艰。2015年11月，中国领导人宣布，将决定继续向利比里亚等西非三国提供新的一揽子援助，支持三国疫后重建，帮助三国加强公共卫生体系和能力建设。
而非洲人民在涉及中国主权和核心利益的重大问题上始终对中国给予坚定支持。正是在包括非洲国家在内的广大发展中国家的支持下，中国恢复了在联合国的合法席位，成功申办了奥运会和世博会，西方的反华人权提案被一次次打掉。2008年中国汶川特大地震，非洲国家纷纷伸出援手，有的国家人口不到200万、自己并不富裕，却慷慨捐出200万欧元。这种情谊不掺杂任何政治色彩，只有真情流露。
中非关系除了体现在金融、通信、基础设施等领域全方位的合作、为成千上万的非洲人提供了工作机会外，还体现在民间友好和相互帮助等方面。如今在非洲，中国就是友好的代名词。很多当地人看见中国人都会竖起大拇指喊：“兄弟！兄弟！”这动人的场景就是当前中非关系的生动写照。
2018年中非合作论坛将于9月3日至4日在北京举行。届时中非将共同商讨新时期发展大计，打造更牢固的命运共同体。我们期待通过这座交流的桥梁中非“合抱之手”将握得更紧、24亿人携手前进将走的更远；我们也期盼合作历久弥新，新起点托能起更多中非人民的共同梦想、情感相通中非友谊将更加源远流长。
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