在二戰時期，當時的中國國家疲弱，在面對日本侵略者的暴行之下，中國人民只能用血肉之軀抵抗，更是發生了很多悲慘的事情。1938年6月，當時日軍圖謀武漢，妄圖通過江西、河南南北兩地共同夾擊武漢，而我軍為了延緩日軍進攻的步伐，掘開了花園口黃河大堤，用水代兵，企圖延緩日軍的攻勢，這場大水不僅延緩的日軍的攻勢，更是使我國數個省的人民受災，僅僅河南、江蘇、安徽三省就造成了上千萬人受災，死傷嚴重，更是造成了此後數年時間的連年旱災。
1937年7月，隨著日軍全面侵華，華北華南大量地區被日軍佔領，國民政府更是幾度遷都，最終轉移到了武漢地區，武漢地勢險要，靠山靠水，易守難攻。而且當時的武漢更是粵漢鐵路的中心點，為了保住粵漢鐵路也得保住武漢，當時的日軍決定從南北同時進攻武漢，南方江西日軍進展緩慢，因為江西地區多山，中國部隊依靠地勢層層抵抗，但是北部河南中國軍隊的防守就極為吃力，河南地勢平坦，更利於日軍機械化部隊的展開，我軍部隊裝備不如日軍，再加上無險可守，整個防線都面臨崩潰的局面。
經過幾次戰役的消耗，我軍部隊已經無力防守，只能依靠黃河延緩日軍，在古代以水代兵的戰例更是比比皆是，1938年6月，國民政府高層決定掘開花園口大堤，起初河南籍士兵都紛紛不同意，都知道掘開大堤意味著什麼，沒有人願意幹。後來只好換外省士兵，滾滾黃河一路東流，由於事先沒有任何的預警，下游群眾遭受了史無前例的人造災難，大量的農田、村莊被淹沒，黃河水造成數千萬人流離失所，這場災難造成的損失出乎了所有人的預料。
與此同時，這場水災日軍更是毫不知情，數十萬的部隊緊急撤退，被黃河水分割成無數支小部隊，被我軍分散殲滅，雖然在一定程度上延緩了日軍進攻的腳步，但是在幾個月後武漢也失守了，不得不說為了延緩日軍進攻的腳步，這場災難帶來的後果實在難以承受，水災過後更是連續幾年旱災，大量的百姓流離失所，直到50年代，受災區才逐漸恢復元氣。
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