1948年7月華北野戰軍再次發起保北戰役，四克徐水城殲敵2000繳獲了大量的武器彈藥。戰役發起後一切順利。一週內，我軍連下兩城，殲敵數千，緊緊地吸住了傅作義的機動乓團。戰略任務完成，部隊又頗多斬獲，看來一切都順著他的作戰軌跡前行。但此刻還不是陶醉之時，他的目光，又瞄向平漢線上的定興。駐守在這裡的敵人是暫編第三十一師師部及其第一團，其第二團大部在我軍攻擊前也龜縮到城內。城外地勢平坦，四周建有磚石質結構的城牆，高約3丈，牆下有5丈深溝圍繞城垣。拒馬河、北易水為其天然屏障。敵人為了防止我軍攻城，以利堅守，還在城周圍修築了密密麻麻的高低地堡群，敷設多層鹿砦、鐵絲網、狼牙樁、係蹄等副防禦設施。
定興雖易守難攻，但有兩點卻誘惑著楊成武。其一，定興有敵幾乎一個整師。吃掉它，顯然將保北戰役又推上了一個新臺階。其二，定興是個寶城，城內儲有大量的軍糧、彈藥。這裡是國民黨軍“掃蕩”我冀西山區和大清河北的補給站。拿下它，顯然將打痛傅作義。楊成武思之再三，決定吃掉定興及其城南5公里的北河店，這畢竟是塊肥肉。為保證戰鬥勝利，楊成武起用了休整多日的六縱。7月5日，我第六縱隊從正定地區出發，途徑新樂、唐縣、完縣、滿城諸縣，繞山區隱蔽北進，經過9天的艱苦行軍，13日先後到達定興以西15公里的老堡、解村、周仁地區。15日18時，六縱開始由集結地域向攻殲目標開進。十六旅於古桑渡河後，沿南北大位、西侯、西城逼近城下。我軍突然從天而降，震憾了敵軍。
外圍守敵懼怕被殲，龜縮進城內。十六放下給敵人以喘息時間。當晚，四十六團之七、九兩個連，乘夜暗以勇猛迅速的動作，首先奪取了城外東北、西北兩角的堡壘，控制了城北面。十七旅沿南引、辛莊向城垣逼近，時值拒馬河水暴漲，我軍不易通過，該旅遂使偵察連以隱蔽的動作驅逐了守橋之敵，控制了橋樑。五十、五十一兩團渡過河後，按照預定方案向敵猛插，拔除了城外點碉20餘處，控制了南關、西關、杜莊及北蕭店，完成了對定興城的嚴密包圍。四十九團三營也同時包圍了定興車站，其主力進至加會莊以北作為旅的第二梯隊。
十八旅之五十三團經耿家莊、紅樹營包圍了北河店，控制了大溝及橋頭堡壘，旅主力沿長安城、永樂、高落一線進至聶村、方口、臺中旺、宋家莊地區，構築工事，阻敵南援，並向新城、高碑店、松林店派出偵察警戒；準備打敵援兵。圍點、打援，六縱周全地部署完成，全縱上下的目光全落在了定興城上。15日23時30分，對定興城的總攻開始了。十六旅四十六團首先在北面打響，槍聲、炮聲響成一片，指戰員們勇猛衝擊，實施連續爆破。守城敵軍誤以為我軍要在城北面打開突破口，慌忙把兵力、火力調集到北面，加強城北的防禦，以防止我軍突破。
敵人中計了。此招為聲東擊西，意在把其注意力吸引到城北，以掩護城南主要方向的突破。敵人上當之後，五十團在城南發起了更加猛烈的攻擊，各爆破隊見敵人的火力被壓制，立即向前運動，乘炮火效果連續4次爆破，掃清了敵軍設置的各種障礙。最後又組織力量，在城牆南門下襬上了1080斤炸藥。一聲巨響，城門被炸飛。整個爆破清障過程非常順利。在85米的距離上，我突擊隊連續5次爆破，只用了22分鐘，較原先預計的時間縮短了一半。五十團的指戰員們，趁敵人還沒反應過來時，立即衝了上去，首先肅清了城牆上的敵人，鞏固突破口，爾後後續部隊則相繼衝進城去，投入了縱深的戰鬥。
就在南門被我軍炸開不久，四十八團亦將東門炸開。城西助攻的五十一團，在總攻開始後，梯子尚未靠上城牆，即被敵人的炮火打斷，攻擊未果，且遭受到較大傷亡。而城北之四十六團，由於敵人的兵力、火力得到了加強，幾次攻擊未獲成功，亦傷亡較大。鑑於這種情況，縱隊首長當即命令所有攻城部隊，除留一部堅守陣地防敵逃竄外，主力一律從南門、東門進城，投入縱深戰鬥。我軍接到縱隊命令後，立即調整部署，源源不斷地衝進城去。五十、五十一團兩部，在縱深戰鬥中採取“掏心”分割的戰術，冒著殘敵不斷射來的火力，向敵師指揮所猛撲，進展之快出乎敵軍意料。敵師部內，師長陳治平根本沒想到戰鬥如此激烈時，他的師部卻先被我軍所佔。驚愕中，陳治平乖乖地當了俘虜。敵人指揮機關被殲，遂呈群龍無首之狀，混亂不堪。城內東南、東北兩角的殘敵，被從東門突入的四十六團的勇士們迅速殲滅。四十七團殲滅了城東南角之敵後迅速向北推進。
攻下定興後，四十九團二營立刻以一個連的兵力支援三營攻擊定興車站。對定興車站之敵，我軍採取了先以一部包圍，防其逃竄，克城後使該敵陷於孤立無援之境的策略。此舉大獲成功。在強大的軍事壓力下，敵人軍心動搖，士氣沮喪，紛紛繳械投降。16日，十八旅命令其五十二團由定興北返至大溝附近，與五十三團會殲該點之敵。我軍攻擊發起後，北河店及車站的守敵懼怕被殲，遂逃竄至大溝，該兩點不攻自破，被我佔領。
六縱乾淨利索地連克兩城，打出了一支新軍的虎虎生氣。戰後，晉察冀軍區首長通電錶揚了六縱。就在六縱攻克定興、大溝、北河店的同時，第一縱隊在啄縣、長辛店段大破交通，阻擊了敵暫編十七師的增援。七縱也攻佔了新城、固城、高碑店。我軍在平、保線的堅決行動，對國民黨軍北平指揮中心形成了巨大威脅，迫使其將冀東之暫編第三軍、第九十四軍、第九十五師和新編騎兵第四師倉促南調至涿縣、良鄉地區。此時，保定之敵暫編第三十二師亦北援至潛河。據此，華北野戰軍決定阻擊涿縣南援之敵，誘使保定之暫編第三十二師北進後尋機殲滅之。但該師進至漕河後旋即南返，又恰值大雨連綿，河水暴漲，直接影響作戰行動。我軍見好就收，及時宣告保北戰役結束。
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