中国历史上，在政权的交替更迭之间，士人大抵可以分为两种人。一种是宁死不屈，像文天祥那样，坚持不为元朝服务，虽然身死，却保留了文人的气节和千古的美名；第二种是随波逐流，反正事已至此，不如投向新的政权，明哲保身，也不失荣华富贵。第一种人舍生取义，当然是值得我们敬佩的高义之士，另外一种舍义求生，也是人之常情，谁也不会多说什么。但偏偏有一个人为了二者兼得，做出这么一件让人哭笑不得的事情。
钱谦益是明末的重臣，也是当时的诗坛领袖，兼具政治手段和文学才华。在他花甲之年，还迎娶了“秦淮八艳”之一柳如是。当时的柳如是才二十三岁。柳如是也是个大才女，这对“忘年恋”每日在一起研究诗词，感情甚笃。
三年之后，闯王李自成攻破北京，明朝并没有完全覆灭，逃出来的明朝皇室来到南方，又以南京为首都，建立了南明，与清军对抗。可惜日薄西山的明朝实在无法抵挡清军的铁蹄。清军摧枯拉朽般撕碎了南明的防线，兵围南京城下。
柳如是虽然是一介弱女子，而且出身风尘，但是非常的慷慨激烈。她的名字也是从南宋著名爱国词人辛弃疾的“我见青山多妩媚，料青山见我应如是”一句中化用而来。此时南京城马上就要被攻破，想到明朝即将灭亡，柳如是内心十分悲愤。她劝钱谦益一起投水殉国。钱谦益看柳如是一介女子都有这样的气节，他身为男儿，又是明朝重臣，不殉国的话显得太懦弱了。但是钱谦益又不肯去死，左右为难之间，他想出一个很好笑的主意。
钱谦益假装同意一起殉国。他与柳如是一起来到常熟尚湖。钱谦益目视远方，面色悲凉，但就是不跳。柳如是在旁边等得不耐烦了。钱谦益说：“且慢！”然后他把手伸进水里，打了个冷颤，回头和柳如是说：“宝贝，水太冷了，跳下去非感冒不可。咱不跳了啊。”柳如是气得跳脚，直接就跳进水里。钱谦益哪里舍得，又把柳如是救了上来。
没几天，清军攻了进来，要求剃发易服。但是南京的百姓都不肯剃发。钱谦益又做了一次好榜样。这天，钱谦益摸着头发说痒，就进屋了。柳如是以为他去找木梳梳头。过了一会，钱谦益就顶着辫子头回来了，还和柳如是说舒服，气得柳如是一句话都说不出来。
后来钱谦益告病辞官，与柳如是一起暗中资助反清复明的势力。最后在八十三岁得以善终。
钱谦益其实平心而论也没有什么大罪过，但是他既求清名，又求富贵，就显得有些滑稽可笑了。
参考文献：《恸馀杂记》
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