清朝是滿人的天下，清朝皇室為了拉攏邊疆的蒙古部落，皇室實行的是蒙滿通婚政策，而滿漢通婚則被清朝皇室視為禁忌。
所以在清朝，滿族蒙古族的公主不少見，清朝的漢人公主卻只有唯一一位，她便是孔四貞。
孔世貞的父親叫孔有德，是清朝建立初期，分封的四位位漢族親王之一，對於清朝而言，孔有德是清初投降後金的諸多明將中功勞最大的一個。
孔有德在投降後金之前，原本是名將毛文龍的部下，明朝滅亡之前，他就憑藉自己強大的軍事實力割據地方，後來投降清軍，不僅給清軍帶來那大量的火器，還有數支艦隊以及大量的能工巧匠。清軍入關以後，當時反抗最激烈的是江南地區，清軍當時奉行的是以漢治漢的策略，孔有德負責鎮壓江南的的義軍，孔有德率領的清軍實行殘酷鎮壓，一時間血流成河，沉重打擊了江南義軍，孔有德也因此被清朝封為“南王”。
屍山血海裡，博榮華富貴容易，但報應也來的飛快。
順治九年(1652年)，南明大將李定國率領軍隊奇襲廣西，包圍了桂林，孔有德不論德行優劣，畢竟還是多年征戰有血性的悍將，知道自己必敗無疑的情況下，選擇自刎而死，不久後，孔有德全家一百二十多人死在了城破後的屠殺中。
李定國率領軍隊奇襲廣西
唯有孔四貞，因為自小學習騎射，再加上是女眷，不像她的兄弟一樣是重點搜尋目標，一人一騎從小道逃出了城，倖免於難。
這是孔四貞命運多舛的一生中，第一次家破人亡，這年她不過17歲！
孔四貞家破人亡後，她就成為了南王孔有德唯一的血脈，但孔四貞是女性，沒有辦法繼承父親的爵位，年紀又太小，而且舉目無親，無依無靠。清朝的統治者，為了顯示對有功將士的仁德，也為了拉攏孔有德的舊部，破例加封孔四貞為和碩公主，孝莊皇太后更是收孔四貞為養女，撫養在皇宮中，享有清朝皇室公主的所有待遇。
孝莊皇太后
不過孝莊皇太后並不喜歡孔四貞這個半路公主，這主要是因為，同在皇宮中的順治皇帝一度喜歡孔四貞，曾經想要納她為妃子，於公，孔四貞是漢人，宮廷裡滿漢通婚是禁忌，於私，孝莊皇太后已經安排了自家侄女作為順治妃子，容不下孔四貞插足。
不過好在孔四貞早就有婚約，訂婚對象是孔有德的心腹部將之子，孫延齡，孝莊皇太后早早的準備公主出嫁的嫁妝，時機一到，就履行了婚約，一方面絕了順治納孔四貞為妃的念頭，另一方面，在實力強大的孔有德舊部中安插了一枚棋子。
孔四貞的婚後生活並不幸福，首先孔四貞與孫延齡訂婚是政治婚姻，是孔有德拉攏部下的手段，孔四貞與孫延齡之間別說感情基礎了，婚前連面都沒有見過幾次。
孫延齡更是個無能而肆意妄為之人，新婚之初，孫延齡還能收束自己的性子，擺出對公主尊重的假象，等到他假情假意地說服孔四貞，讓她在宮廷中替自己遊說，成功調往廣西任職，便天高皇帝遠，本性暴露，開始排擠孔四貞，於是夫妻感情迅速惡化。
孔四貞和孫延齡的不和正中了清朝統治者的意，清朝統治者利用他們夫妻之間的不和，離間孔有德的廣西軍，“用四貞名義，以制定藩，用孫延齡以四貞之夫之名義，以間四貞，於是戴良臣之離間得行”，意思是利用戴良臣離間孔四貞夫妻，而孫延齡掌控廣西軍是以孔四貞夫君的名義，夫妻不和後，孔四貞親自披上蟒袍處理軍武，架空了孫延齡，但也無形中分化了原本鐵板一塊的廣西軍。
康熙十二年（1673年），著名的三藩之亂開始，吳三桂起兵反清，邀請孫延齡參與。
三藩之亂
孫延齡雖然無能，但個性驕縱，肆意妄為，起兵響應，先是屠殺了平日裡與自己不和的將領和地方官，然後自稱安遠王，公開賣官不說，連將士們的軍餉都拖欠，逼的將士兵變，孔四貞出面處理，憑藉已故的孔有德的威信才化險為夷。
清朝統治者又趁虛而入，利用孔四貞破壞孫延齡和吳三桂的合作，“孔王女孔四貞……無刻不以太皇太后（孝莊太后）為念。若降恩綸，赦孫延齡罪，封孔四貞為郡主，則可以成事”，說的就是孔四貞時刻掛念孝莊皇太后，力勸孫延齡投降清朝。
其實，要說孔四貞之所以能夠成為公主，之所以能夠掌控軍隊，憑藉的是她父親的舊部撐腰，但她卻完全站在了清朝統治者的立場上，反過來破壞她父親的舊部，完全是自毀根基，實在是很不明智。
孔四貞對孫延齡的勸說成功離間了廣西軍，而且破壞了吳三桂和孫延齡的合作，逼的吳三桂先把矛頭指向了，破壞自己和孔有德舊部合作的孔四貞一家。
康熙十六年（1677年），吳三桂派自己的孫子吳世琮，突襲了桂林，歷史彷彿再一次重演了，孫延齡被殺，孔四貞唯一的兒子也死在戰火中，唯有孔四貞獨活。
這是孔四貞一生中第二次家破人亡，這年孔四貞42歲。
吳三桂為了籠絡孔有德舊部，沒有殺孔四貞，但把她給軟禁起來，這一關就是八年，直到吳三桂徹底失敗，才被放出來。
不過這時候，孔四貞青春已逝，舉目望去，一如自己17歲一樣，天底下沒有一個親人，也沒有一個家。
她父親的舊部早已在戰亂中奔潰，對清朝統治者而言，她再也沒有利用價值了。
她回到京城，沒有重回孝莊皇太后撫養她的皇宮，而是孤身在南北長街住了三十年，直到七十多歲病死。
正如書中所寫：“從此為孤豚腐鼠，不過為孫氏一老寡婦，無爭相取重者矣。”
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