古代三北人群，古東北應該是講日韓語的，古西北應該是講藏緬語的，古華北應該是講突厥語的。
關於商周以來典籍和甲金中的鬼方，王國維先生曾作過詳細考證。加上近幾十年來的考古發掘，我們可以籠統的認為鬼方是三代生活在黃土高原上的若干族群的總稱。或者細緻的說，鬼方是其中較早與中原文化接觸、文化水平較高的一支，這有點類似於甲骨文中的屍（夷）方和後來之東屍（夷）的關係。學界一般認為陝晉交界處的李家崖文化即為鬼方方國的遺存。入周以後之懷姓、媿姓就是鬼方族的後人。此外，還與狄人、昆夷等等有密切的關係。
關於鬼方之鬼的含義，有兩種解釋。一是認為中原王朝醜化對方所用之詞。如今天之洋鬼子。另一中觀點認為其中的鬼是“大”義。我認為應取後一種解釋。漢語中從鬼之字除了與鬼怪有關的外，還有一群有高大的含義。比如傀：偉也。魁本意是一種大勺，後有高大、卓爾不凡、首領之意；隗：高峻的樣子；嵬：高不平也。另一個從鬼之魏字，左傳中雲“魏，大名也”，巍：山高。
如果說鬼方之鬼是高大之義還有什麼疑問的話，我們可以結合差不多同期中原的另外兩個以大為名的族群。一個是夏，另一個是有窮氏。夏在字書中即解釋為大，我前面的文章中也提出，窮也有大義。夏和窮的同源詞也多有大義，與鬼一樣。若有所不同的話那也是鬼似乎更強調高大。三個民族都以高大為名，難以用偶然解釋。以鬼方為代表的西北族群很早就與中原有密切的聯繫，考古上高原上的老虎山文化就與中原各文化有過密切的接觸。典籍記載，祝融之後的陸終娶於鬼方氏，生下六子發展為祝融八姓。當時的祝融之族似乎仍在河南北部，離鬼方部不遠。很可能鬼方族與中原接觸後，學習中原以大為名取鬼方之稱呼。或者說中原人以高大稱呼鬼方，並引入了漢語之中。
鬼方的人種，毫無疑問是屬於體質人類學上的古華北的範疇。有人（如餘太山）說是高加索人種那是無稽之談。鬼的古音用今派諸家的構擬為*kur，這不由得使人想起突厥語中的ghur。當時，黃土高原直至鄂爾多斯上的民族極有可能是講突厥語的。殘留狄語的詞彙如大滷疑是來自突厥語。另外，狄姓是敕勒諸姓之一。若果真如此，那麼鬼方是最早見於記載的Oghur烏古爾人。至於說它是吐火羅人的說法是捕風捉影。
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