《銀線橫空譜新歌》這幅國畫，反映的是“文革”後期，祖國建設事業在艱難中前進的景象，正是因為這幅畫，黃純堯從一位默默無聞的大學美術教師，一舉成名，成為中國具有深刻影響力的當代畫家。
一幅當代中國名畫橫空出世
黃純堯原是南京師範大學美術系的教師，1964年，他曾帶學生到蘇州太湖中的東山島莫釐峰下的和平一大隊第三生產隊勞動實習寫生。一天，他聽說與東山遙遙相對的西山通電了，電線橫越太湖架達西山，他感到十分振奮，難抑豪情，第二天，黃純堯就與朋友直奔東山。登上山頂，站在鐵塔之下，萬傾太湖波光，對面的西山島，頭頂上橫空而飛架過去的五根高壓電線，使這片山水顯得格外動人。鋪開紙，拿起筆，黃純堯開始寫生，勾勒這組國山河新景之韻。
在這幅畫中，極具衝擊力的5根銀線橫空而出，與秀美太湖的山水一點都不排斥，沒有破壞山水的整體感，這5根銀線宣示了在電氣化帶動之下，中國農村的水利化、機械化和田園化的美好景象，是一幅不可多得的當代江南農村風光圖。
黃純堯的朋友把這幅畫簡稱為“五根線”。這幅畫在送全國美展籌備工作委員會評審時，歷盡波折，可謂是三上三下。一會兒決定入選，一會兒又要拿下來，原因是這“五根線”。說好的人極欣賞這五根線的構圖，表達了一個時代的建設進程；說不好的人對五根線入圖感覺不習慣，中國畫是從來沒有這樣畫的。
周恩來給這幅畫一錘定音
周總理很關心全國美展，專門來全國美展籌備工作委員會視察工作，並仔細審看了全部準備展出的己經布展好的作品。當得知有一幅《銀線橫空譜新歌》的中國山水畫爭議大，構圖“怪”，大家正在為這幅畫能不能入選犯難時，周總理讓工作人員專門找出這幅畫看個究竟。當這幅畫鋪展在周總理面前時，周總理濃眉往上一挑，露出了喜悅之情，高聲稱讚：“好，好，這幅畫好！你們看，畫面突破了中國山水畫的陳規，推陳出新麼，又表現了社會主義的新景象。同志們，我個人意見，這幅畫，要展出……”“這幅畫應該讓全世界人民都知道，都欣賞，從中受到鼓舞。而且，要請作者再畫一批這幅畫，讓我國駐外國大使館都掛上這幅畫。”
這樣的評價，顯示了周總理不僅是從政治角度考慮問題，更是懂得畫的藝術內涵。黃純堯這幅畫構圖的“奧妙”，恰恰被周總理一語道破。他就是要打破中國畫的構圖陳規，想人所不敢想，將高壓電線作為主題來畫，讓“五根線”從頭頂上“掉”下來，橫跨過太湖，巧妙地運用了焦點透視和色彩配置，使畫面氣勢壯闊又充溢著江南之秀麗。這視覺衝擊力，是強烈而震撼的；這藝術感染力，是溫潤而雋永的。
李政道曾要買下這幅畫
有周總理一錘定音，這幅畫在全國美展的突出位置展出，非常引人注目。接下來，又參加了全國美術巡展、上海書畫社出版了這幅畫的水印木刻200份，膠印出版了這幅畫的1975年年曆60萬份，在全國發行。正在印刷時，諾貝爾物理獎獲得者李政道到上海參觀訪問，看到了這幅畫，大為驚歎，愛不釋手，表示要買下這幅畫的原作。上海書畫社當時的負責人沒有同意。事後，該社的同志將此事告訴了黃純堯。黃純堯遺憾地說：“你們這些同志啊，怎麼沒有黨的統戰意識？他在世界上的影響有多大？是我們想做而做不到的，你們將畫送給他，就是宣傳了社會主義麼，就是充分發揮了這幅畫的作用了麼。畫我還可以重新畫出來的，為什麼不送給李政道呢？
為中國駐外使館“複製”該畫20餘幅
根據周總理的指示，黃純堯一共為中國駐外使館畫了20多幅《銀線橫空譜新歌》，從1973年一直畫到周總理去世後的1977年。駐外使館的這些畫現在的去向，黃純堯並不太清楚，應該都為外交部所有。有一次他看電視新聞報道中國駐羅馬尼亞大使館舉行招待宴會，他看到這幅畫還掛在大使館宴會廳的牆上。還有1張被倫敦大英博物館收藏了，也許就是中國駐英國大使館的那張。
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