3月18号晚，Uber的一辆沃尔沃XC90自动驾驶汽车在亚利桑那州坦佩市发生严重车祸，致使一位49岁妇女死亡，被认为是自动驾驶汽车的第一起致死事故。一时把自动驾驶汽车推上风口浪尖，引起整个行业非常大的讨论。
汽车自动驾驶进入我们的视野时间不长，2009年曝光了自动驾驶汽车的雏形图片，2010年谷歌公司官方宣布开发自动驾驶汽车，2014年百度公司与宝马宣布自动驾驶研究项目，其后更多的公司加入自动驾驶研究的行列之中。
自动驾驶汽车对社会、驾驶员和行人均有益处。比如理想状态下自动驾驶汽车的交通事故发生率几乎可以下降至零，即使受其他因素的干扰也会使整体交通事故发生率稳步下降。自动驾驶汽车的行驶模式可以更加节能高效，因此交通拥堵及对空气的污染将得以减弱。自动化汽车可以降低交通事故成本，交通拥堵成本以及运输过程中以人力提高生产力的成本。无人驾驶汽车的普及将意味着政府对超宽车道、护栏、减速带、宽路肩甚至停止标志等交通基础设施的投入可以大大减少。
然而，对于争先恐后研发自动驾驶的巨头公司而言，则是接下来数十年甚至更久的汽车颠覆性技术，将改变人们的生活方式（当然，除了自动驾驶，汽车的转型还有新能源、人工智能、互联网、共享经济）。拥有核心技术将有话语的主动权，汽车行业的淘汰和重新洗牌将更加激烈，汽车厂商或许不再是业界老大。
不久的将来我们或许会看到几个现象：汽车厂商自己不掌握无人驾驶技术，必须依附技术公司。最后汽车制造业不过就是一个高端富士康而已。手机业的地震将在汽车业重演:苹果带着自己的操作系统改造了智能手机,顷刻间覆灭了诺基亚的手机帝国。人们无需要再购买汽车，满大街的无人汽车变成随叫随到，真正的成为代步工具。
然而，真正意义上的自动驾驶是4、5级，接下来还有很长的路要走。相关部门预测，到2025年全球自动驾驶汽车销量将占汽车总销售量的0.2%，至2035年，这一数字将上升到9.2%。自动驾驶的初衷是安全，在技术、法律等尚不成熟的今天，切不可拔苗助长以牺牲生命为其发展的代价。
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