3月18號晚，Uber的一輛沃爾沃XC90自動駕駛汽車在亞利桑那州坦佩市發生嚴重車禍，致使一位49歲婦女死亡，被認為是自動駕駛汽車的第一起致死事故。一時把自動駕駛汽車推上風口浪尖，引起整個行業非常大的討論。
汽車自動駕駛進入我們的視野時間不長，2009年曝光了自動駕駛汽車的雛形圖片，2010年穀歌公司官方宣佈開發自動駕駛汽車，2014年百度公司與寶馬宣佈自動駕駛研究項目，其後更多的公司加入自動駕駛研究的行列之中。
自動駕駛汽車對社會、駕駛員和行人均有益處。比如理想狀態下自動駕駛汽車的交通事故發生率幾乎可以下降至零，即使受其他因素的干擾也會使整體交通事故發生率穩步下降。自動駕駛汽車的行駛模式可以更加節能高效，因此交通擁堵及對空氣的汙染將得以減弱。自動化汽車可以降低交通事故成本，交通擁堵成本以及運輸過程中以人力提高生產力的成本。無人駕駛汽車的普及將意味著政府對超寬車道、護欄、減速帶、寬路肩甚至停止標誌等交通基礎設施的投入可以大大減少。
然而，對於爭先恐後研發自動駕駛的巨頭公司而言，則是接下來數十年甚至更久的汽車顛覆性技術，將改變人們的生活方式（當然，除了自動駕駛，汽車的轉型還有新能源、人工智能、互聯網、共享經濟）。擁有核心技術將有話語的主動權，汽車行業的淘汰和重新洗牌將更加激烈，汽車廠商或許不再是業界老大。
不久的將來我們或許會看到幾個現象：汽車廠商自己不掌握無人駕駛技術，必須依附技術公司。最後汽車製造業不過就是一個高端富士康而已。手機業的地震將在汽車業重演:蘋果帶著自己的操作系統改造了智能手機,頃刻間覆滅了諾基亞的手機帝國。人們無需要再購買汽車，滿大街的無人汽車變成隨叫隨到，真正的成為代步工具。
然而，真正意義上的自動駕駛是4、5級，接下來還有很長的路要走。相關部門預測，到2025年全球自動駕駛汽車銷量將佔汽車總銷售量的0.2%，至2035年，這一數字將上升到9.2%。自動駕駛的初衷是安全，在技術、法律等尚不成熟的今天，切不可拔苗助長以犧牲生命為其發展的代價。
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